到临头，旁人说几句闲话，他就……他就跟着走了？”

    “他若真有几分真心，此刻就该不顾一切地闯进来，站在娘子身前，替娘子挡下这些污言秽语才是正理！怎的反而……反而第一个退缩了？”

    冬柔瞧着秋绿也是个直肠子，虽是好意，但话里话外都像在戳娘子的心窝子。

    她连忙打断，吩咐道：“好了好了，快别说了，先去把地上的碎瓷收拾干净。”

    陆昭若听着秋绿的话，身体微微一颤。

    就在一个时辰前。

    冬柔兴冲冲地跑来，脸上是掩不住的喜色：“娘子！狄国公夫人等会儿要亲自登门，为孟郎君说亲呢！外面的传言竟然是真的呢。”

    她凑近些，眼里闪着光：“奴婢觉得，孟郎君虽说性子疏懒了些，可心地是顶好的！几日前遇险，他那样文弱的人都敢挡在您前头！狄老夫人又那般慈爱，是真心实意地喜欢您！这门亲事，娘子您……意下如何？”

    当时，陆昭若闻言，确实怔了许久。

    她想起了与孟羲的种种过往。

    从最初他言语带刺，讥讽她“攀附”，到后来他一次次看似不经意却及时的相助，再到三日前郊外，他明明手无缚鸡之力，却仍下意识将她护在身后的身影……

    长鸿那句“城南慈幼局里那些无依无靠的孤儿，他也时常暗中派人送去银钱衣物……他、他骨子里真的不是个冷血之人！他只是……只是心里太苦了，才总是一副对万事都漠不关心的模样。”

    确实。

    他的确不是个冷血之人。

    若真要择一人托付终身，抛开那些浮于表面的疏懒与毒舌，孟羲骨子里的良善与关键时刻的担当，或许……确实是个值得考量的选择。

    更何况，他背后是狄国公府，老夫人又真心待她，若嫁过去，于云裳阁的前程自是助益良多，也不必陷入高门内宅的倾轧之中。

    而另一边，萧夜瞑那沉默却灼热的目光，那一次次出手相护，与那始终无法说出口的承诺、那斩钉截铁的拒婚……交织在一起，让她心头泛起一阵难以言说的涩意。

    两相对比之下，她心中虽无激烈的情爱，却也生出几分现实的考量与一丝对安稳未来的向往，于是对冬柔轻轻颔首，语气平和地应道：“若他……确是真心求娶，狄国公府也诚心相待，这门亲事，应下……倒也未尝不可。”

    谁能料到，仅仅一个时辰之后，那刚刚萌生的一点微光，便被现实碾得粉碎。

    陆昭若缓缓回过神来。

    目光落在地上已被秋绿擦拭干净的青石板，只余下一圈淡淡的水痕，仿佛方才那场惊心动魄从未发生。

    她唇角牵起一抹极淡的笑意，那笑意里没有怨恨，没有不甘，只有一种看透世情的了然与淡淡的疲惫：“不必怪他。”

    “狄国公夫妇膝下唯有孟羲母亲一个女儿，爱女早逝，孟家又已败落。二老年事已高，孟羲虽为外孙，却是他们心头唯一的骨血至亲，是狄家一脉未来的指望，国公府未来的门楣，也需要他来支撑。”

    她抬起眼，望向窗外狄国公府的方向，眼神悠远：“老夫人今日亲至，已是给了天大的颜面。如今流言如刀，直指门楣清誉，他若为我一人之故，当场忤逆至亲，致家族蒙羞，那便是不孝，是忘本。”

    “他今日选择随老夫人离去，是尽了为人子孙的本分。”

    她收回目光，语气轻缓却带着一丝难以察觉的叹息：“我能理解。”

    “只是……看来我与他，终究是缘分浅薄，有缘无分罢了。”