护国寺，大雄宝殿。

    天色阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下漫天大雪。

    殿内光线因此显得晦暗，唯有长明灯与香烛的光芒，在沉凝的空气中摇曳，映照出佛像静谧慈悲的面容。

    青烟从香炉中徐徐升起，香气宁静安神。

    殿内两侧，站着数位身披袈裟的老僧。

    他们垂首默立，对着不远处的小身影躬身以待。

    萧安棠穿着宝蓝色锦缎小袄，跪在宝相庄严的佛像前。

    他小小的身板挺得笔直，双手合十，仰头望着那俯瞰众生的佛像，清澈的眼眸里满是虔诚。

    “佛祖，安棠今日在此，不为己身，唯愿我祖父龙体康健，心神安宁，远离魔障烦忧。”

    他的声音稚嫩，却很沉稳：“愿佛祖保佑，消弭世间诸多罪业，还我大燕一片清平。”

    这时，一旁侍立的小沙弥双手捧上一个铜盆。

    盆中盛着的，是刚刚融化的蜡泪，散发着灼人的热气。

    住持方丈上前一步：“世子殿下有此孝心，佛祖必能感知。”

    “但是要为陛下祈福，破魔障与罪业，非寻常香火可及，需要用至诚之心，手持金刚杵，浸入这滚烫蜡泪之中，为其镀上一层金蜡，方显诚心，亦能助陛下破除心魔。”

    “只是……”住持紧皱白眉，“此过程颇为灼烫，非常人所能忍受。”

    萧安棠看着那盆蜡泪，小小的眉头几不可察地蹙了一下，随即舒展开来。

    他伸出白嫩的小手，毫不犹豫地握住了那冰冷沉重的金刚杵。

    “我不怕。”

    说完，他深吸一口气，单手抓着金刚杵，缓缓地将其浸入了滚烫的蜡泪之中！

    剧烈的灼痛感立刻传来，萧安棠的小脸瞬间皱起，额角渗出细密的汗珠，嘴唇紧紧抿成一条线，显然在极力忍耐。

    但他握着金刚杵的手，却没有丝毫颤抖，更没有松开。

    就在这时，殿外传来一阵急促而杂乱的脚步声。

    数名御林军闯了进来，打破了殿内的宁静。

    为首之人一眼就看到了萧安棠，顿时松了口气，连忙上前。

    “世子殿下！您怎么一个人在此？皇上和宁王殿下找您都快找疯了！京中都乱套了

    ！

    萧安棠仿佛这才被惊动，缓缓将已经镀上一层厚厚金蜡的金刚杵从铜盆中取出，轻轻放在一旁铺着锦缎的托盘上。

    他转过头，小脸上还带着忍耐痛楚后的微红，眼神里充满了茫然和惊讶。

    “找我？出什么事了？他眨了眨清澈的眼睛，“我一直在这里，为皇祖父祈福啊，皇祖父近日龙体欠安，我想，来护国寺祈福或许有用。

    那侍卫看着他这副全然不知情的模样，又瞥了一眼那盆尚且温热的蜡泪和那柄新镀的金刚杵，心头涌起一股极其怪异的感觉。

    外面关于宁王世子身世的流言传得沸沸扬扬。

    周家骸骨被劫更是闹得满城风雨！

    这小世子在这种关键时候失踪了，居然只是如此淡定地躲在寺庙里……为皇上祈福？

    他是真不知道，还是心思深沉到了可怕的地步？

    侍卫压下心中的疑虑，躬身道：“具体事宜，卑职不便多言，只是皇上和王爷忧心殿下安危，还请殿下即刻随卑职回宫，也好让皇上和王爷放心。

    萧安棠却摇了摇头：“不行，仪式还未完成，既然开始了，就必须做完，否则便是对佛祖不敬，祈福就不灵验了。

    他重新跪好，对着佛像郑重地叩首三次。

    萧安棠又从小沙弥手中接过那柄沉甸甸的金刚杵，双手高高举起，奉于佛前。

    整个过程中，他的神情专注而虔诚，完全无视了旁边等待的一群御林军。

    侍卫在一旁盯着，起初还怀疑萧安棠是在故意拖延时间。

    可也看不出别的端倪。

    终于，萧安棠做完了最后一个动作，缓缓站起身。

    他转过身，对着那侍卫，小脸上露出一抹如释重负的浅淡笑容。

    “好了。萧安棠拍了拍小手，语气轻松，“我们回宫吧，别让皇祖父和父王久等了。

    御林军当即带着萧安棠飞快回宫。

    进了御书房，小小的萧安棠跪在御桌前。

    “安棠见过皇祖父。

    皇帝原本是背对着他，此际缓缓回头，看向跪在那的小身影。

    纵然心中诸多盘算，可此刻，皇帝的心情只有复杂。

    这个被他当做长孙，一直宠爱备至的孩子，若是

    别人的血脉那么他就成大燕历代君王当中最大的笑话！

    皇帝收敛心思：“安棠你到皇祖父跟前来。”

    萧安棠依言站起来走到皇帝跟前。

    皇帝弯腰看着他