“回禀太尉，还有两刻钟。”卢承业躬身回答，“不过下官建议提前至一刻钟后启动。方才接到密报，春明门方向程处弼已经投降，尉迟环的天工卫正在朝龙首原推进。”

    “尉迟环不足为惧。”崔琰冷笑，“他手里只有常规部队，而我们这里有十二门地鸣炮、四十吨硝化甘油、六台烛龙装甲。就算他把整个天工卫都拉来，也不过是送死。”

    长孙无忌转过身。

    李易终于看清了他的脸——这位历经贞观、天授两朝的重臣，此刻眼中燃烧着一种近乎疯狂的光芒。

    那不是对权力的渴望，而是某种更深沉、更偏执的东西。

    “你们不明白。”长孙无忌走向地鸣炮控制台，手指抚摸过上面镶嵌的龙纹青铜板，“我要的不是击退李易，也不是杀死李世民。我要的是彻底毁掉他们建立起来的一切。”

    他抬起头，目光扫过穹顶，仿佛能穿透三百丈厚的岩层看见地面的长安城:“格物院、蒸汽铁路、新式科举、全国田亩丈量……这些是什么？这是对我们千年传承的践踏！士族之所以为士族，是因为我们掌握经学、垄断知识、世代为官。可现在呢？一个工匠只要会算几个数、懂点机巧，就能通过科举入仕；一个农夫只要种出新品种，就能得到格物院的嘉奖。长此以往，士庶之别何在？门第之尊何在？”

    卢承业和崔琰对视一眼，都从对方眼中看到了同样的焦虑。

    世家垄断的根基正在被李易的新政一点点挖空，这才是他们不惜一切代价也要拼死一搏的真正原因。

    “所以地鸣炮必须启动。”长孙无忌的手按在了控制台的启动闸上，“让整个长安的地基崩塌，让骊山温泉枯竭，让龙脊线隧道坍塌。当李易二十四年来的心血全部化为废墟时，天下人才会明白——有些东西，不是靠奇技淫巧就能改变的。千年的秩序，终究要由千年的世家来维系。”

    李易在通风管道内握紧了拳头。

    他终于理解了长孙无忌真正的动机——这不是简单的权力斗争，而是两种文明形态的终极对决。

    一方是依托科技革新推动社会进步的工业化大唐，另一方是坚守千年门阀制度的传统士族。双方都没有退路，因为退一步就是万丈深渊。

    不能再等了。

    李易激活了信号器。

    赤血石内部的地脉能量被瞬间激发，发出一道无形的脉冲波。

    这道波沿着地脉传导，三息之后，远在五里外主通道中的宇文琮就会接收到。

    接下来是漫长的二十九息等待。

    李易解下背后的连星铳，将第一发弹仓调整为穿甲燃烧弹。

    他的目标是涡轮发电机的冷却系统——那套系统位于发电机侧面，由十二根粗大的青铜管道组成，内部循环着从骊山温泉引来的冷却水。

    一旦被击穿，高温蒸汽会瞬间喷涌而出，引发连锁爆炸。

    但他必须精准把握时机。

    太早开火，会暴露位置，被地鸣炮的护卫部队集火;太晚开火，天雷引的电磁脉冲可能来不及瘫痪地鸣炮的控制系统。

    第十息。

    下方，长孙无忌似乎察觉到了什么，突然抬头看向通风管道方向。他的目光在出口处停留了三息，李易甚至能感觉到那双眼睛里的审视。

    第十五息。

    卢承业走到地鸣炮控制台前，开始检查各个仪表的读数。炮身上的青铜符文已经点亮了八成，共振声越来越强，整个地下空洞都在微微震颤。

    第二十息。

    崔琰突然指向涡轮发电机:“太尉，冷却系统压力异常升高，是否要停机检查？”

    “不行。”长孙无忌断然拒绝，“现在停机，地鸣炮的预热进程就会中断，重新启动至少需要半个时辰。尉迟环不会给我们这个时间。”

    第二十五息。

    李易将连星铳的准星对准冷却系统最脆弱的那根管道连接处。他的呼吸放缓，手指轻轻搭在扳机上，全身肌肉进入高度紧张状态。

    第二十八息。

    长孙无忌似乎终于下定了决心，他的手握住了地鸣炮的主控闸:“准备启动倒计时。十息之后，让长安回到它该有的样子。”

    第二十九息。

    李易扣动扳机。

    二十毫米穿甲燃烧弹脱膛而出，在昏暗的地下空洞中划出一道炽热的弹道轨迹。弹头精准命中了冷却系统第三号管道与发电机本体的连接处，龙鳞钢打造的弹芯在撞击瞬间变形，内部装填的白磷燃烧剂被引爆。

    刺眼的白光伴随着爆炸声炸开。那根直径一尺的青铜管道被撕裂，内部高压高温的冷却水瞬间汽化，形成直径超过三丈的白色蒸汽云团。蒸汽温度超过二百五十摄氏度，接触到空气后迅速膨胀，产生的冲击波将站在附近的五名世家护卫掀飞。

    “有埋伏！”卢承业厉声大吼。

    几乎在同一时刻，