“哐当！”

    茶盏应声碎裂，热茶溅了一地。

    “哎呀！”

    婢女惊叫，踉跄一步，看清是她，不由嗔怪，“你……你怎么走路的？”

    万婉宁立刻后退两步，垂下头，肩膀微缩，声音带着怯懦的哭腔：“对、对不住……我不是有意的。我虽是陆娘子的义妹，暂居府上，却也知规矩，绝不敢故意冲撞……”

    她这般作态，倒显得那婢女咄咄逼人。

    动静立刻引来了亭中人。

    雀儿快步上前，见满地狼藉，又见万婉宁那副畏缩样子，只当她好欺负，不由分说扬手便是一记耳光，厉声呵斥：“下作东西！区区商户借住，也敢在府里毛手毛脚！”

    万婉宁结结实实挨了这一下，脸颊火辣。

    她顺势捂住脸，泪水涟涟而下，哭得愈发可怜：“姐姐为何打我……我阿姐不日便要面圣，若知我在此受辱……”

    雀儿嗤笑：“面圣？商户女面圣，也不过是得些虚赏，还能翻天不成？”

    万婉宁抽噎着，似被吓到：“可、可是……萧夫人是真心喜爱我阿姐的……亲口说了，要她嫁与萧将军……日后，即便不是正妻，总也有个名分……你们怎能如此欺我……”

    雀儿闻言一怔。

    王妙吟已走上前来，面色微白。

    那位性子泼辣的姨母，竟亲口许婚？

    她想起姨母确实赠了陆昭若厚礼，还单独叙话良久……心中不由信了几分，强作镇定道：“你、你休要胡言……”

    万婉宁抽噎着：“我没有胡言……萧夫人说，我阿姐即便在吉州曾嫁过人，如今也是崭新一个人。萧家娶妇，素来只看人品心性，不拘那些虚礼……”

    王妙吟浑身一颤，眸中尽是惊骇。

    那陆娘子……竟是嫁过人的？

    她眼眶一红，说：“瞑哥哥的性子，绝不会应下此等事……”

    万婉宁抬起泪眼，脱口而出：“萧将军的断指……就是为了救我阿姐才断的！他待我阿姐，自是不同！”

    此话如惊雷炸响。

    王妙吟浑身一颤，脸色霎时惨白。

    原来他那断指，并非剿寇所致，而是为了陆昭若！

    她再也支撑不住，泪如雨下，转身便踉跄着跑开了。

    雀儿狠狠瞪了万婉宁一眼，急忙追去。

    那位婢女也连忙捡起地上的茶盏，离开。

    万婉宁抬起头。

    看着王妙吟离开的背影，伸手擦了擦眼角的泪，嘴角勾起。

    戌初正刻。

    照春厅内灯火如昼，宴席已备。

    萧老夫人端坐北面主位，不怒自威，神色淡漠地扫视全场。

    萧夫人陪坐于东侧首席，与主位相对，坐得浑身不太舒服。

    贺夫人安坐西侧首位，嘴角噙着笑意，指尖轻抚茶盏纹路。

    王妙吟垂首跪坐于母亲下首的次位，姿态恭谨，呼吸轻缓。

    而萧老夫人左侧略低处，独设一席，锦垫虚待……

    正是为少将军萧夜瞑所留的位置。

    华月引陆昭若入内，冬柔垂首紧随其后。

    陆昭若行至厅中，向萧老夫人端端正正敛衽一礼：“晚辈陆氏，恭请老夫人金安。”

    萧老夫人眼皮微抬，目光冷冷地在她身上一扫，眼底掠过一丝毫不掩饰的厌弃，只从喉间淡淡应了一声：“入座罢。”

    萧夫人不太高兴。

    这老夫人，何以对这般通透的人儿如此冷漠？

    她转念一想，是了，老夫人素来瞧不上自己的出身，如今又怎会善待与自己脾性相投的昭若？

    当年萧霖执意要娶她过门时，这位婆母便是又哭又闹，百般阻拦。

    幸而萧霖心如磐石，终究是明媒正娶将她迎进了门。

    可笑大婚当日，老夫人竟称病躲在祠堂念经，面都未露。

    此后这些年，更是视她如无物，正眼都不愿给一个。

    萧夫人倒也乐得清静，省了晨昏定省的虚礼。

    反倒是那位表妹贺氏，终日殷勤侍奉在老夫人身侧，周全得紧。

    她压下心头旧事，面上绽开爽朗笑意，朝陆昭若招手：“昭若，快过来，挨着我坐。”

    陆昭若刚坐下，萧老夫人便慢悠悠地开了口，话头直指萧夫人：“夜瞑已满二十一，虽说男儿志在四方，可同辈子弟中成家立业的也不在少数。他的婚事，确实不能再拖了。”

    她端起茶盏，轻轻拨了拨浮沫，继续道：“不过，无论是娶妻还是纳妾，终究要讲究门当户对。萧家虽非顶级门第，却也是三世为将的勋贵之门，万不可随意了。”

    说着，她眼风似有若无地扫过陆昭若，声音沉了沉：“结亲若是不讲门第，祖宗用血汗挣来的脸面，难道就不要了？”