王珮瑜闻声，徐徐转头望向身侧嫡母。

    王夫人面上漾开温和笑意，从容开口：“王妃真是爱说笑。”

    三年一届选秀，乃是先祖定下的规矩。

    宫中每年都有嫔妃折损，后宫妃嫔本就时常有空缺。

    陛下多选几位佳人入内再寻常不过。

    更何况朝中诸位皇子也需遴选侧妃、侍妾充盈府邸。

    但，此番内务府下发明文，唯有四品及以上官员家中嫡女方可参选，一众庶女尽数被拦在选秀门外。

    王家先前一心栽培王珮瑜，本还暗自盼着借选秀为她谋一份前程。如今新规一出，选秀这条路已然走不通，王夫人只得匆匆张罗，为她相看。

    苏舒窈唇角噙着浅淡笑意，语气笃定：“夫人，我绝非说笑。若是肯让珮瑜随我一同入宫，说不准能得陛下亲口下旨册封，反倒比循规蹈矩参加选秀机会更大。”

    “如今后宫里几位得宠的娘娘，当初都不是正经选秀入宫的，冷嫔不就是最好的例子？”

    这话落在耳中，王夫人心中不由得生出几分异动，当即侧头看向王珮瑜，柔声吩咐：“珮瑜，你先到回去吧。”

    “是，母亲。郡主，王妃，珮瑜告退。”王珮瑜恭顺屈膝行礼，转身缓步退出屋内。

    王夫人身边的心腹大丫鬟也紧随其后走出门外，远远守在廊下。

    分寸拿捏得恰到好处，既听不清屋内半句私语，若是主子有所传唤，又能即刻上前伺候。

    苏舒窈目光落在王珮瑜远去的纤细背影上，微微颔首赞道：“规矩学得十分周全。”

    “为了预备入宫的门路，特意请了宫里退下来的教养嬷嬷，专门教她宫廷礼仪。”王夫人答道。

    一旁安然郡主掩唇轻笑，打趣道：“生得这般绝色，瞧着倒不像是你亲生的，反倒像是从哪里寻来的天仙。”

    王夫人一拍手掌，笑得开怀：“平日里我都不敢带她出门赴宴，旁人一瞧她，反倒衬得我身形肥硕、容貌平平！”

    苏舒窈也跟着轻笑出声：“夫人这是难得的富态福相，旁人求都求不来。”

    说笑过后，王夫人方才缓缓道出王珮瑜的身世：“她生母原是旁人送给提督大人的侍妾。”

    朝中同僚素来有这般风气，相交甚好便会互赠侍妾。

    若是去同僚府邸留宿，主人也常会遣身边侍妾伺候。

    如上峰有心提拔，也会送上美妾表示重视。

    王珮瑜的生母便是这般被送到提督王允身边。

    这类转手送来的女子，大多要么再转送他人，要么安置在偏僻小院独居，谁也没料到，这名侍妾竟怀了身孕。

    彼时腹中孩儿身世不清，好在王家并非心狠凉薄之辈，终究将王珮瑜留在府中抚养长大。

    以王家的家底，多养一个女儿本就不算难事。

    王珮瑜自小便清楚自己的出身，平日里安分守己，日日伴在生母身侧，看起来极为孝顺。

    “这孩子心底惦念着她姨娘，倘若此番入宫能挣下体面前程，她姨娘在府里的日子也能舒心不少。”王夫人轻叹道。

    安然郡主闻言，伸手轻轻拍了拍苏舒窈的手背：“舒窈，此处没有外人，王夫人是咱们自己人，有什么你尽管直说。”

    苏舒窈微微颔首，温声道：“多谢娘亲。”

    这还是安然郡主头一回将平王旧部的家眷引荐给自己。

    她明白，郡主这是打算将往日平王留存下的人脉资源交到她手中，供她使用。

    提督王允执掌神机营，神机营乃是京营三大营之一，也是京城独一份专职操练火器的精锐营伍。营中以火铳、神枪、碗口火炮、连环火箭为核心军械，步兵与炮兵占了九成之数，仅配少量骑兵护卫。

    虽说神机营总兵力不足万人，规模算不上浩大，可火器杀伤力极强，若是调度得当，当真有一夫当关、万夫莫开的威势。

    苏舒窈也不故作扭捏，直言道出太后急召她入宫的内情：“太后急召我进宫，皆是薛千亦在一旁暗中挑拨。如今太后已然知晓，我上次小产乃是刻意作假。”

    王夫人闻言先是心头一惊，暗自感慨雍亲王妃年纪轻轻，行事竟如此胆大，敢拿假小产设局，惹太后动怒。转念一想又释然笑了，雍亲王妃的过往她早有耳闻，从落魄侯府养女一路坐到皇子正妃的位置，若无几分过人的心计与手段，断然走不到今日。

    安然郡主当即面露忧色，慌忙追问：“这可如何是好？你何时入宫？要不要我陪你一同前去？”

    苏舒窈神色淡然从容，不见半分慌乱：“娘亲不必忧心，太后找不到证据，也不会当众向我发难。”

    深宫女子争斗，素来习惯在暗处布局算计。

    她们爱惜声名，也最爱拿名声做文章。太后当年能在后宫一众妃嫔中脱颖而出，自然深谙其道。

    既然不会明面上动