看着程秉脑门上几乎要刻上“无妄之灾”四字，贺寅心中了然此事多少与他和崔衔鸢有关，但此时也只得说：“这人是卢宣璋大儿卢伯朝近来招纳的亲信，远观过几眼。”

    程秉挑眉：“不是死士？”

    这人若是亲信也太不够格了。

    “硬塞的。”贺寅嗤笑道，“玄衙禁军的亲信，听着多有派头。”

    “若是只拿名头的亲信又怎会派出做事，又并非死士，想必……是自己跑出来想给主子排忧解难吧。”程秉摇头，真是场荒谬送命的“刺杀”。

    他抬头看向身前的人：“不过没有妄之兄我估计已经丧命了，这恩情我程秉记下了。”

    贺寅呵笑道：“别装，我不来你就叫程府暗卫了。”

    程秉叹息：“要这人真是死士，暗卫可不一定顶用。”

    “可惜这人就是个送死的傻子。”贺寅敛了笑意，语气有些轻蔑。

    程秉不作声，静静听他见解。

    “死士的死，又并非送死的死。光死怎么够，首要之务是为主子完事，要杀的人还活着，你怎么能死？”贺寅靠近程秉，寒风从大开的门外侵入，尸体身侧未干的血迹发出浓烈的腥臭。

    “事做不成，为失职，无命无金银；事做成，也有可能没命回来。所以命其实没所谓，重在‘事’。”

    贺寅看向地上的人，发丝被风搅得打缠乱飞，半晌开口：

    “若是我，临死也得咬下一块肉。”

    程秉听他第一句本想调笑他“看来你很有心得”，但如今看着贺寅久久凝望那亲信，心中有些五味杂陈，半晌开口想纠正他：

    “咬下一块肉算什么，打蛇要找七寸，杀人也得找命脉，有‘咬下一块肉’的时机，不如寻法脱身。”

    程秉问：“你的命就只值当换一块肉吗？”

    贺寅看向他，程秉只当不觉，温声似哄稚子，或编童谣。

    “这类人呢，一般轻易还死不了，只有上天能收，要彪炳史册，要冠绝千古，这得是要成就一番伟业的圣人。”

    两人忽而失笑，天命所向，孰人可解？选择了一条沉重无力的路，罔论生死，只得亦步亦趋地往前走。

    没有退路。

    回头看一眼也不成。

    相顾无言，俱是沉默，只等着困意袭来，好熬过漫漫长夜。

    及至阖目之际，远方天色暗得让人心寒，没一缕光照在谁的身上。

    那日天亮后，程秉将贺家医工引进了门，缝合伤口，开了些药，三人也一同将卢宣璋亲信的尸首处理了。

    贺寅夜里将屋内剩的姜皮酒喝光了，还笑着说一定带程秉尝边疆打的鹿血酒，补气又带劲。

    程秉看着他，觉得这人怎么每回都能跟‘血’这个字沾边，笑笑答好。

    贺寅问他府中是否常备草药，除开姜皮黄连，又一连提了几个，竟无一不有。

    程秉只得说，家中对草药研究得多，平日菜肴、茶饮俱会想着法子弄点进去。

    贺寅嚼着嘴里的姜皮，问他怎么有的这种习惯，难不成是府中有人积疾需调。

    程秉不知如何答，便笑：

    “家父上年纪，自然需调理身子，无病无灾乃万民共愿，不是么？”

    这话也没说错，不过程秉自知，除了父亲，偏生他自己又庸人自扰想得不少。

    他要撰诗文、行世路、觅知音、求安稳，没命怎么行？

    程秉这才反应过来，自己原是如此惜命的一个人，在温吞的环境中久了，性子磨淡、心念渐钝，到最后连笔都拿不起来了。

    求命惜命爱命，但到生死时刻依旧在赌命让命。

    这命之一字，但凡和人放在同处，似乎就摇身变成了可笑的谈资。

    若是当初真的选择了混吃等死，每日脑子里就想着餐饭，是否一切就会不同？

    那夜贺寅也同他讲了许多年少的事，边疆的硝烟、天都的歌宴。

    聊了不可追往的过去，而程秉始终静静听着，两人将剩的姜皮酒热了，又翻出府中备的花酒，喝了个痛快。

    程秉看着贺寅笑意盈盈的模样，心中悲伤又失惘。

    谁不愿过上那种无忧虑的舒坦日子呢？只是他思来想去，还是想做一些事，就像是与生俱来的使命。

    前方是悬崖，后背是峭壁，他要跳进脚下的未知里。

    内心并不知道自己究竟要做什么，但他感知得到那些束缚他的东西，他要往那个反方向一直走，直到万籁俱寂，只剩自己的声音。

    那会是最终的极乐么？

    贺寅也有些发醉，但他没失态、没发疯、也没胡言乱语，只是双目有些迷蒙地盯着杯盏，嘴里喃喃着：“程秉，程秉……”

    他与崔衔鸢的计谋，程秉一开始便看在眼里，张岭明里暗里让他当心为人弃棋，但又不愿放弃崔贺家这往上攀