秋萧曼静静等着她平复情绪，平和道：“我只是不明白，为何那日你见了明将会那般怯懦？”

    竺梦华缓缓抬眼，一双忧伤的桃花眼仿佛藏着满满的心事。

    “有怯懦也有不甘，或许还有怀念。”

    “怀念？”秋萧曼将手中的碗搁置一边，“怀念和他相处的那三日？”

    秋萧曼开门见山，她并不打算弯弯绕绕去偷窥别人的秘密，只希望将这件众所周知的事公然摆在台面上。

    一来，她想看看竺梦华在毫无防备的情况下会是什么反应；

    二来，她想知道竺梦华嘴里的解释又是如何。

    竺梦华显然一惊，但很快这种被人揭开面纱将秘密暴露在光天化日下的尴尬就消失了。

    这么长时间，所有人唾弃她，厌恶她，不过是因为那三个日夜。只是没人真的这样耐心地给过她解释的机会，这才让她始终活在自我麻痹的自欺欺人中。

    她又开始搓手中的衣料，手中的速度仿佛映照着她此时的心跳如鼓。

    “秋将军许是不知，我，我——”她难以启齿似的，仿佛饱受灵魂的折磨，“——我心悦明将许久了。”

    “？？？？？”

    秋萧曼从没想过会是这样的答案，这让她甚至怀疑竺梦华嘴里说出来的并不属实。

    “是，秋将军或许也会觉得我如今的下场是自作自受，但我仍旧觉得这份感情不该是羞于见人的。”竺梦华专注盯着手中的布料，嘴巴机械性地开开合合。

    “你心悦明蔚？？？？”秋萧曼又同她确认，“什么时候的事？总也不能是明蔚攻入哲合之时吧？！”

    竺梦华紧张至极，额头上冒了一层细密的虚汗。

    “我与明将军早就相识，那时我年纪尚小，回到文泽省亲，也是那次遇到了明将…”

    “文泽？？？”

    秋萧曼记得初到檀原时听说明蔚时常呆在文泽，文泽究竟藏着什么秘密，能让明蔚对那个地方有如此特殊的情感？

    “秋将军不知，我实则生于文泽，而明将也生在文泽。巧合的是，我们都是同一个产婆接生的。”

    明将生在文泽倒不是什么稀奇事，毕竟听父亲说过有那么几年明老将军确实驻守在文泽附近。倒是竺梦华，怎么会生在文泽？

    “文泽离哲合相距甚远，公主因何生在文泽那么个偏僻的乡镇里？”

    竺梦华倒显得真诚，直言道：“我母亲不过是个楼兰传教士的女儿，与我父王生情后，并没打算留在哲合。后来与外祖父来檀原传教，才发现自己有了身孕。”

    也难怪她的长相更深邃，皮肤也更白皙，不像典型的哲合贵族。

    秋萧曼：“但幼时和成年后的相貌相差极大，即便公主记得明蔚，又怎能在兵荒马乱之时让他认出你？”

    这一次竺梦华踟蹰下来，她紧紧攥着手中的两片布料，搓地全是褶皱。

    “秋将军知道了破城那日发生了什么。”

    秋萧曼记得明蔚曾说竺梦华在一辆惊马拉的马车中，被两个明军侮辱，关系着一个姑娘的名节，秋萧曼只点点头。

    “我胸口有块胎记，胎记形状是个‘亡’字。”竺梦华似是觉得煎熬，咬紧下唇逼自己道，“被父王接回去前，母亲说那字不吉，担心我受欺负，就用红墨刺了个部首，改为‘芒’。”

    为了印证自己说的是真的，竺梦华小心翼翼瞅了眼窗外，才将衣襟解开，露出那个被人篡改过的胎记。

    竺梦华继续道：“我按照母亲说的去探望了产婆，回来的时候走错路，进到一条枯木朽株的小径，身上的上好衣料被刺破多处。也刚好是那时，我遇到了明将，他给了我一件麻衣裹身，才带着我走上官路。”

    “那时候，明将还是个衣冠楚楚的少年郎，他喜欢拿着根棍子做武器，走到哪都冷冰冰的。”

    秋萧曼恍然，为什么明蔚不愿意让她接触竺梦华，因为她是罕见了解他过往的人。

    “你很了解他？”

    竺梦华“嗯”了声，声音柔和不失甜美。

    “我还知道他喜欢吃辣，喜欢编草绳，喜欢婺黎…”

    婺黎？

    秋萧曼当即想到自己曾度过了大半个童年的地方。

    那是处山清水秀的世外桃源，每个人都恬淡随意地生活着，没有人愿意争抢，攀比。

    唯独那个常常找她打架的少年除外。

    婺黎地方不大，每家每户都是祖上几代就住在那的，若不是姨外祖母的娘家在那，恐怕大伯父也拿不下那的地契，更不可能住在那么个临山靠水的大宅子里。

    秋萧曼自七八岁起，每年春秋都是在婺黎度过的。她向伯父学枪法，更喜欢那里的环境，所以迟迟不愿回到雯桦来。

    但她从没听说过婺黎有谁姓明，更不记得哪家的男丁喜欢拿着棍子。

    深深陷入回忆的秋