刻太阳正如初遇那日一般，悬停青年头顶。

    光因人影恰到好处遮挡，变得闪耀却又柔和。

    恍惚间，她见到了曾日夜祷告的对象——宽容无私，博爱世人的神使。

    萨沙主动捧起择明的右手，在额前贴了贴，心中祈求。

    ‘请让我跟随’

    ‘请让我蒙您荫蔽’

    ‘从今以往，您是我唯一的归宿，我是您忠贞不移的愚仆’

    轻拍女孩脑袋安慰，择明马不停蹄动身。穷人区教堂十分好找，只需跟随流浪汉乞丐，循着免费浓汤面包的浓香，便能在蜿蜒街巷中摸索出正确路径。

    当三人抵达时，早间餐食施舍会恰好结束。

    一位老人率先注意到他们，牧师打扮，面容和蔼。

    “请问，有什么需要帮助吗？”

    “拜托了！我们需要看病！”

    尼尔脱口而出，却被择明按住肩。

    “我们需要见一见本·安先生。”

    老人笑容顿消，将他二人仔细打量。甚至没放过尼尔怀中的玛吉。期间视线在择明的怪异‘阴阳脸’上停留最多。

    最后仍拿不定主意，老者让他们稍等，独自进门。

    片刻后门被打开，他探出半边身子示意尼尔。

    “请这位孩子跟我进来。”

    择明抬手对尼尔又是一拦。

    “我必须陪同。”他要求着，语气温和却态度强硬，“作为他们的看护者，我不能容忍两人同时离开我视野的情况发生。请您理解。”

    老人犯难，“这……”

    “让他们进来。”

    门后传来谁的命令，声音低沉，没有起伏。

    老牧师不再坚持，领他们进了门。

    屋内，三架病床洁白整洁一字排开，医疗器具样样齐全，静躺在金属推车里。

    当医生转身，亮出张熟悉面孔时，择明毫不意外。他轻声唤道。

    “本·安先生。”

    伊凡·贝内特。

    见了他，伊凡动作一顿，但视线很快转移到喘气咳嗽的玛吉身上。

    很难想象，她这四岁孩童，喉咙竟能发出狂风吹折大树的咔咔声，仿佛下一秒就要咽了气。

    只一眼，伊凡便确定病因。

    “是喉头炎。把她放在床上，你，去侧门劈柴烧热水。我没说够就继续烧。”他特地指着尼尔。

    尼尔第一时间望向择明，获得对方点头示意才行动。

    “扶她坐起来，替她喂药和热水，按我说的方法拍她背部。”

    伊凡背对人鼓捣药剂，调配适量后转身，发现青年仅凭他几句口述，完美处理着女孩咯痰窒息的症状。

    女孩浓痰粘稠带血吐在青年手心，他既不大呼小叫嫌弃也未强装镇定，以衣袖轻拭对方嘴角，继续为人抚背顺气。俨然另一个救死扶伤的医生。

    抢救花费半小时不到结束。

    灌入药咳出痰后，玛吉呼吸平稳，尽管在昏睡但体温逐渐下降。

    尼尔如释重负，手绞着帽子走到伊凡面前。

    “谢……谢谢您本医生。”

    畏惧男人双眼里的漠然疏离，更担心会有天价治疗费，他紧张不已。

    “明天之前继续留床观察，她要是再喘气就给她喂药。去继续换毛巾给她降温。”

    这口吻直来直去，但至少在庄园里表现得更‘温和’。择明沉思着，却见伊凡摘去单片眼镜，向他递来账单。老牧师在一旁，面露愁容。

    “我只收现钱。”男人整理器具，头也不抬补充。

    账单金额一数，远超正规诊所五倍。

    “考虑到您自身的价值，诊疗费是该这价位。”

    择明的话成功令伊凡停下，以冰冷目光审视他。

    “既然你明白，就该在敲门前做好付钱的思想准备。”

    “请原谅我多嘴一句，我原以为像您这样的慷慨良医，大门永远会对苦难人敞开的。毕竟我——”

    一来一回，伊凡脸上浮现不耐神色，抢话打断道。

    “这么说，你是想赖账？霍家的‘四少爷’。”

    在病床边旁听，尼尔已目瞪口呆。

    没有预料中的恼羞成怒，尴尬退缩，伊凡不得不诧异于青年人的平静。以及对方摘帽垂头，闭眼时一闪而过的哀愁。

    “您真是说笑了，医生。有哪家的少爷住的是马场木屋，出行靠搭便车的。甚至连帮自己的孩子求医，也要抱着赌一把的心态。”

    自己的孩子？

    伊凡锁眉困惑。他接触霍家时间不长，但多多少少从霍家仆人口中听过描述，拼凑出莱特·莱恩的形象。他很肯定，这面具不离脸，孤僻古怪的四少爷不可能育有子女。

    “是我们求莱恩先生帮我们的。钱我们会自己付