夜色褪去，晨光熹微。希望号离去的第一天，黑石城表面平静，水下却暗流涌动。

    陈清刚结束晨间的修炼，院门外便传来了轻快的脚步声和熟悉的嗓音。

    “陈清！你起来了吗？”

    是艾莎。

    她今天换了一身便于活动的劲装，长发束成马尾，显得英姿飒爽，手里还提着两柄未开刃的训练用长剑。

    陈清打开院门，脸上露出恰到好处的惊讶：

    “艾莎小姐，这么早？”

    “当然啦！”

    艾莎扬起下巴，将一柄剑抛给陈清，

    “不是说好今天切磋的吗？本小姐可是很守时的！快来，让我看看你的战技到底有多特别！”

    她的眼神明亮，带着纯粹的期待，但陈清敏锐地注意到，在她身后不远处的廊柱阴影里，一道若有若无的气息一闪而逝。

    是监视者。

    莱恩的动作真快，这就开始加强监视了。

    陈清心中冷笑，面上却不动声色，没有接过长剑：

    “艾莎小姐有此雅兴，那便请指教了，不过我不擅用剑法，不介意的话，我用长枪与小姐切磋。”

    陈清从储物中取出一柄木制长枪，那是他平时练习的时候用的武器。

    两人在院中空地上站定。艾莎娇叱一声，率先发动攻击，她的剑法秉承阿维拉王国的军中风格，简洁凌厉，带着破风声直刺陈清面门。

    身为领主之女，她的实力在同龄人中已属佼佼者。

    陈清脚步微错，身形轻盈避开，手中长枪并未格挡，而是贴着艾莎的剑身一引一带。

    他刻意压制了力量和速度，将表现控制在略胜艾莎一筹的水平上。

    “咦？”

    艾莎只觉得剑上的力道一空，险些失去平衡，不由惊疑出声。

    她不服气地变招再攻，剑光霍霍，将陈清笼罩其中。

    陈清则见招拆招，时而以巧破力，时而展现出对力道的惊人精准的理解，但始终没有使用任何明显带有蓝星武学特征的招式，更像是一个天赋异禀、善于思考的战斗天才。

    十几招过后，艾莎香汗淋漓，攻势渐缓。

    陈清看准一个破绽，长枪轻轻点在她手腕上，力道恰到好处地让她松开了剑柄。

    训练剑落地。

    艾莎愣在原地，脸颊绯红，不知是累的还是羞的。

    她从小到大，同辈中能如此干净利落击败她的人屈指可数。

    “承让了，艾莎小姐。”

    陈清收枪而立，语气平和。

    “你...你果然很厉害！”

    艾莎捡起剑，眼神复杂地看着陈清，有挫败，但更多是好奇

    “你的战法...好像和我们都不一样。”

    陈清没有多说，他虽然没有用到蓝星的战法，但确实使用了一些蓝星上的古武的技巧。

    希望号离港后的几天，黑石城表面波澜不惊，但陈清能清晰地感受到周遭无形的网正在收紧。

    艾莎几乎每日必到，切磋武技的借口用得越来越熟练。

    陈清心知肚明，每次“指点”都恰到好处，既展现了价值，又不露真正的底牌。

    他注意到，院外监视的视线多了几道，而且更加隐蔽，显然是康迪吸取了教训，派来了更专业的人手。

    这天，陈清刚从研究所回到小院，康迪便再次登门，这次他脸上少了几分客套，多了几分公事公办的严肃。

    “陈清先生，领主大人对您的研究进度十分关切。”

    康迪开门见山，

    “鉴于您已获得中级研究员权限，领主府希望您能提供一些更具实质性的成果，例如...研究所关于城防能量护盾的优化方案，或是新型武装傀儡的动力核心草图。这不仅能证明您的价值，也能让领主大人更有信心向您倾斜资源。”

    这已是近乎赤 裸裸的索要了，而且目标明确，直指军事技术。

    陈清心中冷笑，莱恩的耐心果然有限。

    面露难色，沉吟道：

    “康迪先生，您所说的都是研究所的核心项目，权限管理极其严格。我虽为中级研究员，但接触到的也多是理论部分和外围数据。完整的图纸...恐怕难以到手。”

    康迪眼神微冷：

    “陈清先生，领主大人要的是一颗定心丸。哪怕只是部分关键模块的构想，或者...那个功法的一点线索”

    他将功法二字咬得很重。

    陈清知道不能再一味推脱。

    他思索片刻，从怀中取出一份自己精心“加工”过的卷宗，里面夹杂着真实的低级能量回路图和他自己基于现代物理知识杜撰的、看似高深却无法直接验证的优化理论。

    “这是我近期对低阶能量核心稳定性的一些思考，或许对领主府的工