夜色降临，东京街道亮起点点灯火。

    南野秀一刚从公司走出，便看见马路对面站着一个熟悉的身影。星野樱穿着一件白色长风衣，披着金色卷发，正托腮靠在街边的栏杆上，灯光下如同画中走出的少女。

    “夫人。”他快步走近，将她温柔揽入怀中，“这么冷还等我？”

    “不是说了要一起吃晚餐嘛。”小樱笑着靠近他，“而且，我想你了。”

    南野秀一轻笑：“我也是。”

    两人手牵手往附近的小巷走去，正打算前往一家他事先预约的意式餐馆，却不巧经过一间外头挂着红灯笼的小型居酒屋。就在此时——

    “唰啦！”

    一桶水从门边泼下，刚好洒在了小樱的风衣裙摆与长发尾端！

    “哎呀呀——对不起啊小姑娘！”泼水的正是这间居酒屋的肥胖老板娘，穿着围裙，笑得满脸皱纹，“我没看到你们路过，这水是要洗门口地面的！”

    小樱僵了一瞬，低头看着湿透的裙摆，嘴角抽了抽：“……没关系，意外而已。”

    “要不先进来擦擦吧？这外头风大，小姑娘湿了衣服容易着凉。”老板娘笑容满面地一让。

    南野秀一眼神微冷，看着老婆狼狈的模样，原本想开口回绝，但小樱轻拉了他一下袖口：“我们先进去吧，刚好也可以换个地方吃晚饭。”

    —

    这家居酒屋十分狭窄，用的是老旧木板搭建，充满昭和风格。柜台只容五六人，空间局促却透着温暖。小樱刚坐下，还没来得及擦衣服，一道熟悉的笑声响起：

    “哎呀呀！小樱？还有……红头发的你是……”

    毛利小五郎！

    他一手抱着啤酒杯，另一手晃着刚兑的赌马票，正坐在角落喝酒。

    “毛利叔叔？”小樱笑着打招呼，“真巧啊！”

    “你们怎么跑来这种地方？啊……不会是也被泼水骗进来的吧？”毛利小五郎哈哈笑着晃动酒杯。

    “……泼水？”南野秀一眉头一挑，语气冷了几分。

    这时，坐在居酒屋内的三名常客也注意到了这对气质不凡的年轻夫妻。

    “哇……这姑娘好漂亮……”女客人忍不住感叹，“像是电视剧里走出来的。”

    “是我太太。”南野秀一立刻淡淡地说，语气不容置疑。

    “啊呀，年轻太太啊，真美。”女客人微笑着点头，“我叫吉泽，是在品川教日舞的老师。”

    “我叫佐久间，是个平凡上班族，下班路上常来这里坐坐。”另一位戴眼镜的中年男子介绍。

    最后一位则是穿着便宜夹克的青年，神情有些腼腆：“我叫早乙女瞬……原本在家乡是鱼贩，前些日子才搬来东京。一直想当厨师……梦想是有一天开一家自己的小店。”

    小樱听完，眼神顿时亮了起来：“你想当厨师？”

    早乙女愣了一下，点头：“是、是的……”

    “那你要不要来我开的日料店工作？”小樱爽朗地笑道，“我们现在人手不够，厨房里除了师傅之外就没人了。我一个人看不过来，而且我也不放心师傅太累。”

    话音一落，坐在柜台里的老板娘笑容一僵，随即扯出笑脸：“哎呀，小姑娘，你这话说得……我们小瞬才刚来东京呢，怎么能这么快被你挖走呢？”

    南野秀一眯了眯眼，看着老板娘微笑中藏着的压迫气息，语气平稳地问：“老板娘，他不是你员工吧？”

    “这孩子啊，偶尔帮我洗洗碗，住在我店后头。”老板娘依旧笑着，“我把他当侄子一样看待呢。”

    一旁的佐久间叹口气，摇头低声道：“这是她惯用的套路啦，水泼人只是开头，重点是看上谁，就半哄半骗留下来做杂工。”

    南野秀一的脸色顿时冷了下来。

    小樱却优雅地抿了口热茶，浅笑道：“如果你遇到什么麻烦，或者有人威胁你不能自由离开……你不用怕。我认识不少警察，还有非常厉害的律师可以帮你。”

    老板娘的笑容终于维持不住，转为僵硬：“小姑娘，你这话说得好像我绑人一样。”

    南野秀一放下酒杯，淡淡道：“如果真有需要，我太太可以直接请毛利侦探与他那位律师朋友出面。”

    早乙女愣愣地望着两人，最后像下定决心般点头：“我……我愿意去你们店工作。我真的想学正统的厨艺，而不是一直洗碗和打杂。”

    老板娘脸上抽搐几下，最终冷哼一声：“随你便，小混小子，别到时候怪我没提醒你。”

    小樱微笑着站起身，从包里拿出一张名片递给早乙女：“这是店的地址，明天早上来面试。穿轻便一点，我们试着教你处理第一道鱼料理。”

    —

    离开居酒屋时，夜风吹散空气中的火药味，小樱裹了裹外套。南野秀一一手牵着她，一手将外套盖在她肩上。

    “刚