十个小时前，忠诚者号中控室。

    悬于半空的星图缓慢旋转，一颗蓝色信标划过广袤虚空，正高速向A8区陨石群飞来。

    威尔斯船长的右手追踪着信标，在星图界面上圈定了三处区域——他，似乎是在找寻一个最佳的伏击位置。

    他站在几块陨石模型的阴影中，平素柔和的面庞微微绷紧，在星图忽明忽暗的荧光映照下，显得有些晦暗不明。

    .

    “舰长，您……还打算按原计划去劫持楚寒玉博士吗？” 工程部指挥台上一名高挑男子犹豫片刻，终究鼓起勇气问道，声音里带着一丝不安，“这种时候……这样做，真的合适吗？”

    飞行部的马维尔也从控制台前抬起头，眉头微蹙。他心中存疑更甚——因为，他比舰上任何人都清楚，威尔斯要劫持楚寒玉，并非仅为争夺火星洞穴的控制权。

    威尔斯只是轻轻摇了摇头。

    良久，他才转身，语气平静，却带着难掩的沉重，开了口。

    “劫持？……田中，当前的局势还不够明朗吗？这个陨石星球计划，多半出自楚博士之手。让韩呈栋永远困在一颗陨石星球的中心……如果这不是唯一的可行方案，她绝不会这么做。”

    “而且，我们的内线特别强调，楚博士必须留在前哨基地为陨石星球导航定位，直到拦截任务完成，哪怕她有一点闪失，这个方案都可能失败。”

    马维尔低声问：“那，舰长，您是打算……帮楚博士吗？”

    威尔斯叹了口气，目光黯了几分：“不，这次，我要帮韩呈栋——帮他的舰队在B区尽可能拦下更多陨石。”

    “帮他？”杰克森猛地站起，语气激动——“拦地球方向的陨石流？凭什么？为什么？要我说，咱们不添乱就算仁慈了，干嘛不去C区，把飞向火星的那批全拦下来！”

    “因为，只有保住地球的生态圈，火星才有未来。” 田中小声解释，“布莱德少校从外太空研究所传来的评估显示，火星生态圈至少还需要五十年才能稳定。我们虽能自给自足，但生态单一，物种脆弱，最终还是要依靠地球不断更新土壤中的菌群与物种……”

    威尔斯抬手，打断了田中即将开始的长篇大论，又用一个凌厉的眼神，令杰克森将他的反驳噎回了肚子。

    他心中苦笑：

    ——田中是个书呆子，总是企图对杰克森这个不学无术的家伙解释一切。

    ——平日里我或许还会听他们拌嘴，可今天，没有时间浪费在这种对牛弹琴上。

    “马维尔，” 威尔斯平静地看向自己的大副，“请你帮我起草一份无条件投降声明。八个小时后，我将亲自去见韩呈栋，协商具体事宜。”

    “这不行！” 朱迪失声叫道，声音微微发颤，“他们不会放过您的！韩呈栋——”

    “还是我去吧。” 马维尔抬手，制止了妹妹，眉头紧锁，“舰长，您一旦落入他手中，我们还有多少和他谈判的筹码？”

    “哼。我也没指望韩呈栋放过我——” 威尔斯想象着韩呈栋可能的反应，淡淡一笑，“若我不去，他根本不会信任我们的诚意。既然决定出手相助，就别再让他疑神疑鬼。”

    话音落下，众人沉默。

    他们都明白——威尔斯做出的决定，从没人能改变。

    朱迪偷偷望向哥哥，马维尔缓缓摇了摇头，神色沉重。

    她抿了抿唇，终于忍住，没再做声。

    .

    威尔斯起身，目光扫视在场的几名忠实助手，命令道：“现在，把所有情报汇总。工程部和飞行部重点分析各区陨石流的组成、大陨石的含量和它们的飞行轨道，评估我们的机队参与执行拦截任务的可行性和成功率。”

    马维尔与田中对视一眼——他们其实已私下讨论过。

    田中迟疑片刻，开口道：“如杰克森所说，您不用去和飞龙舰队接触，我们可以直接前往C区，对陨石流做精确定位，实施拦截，减轻第二舰队压力。”

    威尔斯摇头，指向星图，“从这份情报看，火星目前所处位置较好，陨石雨并不能毁灭所有定居点。地球所处位置却很糟糕——连续数轮的陨石雨会摧毁整个地球生态圈。我们在飞龙舰队中的内线也明确表示，单凭飞龙舰队的四艘护卫舰拦截B区陨石，人手远远不够。”

    威尔斯将飞龙舰队的部署图展开，指点道，“小行星带里滞留的船只虽多，但都是民用运输船，机动性差，而且缺乏防辐射的能量罩。他们的舰船上，也只配备了民用的轻型穿梭机。只有我们舰上的这支重型穿梭机中队，具备运送工程兵登星的能力。所以，这一次，无论愿不愿意，为了两个星球的未来，我们都不得不和飞龙舰队合作。”

    他沉默片刻，又道，“这样做，也算为弟兄们的家人争条活路。韩呈栋虽心硬，但向来信守承诺。让每人报上两名家属的姓名与地址，尽量是女人和孩子。我会在谈判时，请