赤城镇，严其参那处不算宽敞的宅院内。

    小丫鬟裘儿正坐在门槛上，就着最后一点天光，喜滋滋地数着严其参临走前给她的那一小吊铜钱。

    小丫头的手指一枚枚拨过冰凉的铜钱，心里盘算着明天是不是可以去镇上新开的那家“清润食铺”看看。

    听说那里偶尔会有福兰镇流出来的新奇吃食，价钱虽比别处贵些，但味道着实诱人。

    “咚咚咚——”

    就在这时，一阵略显急促的敲门声打断了她的遐思。

    裘儿一个激灵，想起老爷临走前的再三叮嘱，连忙跑到门后，捏着嗓子，努力让自己的声音听起来自然些：

    “谁呀？我家老爷不在，出门寻医问药去了，若是访友或是公干，还请改日再来吧。”

    门外却传来了严其参那熟悉而略带疲惫的声音：

    “是我！快开门，老爷回来了！”

    裘儿一愣，赶紧手忙脚乱地抽开门闩，拉开院门。

    只见严其参风尘仆仆地站在门外，一手牵着那头灰毛驴，脸上非但没有病容，反而隐隐透着一种压抑不住的兴奋红光。

    “老爷？您……您不是去求医了吗？怎么这就回来了？”

    裘儿惊讶地问道，一边帮忙把驴牵进院里。

    严其参把缰绳递给她，舒了口气，语气轻松：

    “嗯，回来了。

    老爷我这病啊，遇到神医，一副药下去，什么毛病都好了！

    那叫一个通体舒泰！”

    毕竟钱到百病消，张永春给的实在是太多了。

    他空荡荡的心，直接就被填 满了。

    这时，他目光扫过裘儿还攥在手里的那吊钱。

    裘儿这才想起，连忙把钱递过去：“老爷，您的钱。”

    严其参看都没看，大手一挥：

    “赏你了！

    自己拿着，买些零嘴吃食吧。”

    “谢老爷赏！谢老爷赏！”

    裘儿登时喜出望外，连忙道谢，小心翼翼地将钱收好。

    “老爷您饿了吧？我这就去给您准备茶饭！”

    她说着，转身就要往厨房跑。严其参却猛地喊住她：

    “等等！”

    裘儿停步回头。

    严其参则从手里的纸兜里，小心翼翼地取出一个用油纸包着的东西。

    将其打开一角，里面赫然是一朵洁白如雪、状如菊 花的银耳。

    “呀，好大一朵五鼎芝啊！”

    裘儿跟着他这么多年，也是见过一回这东西的，当初太太身体不好，活着的时候老爷就咬牙买过一朵给太太熬汤。

    说着，裘儿就要伸出手去接。

    “老爷，这五鼎芝真大，只怕镇监老爷也没有呢！”

    而这时，严其参的表情却愣住了。

    他原本想递给裘儿让她拿去烹煮，但听到了这句话，他手伸到一半却骤然停住了。

    一张脸上闪过一丝决断。

    “不了！”

    他迅速将银耳重新包好，紧紧攥在手里，对裘儿吩咐道：

    “你先自己弄些吃的，不用等老爷我用饭了！老爷我有紧要事，要立刻去镇监府一趟！”

    说罢，他也不等裘儿回应，将驴拴好，转身便急匆匆地再次出了院门，身影迅速消失在渐浓的夜色中。

    裘儿看着老爷来去如风的身影，又摸了摸怀里那吊实实在在的铜钱。

    只觉得老爷这“病”生得古怪，这“好”得更是蹊跷。

    不过这和她一个小丫鬟都没关系。

    还是想想，怎么找个机会，上街买点好东西吃吧。

    而严其参提着那包银耳，几乎是一路小跑来到了赤城镇镇监府的后门。

    这时候已经是夜深人静，镇监府大门早已紧闭，只有后角门还偶有些灯火。

    他深吸一口气，用力叩响了门环。

    “咚咚咚！”

    敲门声在寂静的夜里显得格外刺耳。

    过了好一会儿，门才“吱呀”一声拉开一条缝，露出管家一张睡眼惺忪、满是不耐烦的脸：

    “谁啊？！大半夜的，什么臭虫老鼠也敢来搅扰老爷清静？！”

    待他借着门廊下昏暗的灯笼光看清来人是严其参时，脸上的怒容瞬间变成了惊讶和挤出来的笑容：

    “呦！是二爷来了？！您这是……？”

    严其参顾不上寒暄，直接问道：“东翁可曾安歇了？”

    管家忙道：

    “还没呢，老爷刚用了参汤，正在书房看书养神。

    二爷您这是……有急事？需要小的去通传一声吗？”

    “速去！

    就说我有天大的要紧事，必须立刻面见东翁！” 严其参语气急