主招兵买马、韬光养晦？以在下愚见，必当先通南北，唯后方得守反有西进中原之力。”

    闵虔文又笑：“若两年前未尝有汝阳一败，则先生之计尚有商讨余地，可惜……先生不曾掌兵，我昪州而今不过三五万兵马，守城尚可，进攻却难。”

    “我所言并非进兵。”陆诲自然知晓其中道理，面色一凝，直直望向闵虔文，接道，“我有一计可不废一兵一卒而通南北，只要……只要洑太守肯舍爱女和亲，则南北门户有救矣。”

    不等闵虔文有所反应，陆诲已是自顾自言道：“而今兵力，东西强而南北弱，只南北淤堵之势重，我昪州稍有动静必遭人所疑，昔日汝阳一战便是因守城兵力防于南北，兵力拖延而致西进之势骤减，故有此一败。洑太守亦为能人，不会不知昪州居东，一旦其余三路兵力联合攻来，我等便为网中之鸟，再无反抗余力，故其西进一战便是为了在中原立足脚跟。”

    “此战虽败，然福祸相依，北济州、南广陵皆因此对昪州防守减弱——此二城为南北两路军驻守之地，监视之用为大，且他们也照样需要防范中原兵马，唇亡齿寒之理他们怎会不知？一旦昪州失守，豫州兵马便可横断南北，他们焉有存活之机？主公，此刻正是拉拢之时啊！”

    此言一出，闵虔文却是面色一变，他身上那股子礼贤下士的气度骤然消散，沉静眼神中透着凶意：“先生莫非忘了我今日往太守府所为何事？”

    “今日观礼者除却太守府中心腹，便只剩了将军府内门客，外人皆不知晓提亲细节，将军何必多虑？”

    “我先求娶再又毁约，姑丈岂能容我？”

    陆诲见他面色虽暗，可言语中未有叱骂，心知此计有望，便跪直身子复行一礼，朝其恭贺道：“少将军年已十九，正该是成家年岁，提亲毁约的确不合礼数，依臣愚见——何不求娶大小姐，而送二小姐往济州和亲。”

    久久未得答复，陆诲抬眼细观，见闵虔文面色阴郁、寡默不言，又与先前那副模样有所不同，他心中立刻便有了计较，暗忖道，看来主公更为属意那位二小姐，否则若合长幼之礼，他不该这般犹疑不定。

    他心内明白，却不管不顾，又是火上浇油：“再者，此次和亲若成，当由中郎将亲自护送二小姐前往济州成婚，一来可示诚意，二来，济州城中多位达官显贵，也需主公亲自过目。”

    名为结亲，实为借此拉拢济州权贵，以求南北联合，闵虔文心中不会不知。

    陆诲将话说得明白，心中却不敢断定主公之意，主公虽有识人之意，也隐约可见称霸野心，可他行事不急不缓，就连与洑氏结亲一事究竟是否心甘情愿，陆诲也思忖不清，只能按着自己打算将此事说罢。

    等了许久未听回话，陆诲还当此计难成，正是失落之际，却教闵虔文扶直了身子，又听其开口道：“军师首计便要我拂了姑丈美意，真是害苦我也。”

    只他此刻已没了晦暗脸色，反是笑意盈盈道：“此计若成，虔文当厚礼相迎，再拜军师。”

    瞧见他如此模样，陆诲竟是心头一震，虽知他择江山而弃美人乃为明智之举，可他自己心内反有些惭愧，恍惚之间，又想起主公先前所言——世人所虑，多为己而不为公。

    陆诲咬了咬牙，又念及当初击掌之约，暗自劝慰道，陆渐秋手段狠我百倍千倍，若他在此也必献此策，我又何故忧烦？况且古之将相，疵咎实多，这本就为枭雄之举，倘以妇人之仁又何以成事？

    陆诲心下稍定，而此计也终是兜兜转转，落到实处成了真。然而狂风起于青?之末，此计虽成，惹来的后患却无穷，乃至若干年后陆诲欲借魂线再续主公性命，竟也会因此计而落了空。

    诸多后话，烦烦扰扰，暂且不表。

    ……

    陆诲说得慢，也略过了诸多事项，只说些小孩儿能听懂的。彭士锦也听得认真，一番话罢，天已露白。昨夜里点点萤火也不愿行窃听之举，早在不知不觉间隐匿了踪迹，四下只剩了他二人。

    陆诲担心主公不寐疲乏，便道：“这故事不好玩儿，烦闷又无趣，少爷只过耳听听便是。”

    彭士锦缩着身子，两手攥着外袍的衣领处，闷闷道：“你搅了你那朋友的好事，他心中必然记恨你，即便朝着你笑，心里定也怨你怪你，先生怎么就瞧不出来，还要认他做朋友？而且打仗也不好玩儿，我没见过，但话本里说打仗就要死人，你们怎的就不怕？”

    陆诲不知该如何同他解释，便连他自己想起当初那段日子都颇觉讶异，天下、兵马、城池，血流漂橹，积骨成山。金鼓阵阵画角响，旌旗猎猎马蹄残，近在眼前，又远在天边。

    陆诲轻叹口气：“许是太过年少，不知轻重。”

    彭士锦打了个哈欠，站起身来，好似有些不快：“怎么这故事这样长，你直说你那朋友是怎么死的罢！”

    陆诲一怔，垂下眼去，又有些伤怀道：“不好，我那朋友也有许多故事，少爷这样说，岂不显得他短命