今天的对角巷似乎比往常冷清。艾莎经过布告栏时，新贴出的通缉令在风中哗啦作响——那张枯瘦的面孔正用疯狂的眼神瞪视街道。几个巫师对着告示指指点点，有个戴紫罗兰色尖顶帽的老太太甚至对着通缉令画了个驱邪符号。

    丽痕书店的橱窗里，一摞《妖怪们的妖怪书》正在特制铁笼中互相撕咬，羽毛般的纸屑从栏杆间隙飘出。门把手上挂着“小心！新到教材极具攻击性！”的警示牌。

    “让它们互相消耗体力是最有效的办法。”经理对一位目瞪口呆的顾客解释，同时用龙皮手套按住一本题为《中级变形指南》的书——它的书角正在可疑地抖动，“我们试过冰冻咒，但《毒菌大全》因此得了重感冒……”

    艾莎注意到柜台上的《预言家日报》正展开到第二版：

    【魔法部消息人士证实】

    阿兹卡班增派摄魂怪巡逻，所有出入口严查可疑人物！

    报纸旁边摆着一盒试用的“防妖怪书咬伤膏”，标签上潦草地写着“圣芒戈魔法伤病医院推荐配方”。艾莎轻轻掀起药膏盒盖，发现下面压着一张羊皮纸，上面用匆匆忙忙的笔迹记录着：

    洛哈特所有著作（清仓处理）

    新到《拨开迷雾看未来》、《古代如尼文简易入门》、《麻瓜研究入门》、《妖怪们的妖怪书》（请特别小心！）、《数字占卜与图形》

    窗外突然传来一阵骚动。通缉令上的布莱克照片似乎比刚才更焦躁了，但街上只有几个普通巫师在行走，并没有任何异常。

    艾莎的购物清单上只列有：

    《中级变形指南》——麦格教授课程

    《标准咒语·三级》——弗立维教授课程

    《古代如尼文简易入门》——选修课

    《麻瓜研究入门》——选修课

    《妖怪们的妖怪书》——选修课

    《拨开迷雾看未来》——选修课

    经理的喉结滚动了一下，龙皮手套下的指节微微发白，“它可不好对付……你居然要上四门选修课？”

    “我没选，但朋友选了，”艾莎说，“听说这书会咬人，总得有人先试试怎么驯服它。”

    经理无奈挥了挥魔杖，六本教材自动打包：

    《妖怪们的妖怪书》被龙皮捆书带束缚着，黄铜搭扣随着书页挣扎不断震颤，发出急促的咔嗒声，仿佛下一秒就会崩开。

    《拨开迷雾看未来》的黑色封面在特定角度下，会浮现出茶叶渣般的暗纹，像是常年被茶蒸汽熏染的痕迹——但当你定睛去看时，那些纹路又消失得无影无踪。

    《古代如尼文简易入门》青铜封面的如尼文泛着幽光，摸上去像触碰古墓里的碑文。

    “承惠28金加隆，”他熟练地将一包龙皮补书贴塞进纸袋，“需要占卜器具的话，建议选铜制茶具——比水晶球耐用多了。”

    艾莎点点头，谢过经理的建议，把那摞被牢牢捆住的教材丢进书包里。天空仍然阴云密布，对角巷的石板路在脚下发出轻微的声响，空气中弥漫着魔药材料店飘来的古怪气味。

    她拐进魁地奇精品商店，悬挂的铜铃惊飞了屋檐下的两只麻雀。空荡荡的店铺里，洛马克先生正用魔杖指挥着鸡毛掸子打扫展示柜。

    “梅林啊！理查德小姐，”他慌忙从梯子上跳下来，围裙上还沾着扫帚保养油，“火弩箭的预订今天刚开始，您就——”

    “洛马克先生。”艾莎微微颔首，她的视线在对方殷勤的笑脸上短暂停留——她确信自己从没进过这家扫帚店。“听说火弩箭开始接受预定，”她指尖轻点展示柜玻璃，柜中展示的火弩箭立刻自动翻转展示注册编号，“订一把。确保在9月19日清晨送到霍格沃茨，收件人赫敏·格兰杰。”

    洛马克先生的羽毛笔悬在订单簿上：“现在预定可以确保9月1日提货，但您指定9月19日才……”他困惑地推了推眼镜。

    “你们在9月1日提货后，”艾莎的指尖在订单上轻点，“于19日当天一早再派猫头鹰送到霍格沃茨——包装缎带要赫奇帕奇学院色的金丝雀黄并附上卡片，具体内容我写给你。”

    洛马克先生恍然大悟：“啊！是要当生日礼……”他突然瞪大眼睛指向窗外，“梅林啊！那不是格兰杰小姐吗？她怎么这么早……”

    “您竟然认识赫敏？”艾莎头也不回地打断。

    “当然！”扫帚店老板拍了下账簿，羊皮纸页哗啦翻动，“你们俩可是上过《预言家日报》头版的人——虽然没登照片，但‘在瑞士击败雪人’这件事，稍微有点渠道就会知道。”

    “您肯定看错了，”艾莎将一袋加隆“咚”地放在柜台上截住话头，“她现在不可能出现在对角巷——这是定金，记得在扫帚柄刻字：E.R. to H.J.G. 1993.9.19，字体选用《古代如尼文入门》第三章展示的北欧碑文体。”

    艾莎将火弩箭的订单仔细折好