间惨白如纸，呼吸急促：“怎会如此……何人下手竟这般狠毒？！”

    “是陆昭若！”

    “就是她！”

    李念儿眼中迸射出滔天的恨意，一字一顿道：“她如今人就在属京，求姨母……求姨母为我兄长报仇雪恨！”

    说罢，她以额触地，长跪不起。

    姜氏心乱如麻，脑中嗡嗡作响，一时竟说不出话来。

    一旁的钱嬷嬷见状，连忙上前扶住李念儿，沉声道：“表姑娘且先冷静，这般哭诉，大娘子如何听得明白？您定定神，将前因后果细细道来才是正理。”

    一炷香后。

    姜氏已听清了来龙去脉。

    李念儿抽泣着：“之后，那万妙娘认罪，被判了绞刑。”

    姜氏目光锐利地钉在李念儿脸上：“念儿，你老实告诉姨母，可还有事隐瞒？你若存心遮掩，叫姨母如何为你做主？”

    李念儿身子一颤，再次跪倒在地，支支吾吾道：“是……是念儿给兄长出的主意……也是念儿逼着那万妙娘与我合谋，引诱……陆昭若去甜水巷别院……”

    她猛然抬头，急欲辩解：“姨母！那陆昭若她……”

    啪！

    一记耳光打断了她的话。

    李念儿捂住火辣辣的脸颊，难以置信地望着姜氏：“姨母……您……您为何打我？明明是那陆昭若心狠手辣……”

    “住口！”

    姜氏声音冷厉，压抑的怒火，“分明是你蠢钝如猪，害死了你自己的亲兄长！你自幼跟在我身边，怎会想出如此歹毒又愚蠢的计策？若非你怂恿逼迫，修哥儿何至于落得如此下场！”

    李念儿泪如雨下：“念儿……念儿也是一心为了帮兄长出气啊……”

    “帮？”

    姜氏气得指尖发颤，“这便是你帮的法子？将你兄长推向死路！”

    一旁的钱嬷嬷见状，低声劝解：“大娘子息怒。依表姑娘所言，表公子之死，确实与那陆昭若干系重大。可蹊跷在于，她竟能全身而退，咬死未曾去过甜水巷别院。”

    姜氏重重缓了一口气，强压下翻涌的心绪，眼中寒光闪烁：“这有何难猜？定是陆昭若杀了修哥儿，再让那万妙娘顶罪。至于万妙娘为何肯认……”

    她冷哼一声，“念儿不是说了么，她死后，其妹万宁娘便被陆昭若认作义妹，这其中，岂能没有交易？”

    钱嬷嬷试探着问：“那……大娘子的意思是，这仇，报是不报？毕竟表公子他的死……”

    她的目光扫过跪地啜泣的李念儿

    姜氏闭目片刻，再睁开时，眼底只剩一片冰冷的决断：“念儿愚蠢，害死至亲，其罪难恕，可若没有那陆昭若，修哥儿也不会惨死，这笔债，自然要算在她头上。”