沧翁站在祭桌上，费劲地捧着先帝画像挂回高处。

    嘎吱嘎吱——

    画框边缘凹槽处卡上了琉璃瓦。

    嘎吱嘎吱——

    小厮两手做接住之状还向前伸着。

    汗滚了两滴。

    一旁三人看得也有些心惊肉跳，一炷香前沧翁踩着小厮上桌的时候他们便想帮忙，却方抬手就被眼刀瞪了回去。

    无法，只得成了如今诡异的局面，崇平勾着程秉的手也不自在地动了动。

    崔衔鸢余光瞥见，往前挪步几寸，将两人稍挡在身后。

    直待画像复次回到墙上，几人都同时呼出一口气。

    “今日既来，与老奴一同祭拜吧。”沧翁下桌，抬头看画像，话对着三人说，“也是抵了对先帝大不敬的过。”

    小厮闻言，躬身退下出了影堂门，片刻后再出现时手中多了一沓黄表纸。

    崇平鲜少见此，垫着脚想看仔细，程秉稍稍拉住他。

    这黄表纸看来不似皇室所用，倒更像是道士符纸，纸上歪七扭八画着一物，看不甚清。

    小厮上前娴熟地从祭桌下掏出一陶盆。

    沧翁拉出桌沿暗盒，从里拿出三根新香，点燃后将脚边的蒲团踢开，颤颤巍巍扑通跪在了地上。

    小厮则站在他身旁垂首侍立，肃穆庄重，烛光照来，小厮的影子与沧翁重合。

    分明是寻常祭拜，程秉却仿佛透过那佝偻的背形和重叠的影子窥见数岁来，在这朝廷一隅中，数次的跪伏虔诚，追思忆念，被光阴长望着。

    咚——

    沧翁头磕了下去，手中香灰未抖。

    一曰，伏帝眷命，泽延万邦。

    咚——

    堂中熏香渐浓，琉璃瓦映着光泽，程秉晃神，他抬头再观那副先帝画像。

    二曰，肇造庙稷，鉴影追煌。

    咚——

    最后一声响起，沧翁身形有些不稳，程秉忽觉指上一空，余温未消。崇平跑到沧翁身边，小手抬起又攥紧收回，目光有些认真地看着老人。

    程秉心中有些发热。

    三曰，有鸾于上，永瞰祯祥。

    ……

    火盆里烧着木炭，火星劈里啪啦不要命似的往上蹦。

    卢廷面色苍白，他站在火盆前，身穿才换洗的里衣，眉眼间疲惫不堪。

    他阿兄让他洗净跨火盆再进屋。

    要祛祟。

    他将裤脚往上挽了两圈，提气抬脚，谨慎着不让火星溅到自己。

    双脚刚落地，腿却一软又跪了下去。

    卢廷鼻头一酸，心底有什么往上涌，但没法再从眼眶出来。

    他两手撑地，倏然摸到什么，硌在掌心。

    卢廷霎时瞪大眼睛，不住颤抖——是一颗双鱼扣，那是他母亲的东西。

    他不可置信地抬头，方才门稍微掩着，屋内未点烛，借这一摔才让人看清屋内的样子。

    桌柜翻倒，衣帛遍地，他眼前方寸正是被砸坏的锁和平时最为珍视的木箱。

    那木箱里装的是镶着这双鱼扣的锦衣，那锦衣是他母亲留下的唯一遗物。

    卢廷先是震惊，他手脚并用爬了起来，踉跄扑到那木箱边。

    他曾日夜精心擦拭过上面的每一丝纹路，如今却被毁坏得不堪入目。

    卢廷眼眶发酸也挤不出泪，只又回想起在地牢时说的那些话。

    他看着眼前的“烂木头”，甚至咬牙想直接一拳狠狠砸去。

    不如彻底断个干净。

    但这是母亲的，不可，不可。

    他恍惚觉得舌根又泛起锈腥味，身体抖着，声音也抖着，一字一句混杂着杀意：“兄长，父亲……”

    ……

    贺寅正拿一条黑布细细裹着自己右手的掌腕，听到了门被推开的声音抬头，看见崔衔鸢和程秉一前一后从影堂门内出来。

    活动好五指关节上前，懒散的调子刚要出口又在发觉崇平也在程秉身边时被吞回了肚子。

    “四殿下万安。”

    崇平先看了一眼牵着自己的程秉，再转头对贺寅点了点头。

    “怎的来太庙了？”崔衔鸢看见这一幕，望着三人，含笑开口。

    “听主簿说今年寒衣节圣上尤重，上下忙得厉害，在府里无事便想过来看看我这闲人有没有可用之处。”贺寅往身后一看，方才引他过来的主簿早溜没影儿了，嘴角微抽转回了头，“说你们在影堂，便来守着你们。”

    “也是，与我一同去盯演仪吧。对了，四殿下和程夫子？”

    程秉沉吟片刻：“程某再带四殿下去侧殿看看，到时便先回崇文馆了，崔少卿与贺公子不必再费心，去守演仪也好。”

    “那就有劳程夫子护着四殿下了，侧殿得出大门，先往外走