不过父亲母亲，秋萧曼惭愧地点头：“明蔚狡猾，他一早就识破女儿身份，女儿着实没想到他为了寻找进攻雯桦的理由而调兵搜山。”

    “那你怎么脱身的？”仲琼芳意识到问题严重，与秋世朝互觑了眼。

    “在檀原捡了个男宠。”秋萧曼蹙眉，担心父亲母亲误会，只简短交代：“这事说来话长，总之用他的命换了我的。”

    怎么也没想到秋萧曼这一次出去游历竟能碰到这样的事，秋世朝更没想到明蔚竟然动了真格。

    他心事重重开始在屋里踱来踱去，半晌才回忆起：“按年岁推算，明蔚不过才二十五六？”

    仲琼芳也跟着回忆：“十年前暮皙公主嫁去檀原，那时候檀原的大将军还不是明家，老明将应该还在被打压。”

    秋世博也想起那会当做趣闻听来的消息，点头认可。

    “听说八年前的平炉战役明蔚脱颖而出，接替了老明将的职。陆续灭了四个小国才破格被提拔成今日的主将之职。他冠上杀神的称谓确也是实至名归。”

    想到那些被他剿灭的小国，就连俘虏的下场都极惨，仲琼芳不免觉得秋萧曼能死里逃生太过侥幸，或者还感受到了些许刻意。

    “曼曼又是怎么跑出来的呢？”

    秋世博也的确因此感到不安，他同仲琼芳想到了一起。

    “看上去像是明蔚故意将纵她走的。”

    就算没有二老的这般猜测，秋萧曼也早就在回程的路上思考过这个可能。

    自从抛下离月后，回雯桦这一路上畅通无阻，担心埋伏明军的几个要口竟都无人把守，就仿佛一夜间巡山的明军全部人间蒸发了似的。

    “这些年有关明蔚的传闻不少。就说前几年刚灭的天竺，天竺王跑到深山老林照样被他活捉了。”

    秋世朝又坐回秋萧曼身边，心事重重地看着女儿瘦削了一圈的脸，提示：“他是个下手精准的猎人，绝不会让猎物从眼皮子底下轻易逃脱。”

    这番断言让秋萧曼的心情更加沉重。

    她忽然想起在明将府看的那出戏码，公主为了救国而惨死。现在回想起来，这个公主指的到底是谁？有没有可能就是她？

    他故意释放信号，又将秋萧曼放回来，或许是为了让她通风报信？

    所以，那深入敌后，英勇就义的公主指的是即将产子的妘暮皙？

    秋萧曼揉了揉胀痛的额角，通体高温让她觉得脑袋都要冒烟了。

    仲琼芳在她额上换了新的凉帕子，又说：“陛下昨日那样说，恐怕也想到了这一层，目下看来，按兵不动才是正确的。”

    秋世朝赞同仲琼芳的建议，“不过话说回来，这一次也的确是虎口拔牙。”

    虽说秋家和仲家祖辈都是武将，也早就做好为国捐躯的准备，但这么多年国泰民安，这样的危机是无法想象的。

    仲琼芳因此感到后怕，她甚至更怕明蔚哪日发兵征讨，再见女儿就已不再是此时依偎在怀里的活人了。

    “老爷子，想个法子让陛下给曼曼赐个婚吧！她整日在荣邸，我实在心里不踏实！”仲琼芳早就想劝秋世博，但一直没找到好机会，目下实在忍不住开了口。

    秋世朝也正有此意，却仍因世代武将所肩负的责任而犹豫。

    却意外秋萧曼先一步表态：“母亲，我从没想过要嫁人…”

    仲琼芳多少惊讶。

    这还是第一次听秋萧曼说起对婚事的看法，她以为秋萧曼是在等待父母之命，所以从未提起。

    可秋萧曼却认真极了，她并非是羞涩的推拒，而是心甘情愿的坚持。

    “若每个将领都因惧怕而退缩，雯桦早晚都会亡的！从小父亲就教我，别人欺负你你就打回去，再欺负你就将那人往死了打！”

    “如今檀原要攻雯桦，掠夺瑰矿，我难道应该逃跑吗？！”

    一袭话从小女儿口中说出，让仲琼芳为自己的一己私欲感到惭愧。但她是武将更是母亲，若让自己的孩子以身犯险，还不如让她重披战甲代秋萧曼去送死。

    秋萧曼知道母亲这么说是对自己关怀，她不会有丝毫责备，只是毅然决然地选择自己要走的路。

    “若尽忠尽孝只能选一个，我是只能请父亲母亲原谅我的选择——”

    “——好了好了。”仲琼芳将秋萧曼抱地更紧，安慰：“目下也没到这种地步…”

    秋世博沉重地“嗯”了声，“若只是试探就说明檀原王不想打。像你说的国库空虚，再来打雯桦只怕是损人不利己的下下策！明蔚这么做想必也是借此提醒雯桦王进贡更多的瑰矿罢了，应该不至于真的开战。”

    这么说的确是有道理的，否则捉了公山贺和卫光，独独放走秋萧曼回来报信也未尝不可。

    三人如今能安然无恙返回雯桦就已证明了明蔚的态度。

    思及此，秋萧曼心里的忐忑才终于放下些，却听门外传来管