着新来的佐藤真理子参观厨房，一边用手比划出平时面包摆放的顺序。

    “哎呀，麻烦你啦。”真理子手指还因为家务生疏有些裂口，眼底满是感激，“我原本以为要被嫌弃年纪大了……”

    “怎么会！”杏奈从厨房探头，撇撇嘴：“我们老板娘都亲自说了，谁要是敢对新来的摆架子，我就让他用打蛋器打发自己。”

    众人笑成一团，厨房一下子多了人气。

    “你会不会怕生？”圆圆轻声问。

    真理子一怔，摇头：“我……只是有点久没跟人一起工作了。”

    “没关系，我们慢慢来。”圆圆拍了拍她的手背，“你今天负责洗水果和端点心，第一天别太累。”

    “……谢谢你。”真理子嘴唇微颤，眼睛却弯成一道柔光。

    —

    同一时刻，中餐馆【花烛楼】后厨热气腾腾。

    “来，小藤，把这个锅铲递给胡师傅！”负责厨房打杂的李哥一边喊一边替新来的少年藤原悠擦汗，“别怕，锅声虽然响，但没人会吃人。”

    藤原立刻照做，小心地从旁边绕过去，将锅铲双手奉上。

    胡师傅一边颠锅，一边咕哝：“反应快，还知道走右边不挡人，行啊，小伙子有脑子。”

    藤原耳尖微红，小声说：“我会学得快的。”

    “你只要不怕累，就不怕走错。”李哥咧嘴笑，“这里不讲学历不讲背景，只讲愿不愿意干。”

    “愿意。”他点头，声音压得低，却透出真实。

    一旁的服务员阿梅悄悄拉过他一角，把一瓶冰的矿泉水塞进他怀里。

    “第一次打工最难的是别给自己太大压力，慢慢来。”

    藤原怔了一秒，双手接过，郑重道谢：“……谢谢。”

    他的眼神，在那一刻，有了不属于少年的安稳光芒。

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    日料店【静流亭】后厨。

    “这位是新来的代班洗碗人员，今天负责中午时段的支援。”泽村大叔带着一位头发花白却精神矍铄的老人走进厨房，“叫他田边先生就好。”

    “哟，田边先生好！”厨房小哥们一边切菜一边打招呼，声音热络。

    “您好您好。”田边先生笑着点头，眼角的皱纹因长年劳作而深深凹陷，“我年纪大了，不如你们年轻人快手，可能要慢一点……”

    “慢没关系，我们有人快嘛！”切鱼的明明笑着回应，“而且年纪大才稳，您洗一个碗，我都敢用两年。”

    众人哄堂大笑。

    中午忙碌时段，田边先生虽然速度不快，但动作十分细致，每一个碗筷都擦得闪闪发亮。年轻人们一边端菜一边轮流往后厨递水给他。

    “田边先生，渴了喝一口。”

    “洗了两个小时手指头会皱吧？”

    “您这动作让我想起小时候爷爷洗碗。”

    “……你爷爷会拿我当典范吗？”田边先生自己也笑了。

    静流亭后厨的烟雾缭绕中，这位新来的“洗碗工”，慢慢找到了属于自己的节奏和归属。

    —

    傍晚时分，小樱分别走进三家店时，看到的都是这一幕幕。

    厨房间的笑声，前台传来的“新来的做得不错嘛”，后厨轻轻传来的“辛苦啦要不要歇会儿”——

    这些，不是她用薪资写进合约里的部分，却比薪资更真实、更难得。

    她在Moon P?tisserie门口与杏奈碰面，后者一边擦手一边说：

    “我原本以为要教很久，结果真理子姐干活利索得让我有点慌。”

    “她以前也做过。”小樱点头，“只不过被家庭牵绊太久了。”

    “她是今天第一个来打卡的。”杏奈难得认真，“那种认真，是你一眼就能看出来的。”

    她又顿了顿，撇撇嘴：“还有那个小男生……听说厨房的李哥中午多给了他一碗饭。”

    “为什么？”

    “说是‘长得像自己弟弟小时候’。”

    小樱轻轻一笑，眼底柔光蔓延。

    “你说得对。”她喃喃。

    “我说什么？”

    “人和人之间，只要愿意多给一点耐心，很多伤口就不会烂掉。”

    “你这是——老板娘的哲学金句？”

    “这是我今天一整天看到的答案。”

    —

    当天晚上，小樱将巡店情况写进自己的日志。

    今天的工作没有签约，也没有报表，

    却是我最有成就感的一天。

    我看见了新员工的努力，

    更看见了老员工的温柔。

    善意是会传染的。

    只要我们肯开一扇门，就会有人进来、留下，

    然后在这个小小的地