勉强混出府，拐进昏暗无人的小巷里。

    月琴脱下从嬷嬷身上扒来的衣物，倒着抖擞，银钱首饰跌落青石板发出叮咚声。

    最后是几张家书，轻飘飘覆盖在上面。

    她跪在地上捡起家书，一封封排开，循着记忆将姐姐们塞来的银两，分成几份压在上面，最后将包袱布撕成几块，一份份包好。

    展开芍药姐姐绘制的京城舆图，她在做上几个记号，深吸一口气系上面纱。

    找到一个院落她也不过分靠近，只是站在隐蔽处奋力将小包甩出，听见砸在地上一响，然后头也不回的赶往下一处。

    许是老天眷顾，她顺利将所有家书都送到了。

    彼时已近卯时。

    每日出门采买的仆从按理早就该回来了。

    一院子的人等着吃早食，可厨房中空空如也，要开灶也无处下手。

    掌勺厨子挠着后脑勺发愁：“人呢？怎么还没回来？”

    望着湿漉漉的庭院，他踱来踱去，总觉得心里不安宁。

    不会出什么事儿了吧？这院子可不是什么体面地儿。

    今日阴雨，长街人稀。

    折过几个小巷，走到主街上才勉强见着几个人影。

    月琴大步疾行，视线不停，悄悄观察着周围人的举止，生怕自己不注意被围了再抓回去。

    她心中有数，采买的人迟迟未归，就算将嬷嬷关着，厨房里的人发觉不对告诉家丁还是会有人出府来追。

    这样匆忙的计划和短促的时间根本不够她逃出京城。

    不如反其道而行之。

    之前府上新来的小青据说曾在大户人家里做工。她告诉自己，大老爷每日卯时上朝，日出之前就要到太极殿面见皇帝。

    月琴是穷苦人家的姑娘，爹娘一辈子面朝黄土背朝天，她从来没靠近过皇城，也不知道太极殿是什么——她连那几个字都不知道怎么写。

    小青说，太极殿是皇帝和官爷们说天下大事的地方。太极殿外有承天门，承天门旁设登闻鼓。

    登闻鼓她知道，一个鼓放在那里，有冤情的人去敲就好啦。

    可这是民告官，她惊惶而犹豫地问她：民告官，得先挨板子吧？

    这还是乡里的教书老先生告诉她的。

    小青却笑，看着她有些怜悯又有些期待地笑：那是前朝的律法啰。

    前朝吗？前朝啊……

    可她也已经不是稚拙天真的幼儿了。她向又小青细细打听，光敲鼓，无用。

    得有状纸，有人证物证，有担保。

    她都没有。

    她只有满身的伤痕与一腔悲勇。

    她原想托小青帮她写诉状，却怕连累她，只能自己往心里憋。

    她又找了院里识字的姐姐，勉强写了一份，末尾按上几十人的手印。

    对剩下的只指望她逃出去的姐姐们，她只字未提。

    她揣着剩余不多的银两首饰，抱着一叠薄薄的，她期望能起到几分作用的状纸血书，坚定蹒跚的走到恢宏城门前。

    多少会有用的，她安慰自己，只要能让她过去，至少给她一个敲鼓的机会……

    别院里的姐姐们，不能再等了。

    “轰隆隆——轰隆—嚯嚓—”

    暗乌苍穹按捺多时，一道道闪电终是冲破云层，直降皇城。

    太极殿外风雨如晦，闷雷不止，掩盖了手持笏板朝臣上奏的声音。

    天子抬手，示意等这阵雷声稍过后再议。

    “轰隆—轰隆隆—”

    “咚—咚—咚—”

    “轰隆轰隆——”

    “咚—咚—咚—咚咚—”

    可这不只是雷鸣。

    殿堂外本分垂首的内侍皱起眉，仗着高门遮掩，悄然侧头循着御道向外看去—

    “咚—咚—咚—”

    “轰隆——”

    “咚—咚—咚—咚—”

    “咚—咚—咚—咚—咚—”

    朱红殿宇中，金銮宝座下，近一半着各色铠甲锦衣的文武官员闻声探看。

    今朝开代以来，登闻鼓发出它第一声嘶鸣。

    大兴善寺。

    签子在桶内轻轻交替旋转，摇出，磕到桶沿，掉出。

    女子跪坐佛前，拿起签子。

    签上空空如也。

    她一顿，执签反覆端详，仍无一字。

    凡人命数，圣佛不可能难料。无字签之意，难道是……

    侍女将适才得到的，来历不明的字条呈上。

    她拈过来看。

    解签的大师静立一旁，她却已无意去问，只拿出那张不知来处的字条，将签桶归还。

    她先前便知，穆家二子品行有缺，德才匮乏，却没想到他竟敢仗着父