许靖央从旁边倒了一杯茶，递给威国公。

    她语气慢慢悠悠：“其实也没什么，就是底下奴仆们，前几日偷偷议论，被我听见了。”

    “他们说潘姨娘挨打，送到庄子上，尚且留了一条命，她身边的丫鬟蕊蓓却被马上打死丢去乱葬岗，都说母亲处理得太决绝，不给她们解释的机会。”

    威国公眼神闪烁起来，充满了狐疑和思考。

    许靖央继续道：“我已经惩罚过了她们，往后必不敢胡说八道。”

    “蕊蓓伺候潘姨娘，那夜不在身边守着，多半是去偷懒了，这些下人说的却像是母亲为了隐瞒什么，才将人打死一样，真该罚。”

    威国公听完她说的，沉默了好一会。

    “你先出去，帮我问清楚官差说了什么，记住，别让你母亲知道。”

    “知道了父亲。”许靖央告退。

    走到门口时，她微微侧眸，余光看见威国公还怔怔地撑着床榻坐着。

    今日她的话点到为止，能发挥出什么样的作用，就看威国公自己了。

    傍晚，许鸣铮去厨房拿药。

    还没进门，就看见竹影一个人，在威国公要吃药的药罐子里捞出来什么，扔到了柴灶里。

    “你干什么呢！”许鸣铮猛地呵斥，吓得竹影回眸。

    竹影连忙解释：“二少爷，奴婢什么也没做。”

    许鸣铮大步走过来，看了看药炉，一把揪住竹影的胳膊。

    “我分明看见了，说，你在父亲的药炉里，放了什么？”

    “真的没有啊二少爷！”竹影拼命摇头，挣扎。

    她从怀里拿出一包残药：“因为那根本不是老爷的药炉，而是我们大小姐的，大小姐前几天抄佛经累了，奴婢给她抓了安神的药方来煮。”

    许鸣铮狐疑地看了一眼，再扭头去看那药炉。

    确实跟威国公吃药的炉子一模一样，但药材却完全不同。

    他咬牙，将竹影狠狠一推，放开了她。

    “滚出去，再敢在厨房鬼鬼祟祟的，我先打死你。”

    竹影连忙告退跑了。

    许鸣铮觉得此事古怪，这次是他抓到了竹影在厨房里逗留，之前他不知道时候，竹影来过多少次？

    他父亲威国公吃了药，却总不见效，是不是许靖央故意拖延病情，在药里放了什么？

    越想越有可能，许鸣铮甚至笃定，许靖央对药做了手脚。

    “她肯定怕柔姐姐再次用医术治好父亲的腿，所以从中作梗。”许鸣铮喃喃自语，捏拳愤恨。

    他不会让许靖央如意的，他得让那人早点上门了。

    天气晴好，春日明媚。

    许靖央去看望威国公。

    一看见她，威国公就问：“查的怎么样了？”

    许靖央摇头：“官差来了，也没问出什么，只是好似不满母亲早早地处理了潘姨娘的丫鬟，还说似这种意外起火，都要查问清楚，但母亲却打死了人，让他们查无可查。”

    威国公粗黑的眉眼，立刻涌起浓浓的怀疑。

    他沉默地皱着眉，片刻后才说：“靖央，会不会这把火，就是你母亲收买潘姨娘的人放的？”

    许靖央掩唇，惊讶：“父亲，您怎么会这么想，您若出事，对母亲而言没好处！”

    “她想教训潘姨娘，没想到火势变大了，一定是这样。”威国公越想越有可能。

    结为夫妻二十多载，他清楚许夫人的手段，刚成婚的时候，就敢撺掇他，借着大哥的名义，在外面闹事。

    后来果然大哥被打断腿，而他听了许夫人的话躲在家里，什么事也没有。

    “你母亲对潘姨娘得宠不满，要将她弄出府，可她知道我最近对潘姨娘很重视，所以想出这个下策。”

    许靖央不说话，威国公自己就能分析一大串。

    她只是适时地摇摇头：“不会的，母亲这么做，一旦威胁到父亲的生命怎么办？”

    她不说还好，一说，威国公就想到，许鸣铮已经满足了继承爵位的条件。

    他若不小心被烧死了，于许夫人而言，没什么损失，甚至还有庞大的家业可以把握，儿子许鸣铮也到了继承爵位的年纪。

    想到这里，威国公心惊肉跳。

    “一定是这样，你母亲唯一没料到的，是这场火起的太快！”

    “父亲，难道您觉得，潘姨娘的丫鬟蕊蓓，是被母亲收买了？所以事后，母亲才马上派人打死了她灭口。”

    威国公都没想到这层，经由许靖央的嘴说出来以后，心里咯噔一声。

    潘姨娘他是很喜欢的，刚送到府里来的时候，威国公在潘姨娘那儿待了一个月，每天晚上都去。

    因此也引起了许夫人的不满，还曾因为这个，跟他争执了一场。

    但很快，郎中诊断出潘姨娘