命特征，语气与之冷漠神情相符。

    “他还活着，阁下。”

    哈罗德尚未提及的内容，是戴维嘴角耳边溢出的可疑血水，以及脸颊左右被剥开，沿鼻梁完美对称的皮肤。

    一只‘蝴蝶’于他面庞上歇息，双翼由他脸皮所造，紧贴周围隐约可见的切割线条。

    那人对戴维所做，绝非憎恶主导。

    他看戴维的脸，好似看待上好泥胚，精雕细琢，打磨作品，期望赋予其美好的价值，实现超乎寻常的蜕变。

    手法精湛，不会让伤者鲜血四溅，甚至感受不到煎熬剧痛。因这份雕琢处处透露着珍视，才使其中的残忍愈发不寒而栗。

    行医来目睹无数触目惊心的伤，伊凡率先恢复平静。

    然而某种怪异情绪浮现，强烈难以遏制。是安士白剧院那晚他亲临排演时凶猛的颤栗感。

    强压不安，他定神指示道。

    “给他注射麻|药，趁现在把他送到就近医院，丢在门口。注意行动时不要被人完全目击到。”

    “遵命，阁下。”

    哈罗德扬手二次吩咐部下，余光不经意瞥过角落。

    佩戴面具的青年负手而立，观望着他们。虽是置身事外的做派，但偶尔又流露出欣赏的悠然惬意。

    他们心知肚明，到底是谁向这名绑架者施以酷刑。

    “恕我直言，阁下，”哈罗德趁与伊凡擦肩而过，轻声告诫，“您的这位朋友，您所说的‘受害者’，他可不是一个任人拿捏，爱心泛滥的软蛋。至少，现在的他不是。希望您擦亮眼睛，不只是为了我们先生，还为您自己。”

    伊凡五味杂陈，失去往常刻薄精悍的言辞，待哈罗德远去才回神。

    在那双蔚蓝眼睛的注视下前进，他紧盯面具上残留的血斑，掏出手绢。

    “擦擦吧，这里沾了点脏东西。”

    择明点头道谢，拭去血色，与伊凡肩并肩离开乘车，一路镇定如常。

    他们赶回教堂时，尼尔已情况稳定，伤口整齐缝合，外面贴着纱布，完全看不出之前的狰狞骇人，他人在麻醉药作用下呼呼大睡，算是有惊无险。

    出于对安全的考量，伊凡决定暂停教堂的课，同时将萨沙几个孩子与牧师一行接到他镇内的住处。

    早晨被绑架，午后又突然被告知要搬家，孩子们受惊吓不轻，神经紧绷频频出错。

    发现萨沙又一次举着衣服傻愣愣定住，择明靠近，按下对方的手。

    “东西可以不用带那么多，萨沙，我们会帮你们准备好。大家都会没事的，我保证。”

    收留者伊凡没发话，但依这位面冷心热医生的脾气，衣食住行铁定不亏待。

    女孩转身，双目因哭过发红，眼睑肿起。她像风中无依无靠的秧苗身躯颤抖，最终控制不住向前重重一扑，趴上那温暖宽阔的胸膛。

    “莱恩先生、为什么会有您这样的人？”

    伴着啜泣，她哽咽发问。

    “为什么您要对我们这么好？一次又一次的、这样帮我们、拯救我们？”

    侥幸逃过绑架，但她几乎所有的同伴，亦是她最珍视的兄弟姐妹都不幸落入奸人之手。她当时绝望得失去灵魂，成为具行尸走肉。

    可车不仅将尼尔他们送来了，连同带回一个‘恩人’救他们于死境的佳话。

    莱特·莱恩只身步入虎穴狼巢，毫发无损归来。

    她并不知道对方做了什么，只知道这是她迄今为止所见过的，最强大，也最美好的结合体。

    只要记住这些，足够了。

    轻拍萨沙后背为其顺气，择明等抽噎声渐歇才拥着人宽慰，嗓音轻柔。

    “为什么要救？”

    “因为你们对我来说是至关重要的存在，是值得我付出倾注，上限可至一切的。我不希望你们受到任何伤害。”

    “让尼尔变成这样，我愧疚万分。希望你们允许我未来补偿。”

    说话间有意偏头一看，伊凡·贝内特在不远处。

    不知是巧合还是有意闪躲，男人侧身错开他的视线。

    择明浅笑收回目光。

    “我保证，今后无论发生什么，我都不会让别人冤孽临到你们之中的任何一个身上。”

    黄昏霞光灿烂，云晕开一片奇异赤色，教堂尖顶的十字犹如缠绕烈焰，在这背景中淬炼发亮，而车队于教堂门前出发，有意分开行驶避免追踪。

    再与择明共乘一车，伊凡却比以往缄默数倍。

    驶上老路，车身颠簸，他本人再也招架不住这种安静，忍无可忍开口。

    “所以，这就是你惯用的伎俩？”

    他问着转头，终于不躲避对视。

    “用你表现出的冠冕堂皇，和蔼可亲，去掩盖你——”

    从诧异到失落，因青年这神情的骤然转变，他一瞬