众人不回话，竹双无奈翻了个白眼：“他们跟甄家有仇，我们家大人要银子，最好一个个都抄家，今年的盐税就完成得圆满，单拎出来一个，百万两家私肯定有，凑一块千万两白银都有可能，只是我家大人心善，不想要他们全家的命，只需要银子。”

    “哦，对了，还想顺道把府里听不懂人话的都赶走，一点眼力见没有，还得老爷亲自说出来才行，留他们何用？自己考量吧。”竹双甩手离去，留下一番令人质疑的话。

    林如海名声如何？那肯定是兢兢业业查盐税的，几乎从未听说过草菅人命养敌自重这种说法，似乎也没到要杀鸡取卵的地步。

    真有那么缺银子？秀才们面面相觑。官府衙门现在要银子都这么直白吗？

    “你们认为，他说得有几分真？”

    “我们如何知道，我们连扬州的官场是什么样的都不知道，但甄家的确是个庞然大物，他们竟敢得罪甄家，不要命啦。”

    “之前那群书吏肯定懂很多，他们能找出来得罪甄家的，我们也可以找一些得罪过其他大人的，到时候总归有个由头，能得一些庇护。”

    “行，这事就这么干，我们不需要找那么大的盐商，没多大背景的最好。”

    “不行，得有一点背景的，银子不能少，否则林大人不会满意的。”林大人明显要的是银子，几个盐铺的盐商可不够看。

    “那就找差不多的。”中间档，抓到谁，谁倒霉。

    秀才们摩拳擦掌离开，他们显然没怎么接触过盐商，不知他们已经完全勾结到同气连枝的地步，可能他们对付不了封疆大吏的林如海，对付几个书吏毫无问题。

    也许他们要的，就是将林如海架空，再有一腔抱负，无人可用，也是徒劳，有足够的内应，林如海要抓到实证太难了。

    也就忽悠一下不知政事的落魄秀才。

    夜深人静之时，夜色渐深，林如海走进来时，大狱中已无旁人。跟随在他身后的林里将关在狱中的林双一家子拖出来，挂在审讯室的木头架子上。

    被喂了药带出林府，一睁眼已在一个牢房中，手脚捆着嘴被堵上，阴冷漆黑的环境将几人的胆几乎吓破。

    想过很多种可能，唯一没想过的，便是会被老爷亲自审问。

    林双一家子看着审讯室内挂满的刑具，一颗心瞬间拔凉。

    原来一切都是老爷在背后操控，老爷想要他们说出过往的秘辛，可那些一说便只有一个死字，没有那家老爷能够容忍。

    “还没开始审呢，就已经是认罪的架势。”林如海好笑，收拢披风坐在碳盆之前，“林里，给我抽，我倒要看看，他们能说出多少东西来。”

    林双小儿子还没看清楚形势，下意识叫屈道：“老爷，我们是冤枉的，我们什么事都没做错，就被太太送到这里来，啊……”

    谁先开得口，林里就抽谁。

    不需要问具体的问题，一人一鞭顺着抽，哪个没放过。

    一道道血痕挂在身上，触目惊心，惨叫不断。

    整个牢房仿佛都安静下来，再无人敢乱吱声。

    关得近的几个盐商一下子聚集到一处，面色惨白到不行，从对方的眼睛里，都看到了惊讶之色，林如海竟然也学会了逼供！学会了不择手段！

    林里和林如海不擅长审问，但知道他们这群人都是软骨头，没一个有担当之辈。一家子被抓住，若是不招，往死里打就是。

    反正抓得人多，总有一个会招。

    就算招不出来，澄清此前府里的那些谣言也好。

    林府下人堆里一直流传着十分离谱的谣言，什么珏哥儿养不大是因为下了药，敏太太生不了是因为下了药，甚至还说老爷也被下了药才生不出男胎。

    谣言私底下几乎是默认的状态，没人敢闹出来，更没人敢跟林老爷说，连林笙管家都不敢，在老爷心里，所有人加一块不如敏太太一根头发重要，证据摆在眼前，抵不过人家一句话的狡辩。

    更何况还只是猜测，没有实证，搞不好还会被倒打一耙，承受无妄之灾。

    可这会子不同，是老爷自己察觉到不对，认为是贾家人害了太太和哥儿。

    可林里依旧不敢询问，不敢做任何引导，默默无言重重甩鞭子，只让他们自己吐出来，毫无审讯章法，因为不知道他们到底要问什么，想要知道什么，才更令人绝望。

    林双一家除了他媳妇外，本都是林家的家生子，这回首当其冲抓来审讯，林双挨了十几鞭子，愣是什么没敢说，抽到口吐鲜血神志不清，依旧只喊冤，没多说一个字。

    他这硬骨头的架势，非但没让林如海觉得他忠诚，反倒更觉得他问题最大。

    像他几个儿子一被打吐得很快那才算正常，连怎么算计旁人、偷拿太太东西、跟荣国府通风报信一一言明，被打晕过去之前，哭爹喊娘说着再没有什么可以招的，求老爷饶过他们。