返校后的霍格沃茨笼罩在一种诡异的氛围中。

    礼堂的天花板阴沉沉的，学生们三三两两地聚在一起，压低声音交谈，时不时朝教师席投去一瞥。而每当莱姆斯·卢平经过走廊时，窃窃私语便会突然中断，取而代之的是某种微妙的沉默。

    赫敏皱着眉头合上书本，抬头看向艾莎：“你注意到了吗？今天已经有三个学生‘不小心’把银叉子掉在卢平教授脚边了。”

    艾莎的手指轻轻敲击着桌面，目光扫过附近几个赫奇帕奇的学生——他们正鬼鬼祟祟地朝卢平那边张望，见艾莎看过来，立刻假装埋头吃饭。

    “皮皮鬼干的。”她简短地说。

    罗恩差点被南瓜汁呛到：“什么？”

    “宵禁后，皮皮鬼会在走廊唱歌，”艾莎的声音很平静，但眼底闪过一丝冷意，“歌词是‘满月高挂狼人笑，教授变身要趁早。牙齿尖尖病假到，嗷呜——嗷呜——’。它在我们离开学校的这段时间里，大概称得上‘功不可没’。”

    哈利的叉子“当啷”一声掉在盘子里。

    “所以……全校都知道了？”他压低声音问。

    赫敏咬着嘴唇：“恐怕是的。最近格兰芬多的女生们在开始讨论要不要在宿舍门口挂银制护身符。”

    校长办公室里，气氛同样凝重。

    麦格教授的嘴唇抿成一条细线：“阿不思，我们必须做点什么。已经有家长寄来了吼叫信！”

    邓布利多的目光透过半月形眼镜，落在卢平身上。后者正盯着壁炉里的火焰，脸色比平时更加苍白。

    “莱姆斯，”邓布利多轻声说，“或许你需要暂时……”

    “我明白。”卢平抬起头，嘴角勉强扯出一个微笑，“事实上，我今天是来递交辞呈的。”

    斯内普站在阴影处，黑袍像一团凝固的黑暗。他的表情难以捉摸，但嘴角微微抽动了一下。

    “西弗勒斯，”卢平突然转向他温和地说，“谢谢你这段时间的药剂，辛苦了。”

    斯内普的瞳孔骤然收缩，仿佛被什么东西刺痛了。他僵硬地点了点头，转身大步离开，袍子在他身后翻滚如受伤蝙蝠的翅膀。

    壁炉的火光随着关门的气流猛地一颤，在卢平苍白的脸上投下摇曳的阴影。

    卢平回到自己的办公室时，暮色初临。他沉默地收拾着行李，将一本本旧书小心地放入箱子，仿佛在整理一段即将结束的时光。

    当他将最后一本书塞进行李箱时，身后传来一声轻咳。他转身看见邓布利多站在门口，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着罕见的柔和。

    “临别礼物，莱姆斯。”校长用魔杖尖轻点袖口，一个绣着星辰图案的亚麻布袋像被无形之手托着般飘到卢平面前。“新家总需要些实用的小玩意儿。”

    傍晚的黑湖岸边，卢平将破旧的行李箱变成手提包大小。艾莎四人匆匆赶来，赫敏的头发被风吹得乱蓬蓬的。

    “您真的要离开？”哈利攥着活点地图，“我们可以找邓布利多——”

    卢平突然笑起来，眼角的皱纹舒展开来：“你们忘了？布莱克的赔偿金，我也有份。”他变戏法似的掏出一把青铜钥匙，“在苏格兰高地买了栋带温泉的老房子，下次满月你们可以来做客——说不定会见到一只没有痛苦清醒的狼。回头我会用猫头鹰给你们寄地址。”

    罗恩瞪大眼睛：“您这么快就买好了房子？！”

    “毕竟，我也需要一个家。”卢平眨眨眼，“另外，别忘了我们之间的交易，艾莎。”

    艾莎笑着回应，“当然，英区总代理先生……我很期待看到您的销售报表。”

    赫敏突然扑上去抱住他，把脸埋在那件破旧斗篷里。卢平轻轻拍着她的后背，对哈利说：“对了，新房子阁楼收藏着你父亲当年做的‘魔法收音机’，大脚板今早刚修好天线。他可是你真正的监护人，期待吗？”

    湖面泛起涟漪，夜骐拉的马车静静等候。卢平最后看了眼城堡尖顶，转身时行李箱发出叮当响——艾莎塞的改良药剂在里头列队待命，连带着一份经销契约，沉甸甸地坠在箱底。

    卢平望向湖面：“说来有趣，当年邓布利多让我入学时，这座城堡的楼梯会自动避开狼人……现在它们倒是学会主动搭桥了。”他看向四人温和地说，“进步总是慢的，但值得等待。”

    “对了，”他回头眨眨眼，“记得提醒大脚板，布莱克老宅翻新的窗帘不要用红色。”

    在卢平离职后的第二天，礼堂里的氛围变得更加古怪。

    马尔福带着克拉布和高尔大摇大摆地走过格兰芬多长桌，故意提高嗓门：“看来我们终于不用再担心某位‘毛茸茸’教授了，是不是？”他的目光意有所指地扫向赫敏，“真遗憾，格兰杰，你的‘怪物鉴赏课’结束了。”

    赫敏的手指攥紧了餐叉，指节发白。艾莎却只是轻轻放下茶杯，杯底在木桌上磕出一声轻响。