马车很快驶出幽州城，直奔茫茫大山。

    幽州的山多，林子也很深，相传在这深山里有一条大燕最重要的龙脉。

    山中人杰地灵，常有灵芝人参等珍稀材宝。

    但最有经验的猎户和樵夫，都不敢朝深山里去，听说不仅有老虎黑熊，还有许多可以杀人于无形的瘴气。

    而赤炎族，就是生活在这个深山里的部族，他们还保持着旧时的传统，依靠打猎，自给自足为生，堪称活在自己的世外桃源中。

    许靖央他们的马车在山道尽头停下，前方只剩下蜿蜒崎岖的窄径。

    在这之前，她已经让暗骑卫探过路，接下来该怎么走，她心里都有数。

    许靖央摸了摸踏星的马鬃，回头看向刚被黑羽扶下马车的萧贺夜：“王爷，接下来的路，需得骑马了。”

    萧贺夜微微颔首：“好。”

    他走到许靖央身边，许靖央刚要伸出手，却没想到萧贺夜抚到踏星的马鞍，自觉地借力一跃，稳稳落在了她身后。

    两人身形贴近，萧贺夜的手臂自然而然地环过许靖央的腰侧，握住了前面的鞍桥。

    这个姿势，几乎是将她半拢在怀中。

    隔着春日并不厚重的衣衫，能感受到彼此的温度与轮廓。

    许靖央轻咳一声，萧贺夜问：“怎么了？”

    “没事……”许靖央凤眸微垂，尽量忽略这样的亲密。

    按照她的计划，进林子不用带太多人，若让赤炎族感觉到威胁，反而会得不偿失。

    所以，许靖央安排寒露辛夷跟着她，萧贺夜自然也就只带了黑羽和白鹤。

    他们几人各自牵马跟在后面，保持着不远不近的距离。

    山路颠簸，林木渐深。

    阳光透过层层叠叠的树叶，洒下斑驳晃动的光影。

    萧贺夜覆着冰丝眼纱，那些过于明亮的光斑被过滤成柔和的微光，眼睛的不适感减轻了许多。

    鼻尖萦绕着许靖央发间清淡的皂角香气，混合着山林间草木与泥土的气息。

    萧贺夜沉默片刻，忽然低声开口，声音就在耳畔：“这是第一次，本王与旁人同乘一骑。”

    他语气平淡，但那环在许靖央腰间的手臂，却缓缓收紧了一分。

    许靖央目视前方，闻言，很是随意地接了一句：“是吗？但这不是我第一次载人了。”

    萧贺夜身形微微一僵。

    揽在她腰间的手臂力道明显加重，他的

    声音沉了沉，语气紧绷：“还有过谁？”

    许靖央很快回道：“以前在战场上，踏星的马背载过受伤昏迷的战友，也驮过敌将的尸首，王爷问的是哪种？”

    萧贺夜：“……”

    他沉默下来，嘴角紧抿，衣裳下的肌肉仿佛都紧绷的有些发硬。

    本来是心中一股说不清道不明的占有欲，刚刚腾升起来，就被她这两句话给搅散了。

    半晌，他才失笑一声。

    他实在拿这个女人没办法。

    许靖央感觉到身后男人的无言以对，唇边极快地掠过一丝几乎看不见的笑意。

    她没再说话，只是专心策马，加快了速度。

    又行了一段，山林愈发幽深寂静，连鸟鸣都稀少起来。

    不知走了多久，前方林内隐约传来驱赶的低吼声。

    那声音稚嫩，却佯装的凶狠，像是想吓退什么。

    许靖央眼神一凛，一夹马腹：“踏星，走！”

    踏星长嘶一声，闯了过去，寒露他们立即跟上。

    待拂过密林树枝，才见不远处的空地中央，两个约莫八九岁的孩子，被一只黑熊逼的连连后退。

    穿着兽皮短褂，肤色黝黑的小男孩将一个小女孩挡在身后。

    小男孩不断挥动手臂，手中举着一把与他身形极不相称的粗糙猎弓，搭着箭，对着不断逼近的黑熊，嘴里发出低吼声，试图吓退猛兽。

    然，那黑熊显然不惧，不仅缓缓靠近，还直立了起来观察。

    踏星奔来的嘶鸣声引起了黑熊的注意，它立刻回过头来。

    几乎是同一时间，许靖央从马鞍旁悬挂的箭筒里抽出长箭，弯弓搭箭一气呵成！

    嗖嗖！

    接连两箭，又快又准！

    一支射进黑熊左眼，只听一声凄厉咆哮，第二支箭直接从黑熊的口中射入，贯穿后脑。

    轰！

    黑熊倒下，片片落叶齐飞。

    许靖央当即翻身下马，朝黑熊走了过去。

    小男孩仍然紧紧地护着身后的小女孩，两人都呆呆地看着许靖央。

    “好厉害的箭法，”小男孩惊讶地说，“比我们部族里的勇士还要准！”

    只用两箭，就杀了一只体型庞大的熊！

    许靖央检查了一