大殿之内，气氛凝固到了极点。

    所有人的目光都死死盯着那位年轻的帝王，等待着雷霆之怒。

    然而，秦牧却只是淡淡一笑。

    那双深邃的眼眸中，看不出丝毫被冒犯的怒意。

    “杨业，朕且问你。”

    “你，背叛过朕吗？”

    这突如其来的一问，让杨业猛地一怔。

    他下意识地抬起头，苍老的声音中带着一丝茫然。

    “罪臣……今日之前连陛下天颜都未曾得见，降臣之身，寸功未立，自然谈不上背叛过陛下。”

    秦牧嘴角的笑意更浓了几分。

    “既然未曾背叛过朕，那这‘不忠’二字，从何谈起？”

    “朕用人，只有八个字。”

    “用人不疑，疑人不用！”

    话音落下。

    秦牧缓缓从那象征着无上权力的龙椅上站了起来。

    一步步走下台阶，玄色的龙袍随着步伐摆动，仿佛一条黑龙在云端游走。

    他径直走到杨业面前，伸出双手，亲自托住了这位老将的手臂。

    用力一扶！

    杨业只感觉一股沛然莫测却又温和至极的力量传来，不由自主地站直了身体。

    “陛下……”

    杨业虎目微红，身躯微微颤抖。

    秦牧负手而立，目光扫过杨业身后的七个儿子，最后重新落在杨业脸上。

    “杨业，在你们父子看来，朕，是一个怎样的皇帝？”

    “这大乾，又是一个怎样的国家？”

    听到此话，杨业心中猛地一震。

    他看着眼前这位年轻得过分的帝王，脑海中浮现出那三十万背嵬军的气吞万里如虎。

    那是赵佶做梦都不敢想的铁血雄师。

    沉思片刻，杨业深吸一口气，沉声道。

    “陛下乃是一代雄主，气吞山河，有包藏宇内之志！”

    “至于大乾……”

    “兵锋所指，所向披靡，那是历史长河中，历朝历代都无可比拟的一个强国！”

    “大乾将士，将不畏死，士不贪生！”

    秦牧闻言，微微一笑，拍了拍杨业的肩膀。

    “看来，在你心中，对朕的印象还算不错。”

    此时，秦牧的声音忽然低了几分，却仿佛直透人心。

    “朕知道你心中在想什么。”

    “你是觉得，你们是降臣，身上背着洗不掉的污点。”

    “你觉得朕，乃至整个大乾朝堂，都会对你们心存芥蒂。”

    “甚至你们在想，若是今日不归隐，终有一日，朕会卸磨杀驴，鸟尽弓藏。”

    “你们更怕那五十万杨家军旧部，会让朕寝食难安，最终引来血洗，是吗？”

    每一个字，都像是尖刀一样，精准地剖开了杨业内心最深处的恐惧。

    杨业脸色瞬间惨白，双膝一软，就要再次下跪。

    “罪臣不敢！！”

    “砰”的一声。

    还没等他膝盖落地，一双有力的大手再次托住了他。

    秦牧看着他惊慌失措的眼睛，收敛了笑意，神色变得无比郑重。

    “杨业，你不必惊慌。”

    “今日，朕便明明白白地告诉你们父子，也告诉那五十万杨家军。”

    秦牧转过身，面向大殿之外，声音朗朗，如洪钟大吕。

    “只要真心归附大乾，朕，绝不会区别对待！”

    “我大乾建立的，乃是军功体系！”

    “杀敌立功者，赏！”

    “开疆拓土者，封侯拜相！”

    “只要你们有本事，朕不在乎你们的出身，不在乎你们的过去！”

    “哪怕你曾是敌国死仇，只要入了我大乾的门，对朕忠心，一切靠实力说话！”

    秦牧猛地转过身，目光灼灼地盯着杨业父子。

    “在这大乾，能走多远，全看你们父子的本事！”

    “你们若真心归降，朕自当敞开胸怀接纳，必不会行那卸磨杀驴之卑劣行径！”

    “当然，如若你们真的心灰意冷，一心想要归隐田园。”

    “朕，也不会阻拦你们。”

    “无论去留，朕都会一视同仁，绝不加害！”

    这一番话，掷地有声，振聋发聩。

    杨业和身后的七个儿子只觉得一股热血直冲天灵盖。

    他们当了一辈子的兵，从未听过如此推心置腹、如此霸气凛然的承诺。

    杨家七郎杨延嗣更是激动得眼眶通红，恨不得立刻提枪上阵。

    “陛下圣明！！”

    杨业这次没有下跪，而是抱拳躬身，行了一个最标准的军礼。

    “杨家父子