鞭一百，是东梁帝全程看着打完的，由他亲自点了名的禁卫军首领完成刑罚。

    望着荣程后腰以下鲜血淋漓，鞭鞭见血，荣程早在第四十鞭就昏厥了，又被泼醒继续罚。

    东梁帝饶有耐心地挥挥手：“就这么送回荣家吧。”

    常公公一下就听明白了东梁帝的意思，对着侍卫叮嘱：“不必乘坐马车，找个担架抬回去。”

    “是！”

    待人都走了。

    东梁帝又看了眼地上的血迹，丢下一句：“半个时辰内处理干净！”

    说罢大步迈入慈宁宫

    苏嬷嬷紧跟其后，帮着挑起帘子，东梁帝一眼就瞄见了苏嬷嬷高高肿起的掌心，对着常公公道：“去库房取金玉膏给苏嬷嬷涂上。”

    苏嬷嬷愣住了，慌忙跪地：“皇上，老奴皮糙肉厚不碍事的。”

    “嬷嬷侍奉太后已久，没功劳也有苦劳，况且手受伤了，太后也会心疼的。”

    见此，苏嬷嬷只好谢恩。

    刚才殿外的动静都如数传到了徐太后耳中，徐太后正坐在贵妃榻上，对着一盘棋看得入神，嘴上却说：“这点儿小事怎么惊动皇上了。”

    “荣程堂而皇之在朕眼皮底下假传旨意，朕岂能轻饶。”东梁帝杀了荣程的心都有。

    徐太后笑了笑，将棋盘上一粒粒白子捡起来：“阴沟里的臭老鼠而已，哀家见一面都嫌脏，皇上又何必放在眼皮底下。”

    原本荣程根本没有资格上朝的，是东梁帝提拔了一把，刚好卡在最末端入朝资格。

    “当年那桩婚事，就算徐妙言不换，哀家也不会嫁入荣家。”徐太后神色坦荡，对从前的事毫不避讳。

    有些事本就不是秘密，她又何必遮遮掩掩？

    东梁帝面上的寒气褪去，坐在了桌子的对面，将黑子捡起放回棋盘里，笑着问：“若不是国师占卜干预了太后的命运，太后可想过嫁给谁？”

    徐太后笑了笑：“那时能入哀家眼的男人还没存在。”

    一听这话东梁帝皱了皱眉。

    “男人就该顶天立地，有勇有谋，忠肝义胆庇护至亲，又能断是非黑白。”徐太后道。

    东梁帝眸色微闪：“那父皇呢？”

    说话间一颗黑子落在棋盘上，徐太后见状也顺势拿起白子落下：“先帝过于优柔寡断，虽是个好皇帝，但不是个好丈夫，也不是个好父亲，他辜负了太多人，太多情。”

    生怕对方多想，徐太后抬起头看向东梁帝，特意解释：“你和先帝虽是父子，但全然不同。”

    提及先帝时，徐太后面色淡然无波澜，仿佛是在提一个陌生人一样。

    “太后恨父皇么？”东梁帝又落下一子，心绪有些不宁。

    徐太后摇摇头，坦然笑：“哀家当初虽被迫入宫，但对哀家而言也未必不是最好的结局。”

    她不敢想象若是继续待在陆家，未来会是什么样子。

    会不会像徐妙言一样，操持整个陆家，跟妾室争风吃醋，晨昏定省的侍奉婆母，还要循规蹈矩地做个合格陆家大夫人。

    “入宫，哀家是皇后，是六宫之主，与先帝本就没有感情，他愿意宠谁就宠谁，哀家怎会恨他？”

    徐太后指尖轻轻点了点棋盘，发出清脆的咚咚声：“皇上好端端的怎么会问起这些？”

    东梁帝回想起徐太后刚刚入宫时，压制贵妃，打压宠妃，完全就是一个疯疯癫癫的状态。

    偏偏先帝就给了徐太后这样的权利，整顿后宫。

    这么多年，他始终以为徐太后对先帝是有感情的，至少夫妻一场。

    但今日听着好像不是那么回事儿。

    “唯一美中不足的就是你父皇死得太快了，留下一堆烂摊子，着实让哀家操心。”徐太后想起东梁帝初登基时的困难，处处受阻。

    一路过五关斩六将，才算是将江山稳固。

    连续两个问题，东梁帝思索片刻后回应：“只是突然想起了陈年往事，想起太后刚入宫时的不管不顾，朕还以为太后是心灰意冷，自暴自弃。”

    “怎会？”徐太后坐直身子，没好气道：“哀家那时被人算计，处境堪忧，就想着大不了就做些大逆不道的事，给荣，徐，两家招些麻烦，有他们陪葬也值了。”

    这番解释还是东梁帝第一次听说，竟有些瞠目结舌，半天才说：“竟，竟是这个缘故？”

    徐太后点头。

    不知不觉一盘棋结束，东梁帝的心思更复杂了，丢盔弃甲找了个理由回去处理公务了。

    苏嬷嬷举起包扎完毕的两只手进来，看见手，徐太后嘴角弯起。

    …

    荣程半梦半醒之间被侍卫抬着从宫门口一路招摇过市走到了荣家，路过不少百姓看见了，纷纷指点。

    “这不是荣大老爷么？”

    “是他。”