夫今日便教教你，什么才是规矩！”

    “贺府的根基，在朝堂，在圣心，不在儿女私情。”

    “你的喜好，一文不值！”

    贺怀谦脸色惨白，唇角发抖。

    那一瞬，他突然明白，在父亲眼中，他的执念，从未真正被放上台面。

    父亲看重的，不是他这个儿子，而是可以继承家业的工具。

    怀谦缓缓躬身，声音从喉咙里挤出来，“儿子明白了。”

    贺知章转背挥袖，不再多看，只沉声道，“带下去！”

    侍从们硬着头皮上前，战战兢兢压住怀谦的手臂。

    贴身小厮竹川连忙叩头求饶。

    “老爷！请老爷放过公子！是小的无用！若要责罚，也请老爷责罚小的——”

    “那便一并责罚！”贺知章冷声下令。

    不久，院中传来棍杖落下的沉闷声。

    贺怀谦咬紧牙关，冷汗顺着鬓角滑落，却一声不吭。

    反倒是竹川，被活生生打得昏死了过去。

    见竹川没了声响，贺怀谦颤抖着挥开执杖的下人，踉跄朝竹川爬去。

    “竹川！你没事吧！竹川！你醒醒！”

    他哑着嗓子吼道，“快来人！来人看看他！”

    下人们站在一旁，不再动手，府医提着药箱匆匆赶来。

    正厅重归寂静。

    烛火将息。

    贺怀谦被人拖拽回去，背上血痕纵横，他伏在榻上，眼神阴郁。

    在父亲眼中，他所执着的一切，不过是可笑的荒唐罢了。

    既如此……又何必再求父亲认同？