触几日的人竟产生前所未有的好奇心，秋萧曼自嘲地垂眸一笑，虽只是浅浅一声鼻息，却也让明蔚捕捉到。

    他下意识回头，就见秋萧曼正低着长长的密睫，勾着两瓣桃色的唇，脸上赫然展现出的恬淡亲和不免吸引他多看了几眼。

    在明蔚印象中，秋萧曼从未流露出这样的神色，原来的短暂相处亦或现在的突然出现，都没有过。

    这还是她头一次褪去肃穆和冷厉，将最柔和温润的样子展现出来。

    他根本不了解男女之间的情爱，只知道上一世和这一世的满腔热枕和不顾一切都是出于某种无法解脱的执念。

    这是种复杂的情绪，太多过往导致的无法释怀的执念。

    但他完全不了解她，衣食住行，方方面面，还没那个人了解。

    想起那个人，明蔚忽然明白了他当时满眼爱慕说出的“百花羞玉颜”竟是什么样的姿容，这五个字让他牢记多年，直至今日才终得原景重现。

    只不过秋萧曼的笑意短暂，如昙花一现，转瞬即逝。

    她发现明蔚停下步子，才抬起头来，正撞上明蔚那张无悲无喜的金面具。看不到面具后的一切，但秋萧曼也知道他是在专注地看自己。

    复又恢复原本的肃穆，在他还未收回视线时跟他面前打了个响指。

    “明将看什么呢？”

    冷冰冰的口吻和那张俏丽却不失清素的脸格格不入。

    明蔚回过神，也意识到自己的唐突，避免尴尬挪开脸：“将军气色好多了。”

    秋萧曼可不信他方才那样专注地审视自己会是这个原因。

    她昂起头，展现出一副盛气凌人的架势，发难：“我看不见你的脸，便觉得你这样看人并不礼貌。”

    明蔚被她一噎，连头都不敢回了。

    “我很少注意别人的面貌。”

    “在为自己开脱？”秋萧曼想追究，脑袋也往明蔚别开的脸前凑过去，“或者明将也可以说是在看我后面那棵树。”

    抓住浮木似的明蔚连忙“昂”了声，又刻意把脑袋往反方向避开，朝秋萧曼说的树看去：“再过段时日，那树就开花了。届时花开繁盛，该是这苑子一年中最美的时刻。”

    被他这样一说，秋萧曼回过身去看那棵仍旧光秃秃的树。

    此时枝条上的鲜嫩枝芽仿若笼罩着一层稀薄的雾气，像是那棵百年古树出了窍的灵魂，更像是它生存百年的保护伞。

    “我原本以为明将是个只会掠夺的人。”秋萧曼边说边回过身来，明蔚已经别过脸去，生怕又让秋萧曼误会什么。

    “秋将军倒也不是第一个这样说的。”明蔚重新提步往屋里走，倒也没避讳什么。

    秋萧曼在军营里早习惯了和男人同吃同住，她没有那些大小姐身上挑剔的毛病，便也跟在其后往屋内走。

    “至少没因为建这院子而伐了那棵几百年的树。”

    明蔚轻轻一笑，替秋萧曼拨开门帘。

    “秋将军不了解我，我是为了那棵树才建了这个苑子，乃至这个镇。”

    想到方才那些见了明蔚四处逃窜的人，秋萧曼因此询问：“外面那些镇子中的居民呢？是慕名而来？”

    两人走近堂内，在各处打扫和熏香的少女立刻中止手中的活计，低着头退了出去。

    明蔚：“是些有罪军士的家眷。”

    “有罪军士？？”秋萧曼诧异，这还是第一次听说有罪军士的家眷还能得到这样的善待。

    眼看到晌午，明蔚径直走到已经置了餐具的八仙桌旁。

    “士兵犯错不可饶恕，家眷多数也会受到牵连。”

    “所以明将给了军士家眷一次机会？”秋萧曼自觉在八仙桌的客位坐下，却没想到明蔚并未上座，而是选择坐在她身边的下首。

    “父亲教的，他说要学会给人改过自新的机会，也是给自己留后路。”

    这样的说法秋萧曼不是不赞同，只不过与她的理念完全相悖。

    她是个严格的将领，决不允许手下发生任何的偏差，既然有军法，就应该严格按照军法行事。

    但她也知道这样的做法有利有弊，利在于严格规范下属行为，弊在于容易丧失军心。

    “这样做收效如何？”探讨到治军之策，秋萧曼异常认真。

    明蔚也没什么藏着掖着的，坦然道：“秋将军治军严明，也该知道军士犯错通常会连累家眷。而亲眷多无辜，所以才被聚在镇子里统一管理，暂代杀伐。若存世之人能将功补过，日后即便拿不到朝廷的军饷，也由我来养。”

    “你来养？”秋萧曼在心里暗暗算了百人甚至千人的开销，不免因明蔚的做法感到震惊，“所以，这才是明军坚毅且团结的原因？”

    也侧面说明明蔚收缴那些小国的财富早已富可敌国。

    瞧着少女们陆续将丰盛的餐食端上桌，明蔚轻松道：“正