连包裹都不敢拿回，牵着马狼狈逃窜。

    妙霰将那块可笑的布帛收好，问我道：“赃物怎么办？”

    我道：“咱们先带着，到许关后，找驿递送还过去吧。”

    马上多了三个包裹，我们再次前行，想起奇怪的名帖上“魔教”二字，总觉得有些忐忑。我们三个里只有后丘经验丰富，我就问他什么是“魔教”，是不是江湖中的黑恶势力。

    他却摇头道：“这个‘魔教’，全名是‘海内大沫教’，泡沫的‘沫’，以讹传讹才成了‘魔教’。”

    我说啥？海内大沫教？

    比“魔教”听着还奇怪呢。

    ——

    2.

    前路茫茫，正好无事，后丘便将所知娓娓道来。

    “圣上初登基时，为了解国内思潮，着令全国教派入京奉经讲学，遇有识者，则发布‘立言牒’，准许该教派日后传经布道。”后丘道，“当时雪滩边有一渔村，人人习武抵御海寇，经年累月发展出学问，听闻圣上有召，也想得到‘立言牒’，便著录思想，呈于京都。”

    我问，这就是所谓的“海内大沫教”？

    后丘含笑称是。

    “此教认为世界是个大泡沫，人则是海里的鱼鳖虾蟹在梦中幻化，死则回归深海。为此还提出了几点证据：为何人们不喝水会死，不晒太阳却不会死？为何人们没盐吃不行，没糖吃却可以？——这不说明我们也来自大海，和鱼鳖虾蟹没区别嘛。”

    妙霰夸张地叫道：“什么歪理！这也能著书立说吗？”

    “是啊，她们认为南郡‘五有’实乃乌有，真正的真嫄神使只有一位，就是大海。”后丘道，“圣上被她们的荒诞滑稽逗笑了，为此教重赐新名，亲题‘立言牒’上，还说此教以新名布道更加般配。”

    他的说法令我好奇不已：“圣上赐了什么名？”

    后丘勒马，在路边随手折了根树枝，“沙沙”地在一处沙泥里写起来——

    OLEGEND

    我不解其意，茫然看着后丘，后丘道：“圣心难懂。在场教徒听了个音，似乎圣上说的是‘恶神来镇’，又将这符咒般的‘立言牒’交给她们。回雪滩后，越想越气，便将‘立言牒’毁了，自名为‘海内大沫教’，带着徒众揭竿起义。”

    我大惊：“啥？起义了？所以魔教在做覆国的勾当吗？！”

    后丘又解释道：“没有没有，这个‘海内大沫教’从教主到教众一共只有七人，第一天起义，次日就被一网打尽。经过几年教育感化，都放回去继续打鱼了。”

    我更想不明白了，那方才三人口称的“魔教”又是打哪来的？

    “‘海内大沫教’公然起义，又被朝廷雷霆镇压，竟在江湖名声大噪。不知真相者，都当‘魔教’是多厉害的邪门教派，引得朝廷讳莫如深，便有宵小之徒假借‘魔教’之名打家劫舍、杀人放火，妄图震慑他人，逃避惩罚。一时间，世上多了数十位‘魔教中人’，皆神龙见首不见尾。”后丘道，“这是头一回见到证明身份的布帛，看来浑水摸鱼之人终于成了气候，想借机生事了？”

    原来是一出乌龙闹剧。

    皇帝也是的，做什么不明说？还要玩笑猜谜，引出无数麻烦。而且此事被后丘演绎得有鼻子有眼，他既然不在朝堂，如何得知内情？想来是民间戏谑之语，不足为信。

    ——

    3.

    往许关去的路不好走，天气也多变，白天还闷热地晒着，夜里就下起夏末暴雨。数日受阻途中，雨停天晴时，倒是将我的脚彻底养好了，宝柳又不幸着了凉。

    他看上去就弱弱的，病痛缠绵，总也不好。妙霰路上悄悄对我说：“咱们带着宝柳到处奔波，未必就是对他好，看他病恹恹还硬忍着的样儿，我心里更难过。”

    其实甲刀将宝柳托付妙霰，是期待妙霰带他回到将军府锦衣玉食吃香喝辣，如今只能风餐露宿，倒是可怜了宝柳。

    “你想怎么？”我提醒道，“可不能随便又把他丢下，你答应甲刀的。”

    “我可不敢啦，他心思敏感，上次就误会我嫌他累赘，这回更不敢说不适，就硬挺着，怎是办法？”妙霰道，“前面就要到许关了，我想将他送到张二姐家中，让姐姐收他做个仆人。日后我在江湖上闯出名声，安定下来，再将他接走，不就免受辛苦了吗。”

    妙霰所说的“张二姐”是她儿时玩伴，名叫张扪芳，乃武德侯郡主张始之姪，虽然差着辈分，但她年纪比妙霰还大两个月，两人私下玩耍只以姐妹相称。

    张家是南郡大户，宝柳送入张家，就算当奴仆都不委屈。我当即表示赞同，她又对我耳语：“别让后丘知道我们的底细，你帮我支开他一段时间，容我将宝柳送去张家。再回来时，就说将宝柳托给朋友，他也不知是我哪一家的朋友。”

    可以是可以，但我用什么借口支走他呢？

    有了，不如就切磋武艺吧。