赫敏的指尖碰到杯壁时，不小心碰到了艾莎的手指。那触感像被施了轻微的静电咒，让赫敏差点打翻饮料。她急忙低头啜饮，酸甜的液体滑过喉咙，确实比平常的樱桃苏打更加清爽。

    “说真的，”罗恩搅动着吸管，星星变成了格兰芬多的金红色，“你们不觉得克鲁姆在图书馆的样子特别——”

    “特别烦人？”赫敏打断他，声音比平时高了两度，“他每次翻书的声音都像在撕羊皮纸！”

    哈利突然在桌子底下踢了罗恩一脚，罗恩识相地闭上嘴，转而研究起杯子里上下浮动的樱桃。

    酒馆里人声鼎沸，厄尼·麦克米兰和汉娜·艾博正在邻桌交换巧克力蛙画片。“又一个邓布利多，”厄尼失望地说，“这周第三个了。”

    “我要这个！”汉娜突然伸手抢过一张画片，“天啊，是格恩多琳·奥利姆！她可是——”

    “历史上最厉害的治疗师之一，”赫敏条件反射般接话，然后立刻意识到自己的失态，脸颊泛起和饮料相同的粉红色。

    艾莎的嘴角微微上扬，她伸手将赫敏耳边一缕不听话的卷发别到后面，“你连巧克力蛙画片的知识储备都这么惊人。”

    赫敏感到耳朵像被施了加热咒，她敢肯定现在自己的耳尖红得像罗恩的头发。正当她想说些什么掩饰自己的慌乱时，酒馆的门再次被推开，一阵寒风卷着雪花涌入。

    秋·张和她的拉文克劳朋友们涌了进来，她们的笑声像银铃般清脆。秋看到哈利，友好地挥了挥手，哈利僵硬地点头回应，差点碰倒自己的饮料。

    “放松点，哈利，”艾莎低声说，“你的紧张程度快赶上面对数条火龙了。”

    就在这时，一个巨大的身影挡住了门口的光线。海格弯着腰挤进酒馆，他身后跟着疯眼汉穆迪，那只魔法眼睛正疯狂地旋转着，扫视整个房间。

    “梅林的胡子啊，”罗恩小声嘀咕，“他们俩怎么凑一块儿了？”

    海格的目光锁定了哈利这桌，他大步走来，厚实的靴子在地板上发出闷响。穆迪紧随其后，他的木腿敲击地面的节奏像某种不祥的鼓点。

    “哈利！”海格的声音压得很低，但依然震得桌上的杯子轻轻颤动，“今天半夜十二点到我的小屋来找我。穿上隐形衣。”

    哈利瞪大眼睛：“可是——”

    “别问问题，”穆迪粗声打断，他的魔法眼睛突然转向艾莎，“你们几个小家伙最好别到处乱跑，最近禁林不太平。”说着他重重拍了拍海格的背，“走吧鲁伯，我们的火焰威士忌要凉了。”

    海格被推着往吧台方向走，却还扭着脖子对哈利挤眼睛。他竖起毛茸茸的大拇指，那表情既兴奋又紧张，就像他第一次给哈利看诺伯时那样。罗斯默塔夫人已经端着两个冒着蓝焰的酒杯在等他们，穆迪的魔眼仍在三百六十度转动着监视整个酒馆。

    “这太可疑了，”赫敏立刻压低声音，“三更半夜去禁林边上？绝对违反了至少三条校规！”

    艾莎却若有所思地搅动着饮料：“如果他俩都参与其中，可能是邓布利多授意的。”

    罗恩的眼睛亮了起来：“说不定和第一个项目有关！哈利，你必须去！”

    哈利感到胃里一阵翻腾，既因为紧张，也因为面前这杯气泡水突然变得难以下咽。他抬头看向窗外，雪花正密密地飘落，禁林的方向已经笼罩在灰蒙蒙的暮色中。

    “我会去的。”他最终点了点头。

    酒馆里的喧嚣继续围绕着他们。

    秋·张那桌爆发出一阵笑声，厄尼正高举着他新得到的摩根勒菲画片，得意洋洋地宣布：“这可是限量版！”——话音未落，罗斯默塔夫人笑吟吟地挥动魔杖，一碟碟窃窃私语糖霜卷飘向每张木桌。

    螺旋状的饼干泛着油润光泽，刚触到桌面便轻轻震颤起来。秋好奇地凑近，其中一块突然用厄尼的声调抑扬顿挫地重复：“这可是限量版！”逗得众人哄堂大笑。厄尼涨红了脸想去抓它，糖霜卷却“咔嚓”一声裂成细碎的光点，只留下蜂蜜与覆盆子的余香在空气里跳跃。

    但艾莎四人已经无心享受这些。当赫敏无意中与艾莎四目相对时，她发现对方的眼睛里闪烁着自己读不懂的光芒。那目光让她想起图书馆里那些被施了保护咒的古老书籍——表面平静，内里却蕴含着强大的魔力。

    “我们该回去了，”艾莎突然说，她的视线从赫敏脸上移开，“天黑前得赶回城堡。”

    外面的雪下得更大了，霍格莫德的主街已经铺上一层白色地毯。赫敏踩到一个隐蔽的冰面，脚下一滑，艾莎反应极快地揽住她的腰。

    “小心，”艾莎的气息拂过赫敏冻红的耳尖，“我可不想你比赛前受伤。”

    赫敏的心跳快得像金色飞贼的翅膀，她不确定这是因为险些摔倒，还是因为艾莎的手仍然环在她腰间。罗恩和哈利已经走到前面去了，他们的背影在雪幕中若隐若现。

    “艾莎，”赫敏鼓