接近太阳向西幕落，宫道上洒落了些些许许的金光，照在红墙上格外耀眼。

    原来周玦自从出了崇汇殿就在宫门处等着，其实日日如此，和守门的守卫将士都熟悉了很多，常在一起聊天攀谈。

    两人聊的投入，竟都没有看到前路有人在等着。

    戚容最先冲着周玦行了个礼，问安道：“周相。”

    周玦知道她是个守礼的人，便让她不要拘着礼了。

    “既已经下了值出了宫，便没有上下级之分了。”三人一起往外走，照常一样聊着天。

    戚容一边应着，一边观察着周玦的反应。虽然朝堂上压力重重，但他的脸上好像并无担忧之色，照常一般以温柔笑颜应对他的夫人。

    言语之中也多加抚慰，话里话外都是在说一切安好，让她们不要担心。也让戚容不要多想，尽力办事便好。事成之后，就算身份有碍，也自有大儒为她辩经。

    抵达了周府的马车前，戚容便很识相地告退了。她一向习惯了独自一人回家，即使是到了家也是一个人呆在房中。戚氏一族没落，戚容虽为女子，在家中的地位却也很高，没什么人能管得着她。

    两人上了马车之后才开始聊正事。刚才碍于戚容在此，不能把计划和盘托出。也不是说防着她，只是有些事情，不知情要比知情安全稳妥得多。

    “你当真打算那样？”林琅怀着一丝犹疑道。

    周玦微摊了摊手道：“好像除此之外也没什么办法了。”

    群臣的弹劾一日不停，埋伏在周玦身边的隐患就一日不能除。然面对这些指控，他的应对之策却是——

    无视

    “好吧，但我觉得你还是得回应一二，哪怕就解释一下。不是说那些老臣贪腐严重吗？你就在言语中略微提点一二，好让他们知些进退好歹，”说罢凑上去抱怨道：“你不知道，国子监那帮老家伙一直在我耳边絮絮叨叨，我耳朵都快起茧子了。”

    看着她的模样，周玦忍不住笑出了声：“好，好。”

    “那，裴中轩那件事查的怎么样了？”

    周玦听到这个问题一下子就想了起来，今天下午在崇汇殿遇到陈文川的事情。先前跟官家提了苏禅的事，他把这件事交给了陈文川查，今日恐怕便是去汇报的。

    但看到他之时，周玦还是心有芥蒂，没有与他产生任何交流。

    *

    “陈爱卿，今日前来，是不是派你查的案子有眉目了？”

    陈文川点了点头，侧身把自己手上的奏折交给了官家身边随侍的小太监，让他送到赵砚手上。

    “官家请过目，臣在调查兵部侍郎裴大人的时候，先是在兵部查了账簿和银钱流水，一眼看过去没什么破绽，但经过微臣仔细核查，依然发现了几处纰漏·，已经详细记录在奏折中了，还请官家查看。”

    赵砚一边看着，一边仍听陈文川解释道：“兵部与其他五部交集不多，一向较为独立，所以比较难查。仅有的银钱往来也只是跟户部领军饷。但，”

    只听陈文川话锋一转道：“兵部的账簿上，报出今年新收的兵役是五十万，跟户部报的军饷也是五十万人之数；然经臣亲自统查核实，全国十三州部，所有新招的兵役加起来，不过三十万之数。”

    赵砚的神色一下子冷了下来，肃容道：“你是说，兵部吃空饷？”

    陈文川没有说话，只是低着头，没有否认。

    兵部吃空饷，向来是朝中大忌。往年多多少少都会有这些情况，但是其实是上下各部都搀一些油水的。

    这种情况，一旦被查实，兵部就要变天了。

    “你可有确切的证据？”

    陈文川揣度赵砚言下之意，他想得到证据，然后将裴中轩以及其他他的上司或下属都绳之以法。

    于是他淡淡道：“官家恕罪，臣尚无强硬的证据，请官家继续容臣查下去。”

    赵砚大手一挥，果决道：“好，查，继续查。若兵部真的如此大胆，必须严惩。”

    吃空饷这种手段并不少见，也是兵部最常见的贪腐法子。若是不细查，很难发现其中的手脚。偏偏裴中轩运气不好，先是被周玦盯上，后来被陈文川意外发现了账簿上的不对劲。现在人虽然还在家逍遥快活，但距离人头落地怕是不远了。

    陈文川心里还有些自己的主意，不能让裴中轩即刻就死。

    该问的话必须问清楚。

    *

    隔了好些日子，距离春考也越来越近了，汴京城中少了许多以往的商贾气派，多了几分文人墨客的气息。不管是不远千里前来赴考的寒门学子，还是躺卧家中被精心伺候的高门少爷，此事此刻都因为一个消息而惊喜或忧愁。

    在汴京人流量最为密集的一条繁华的街道上，几个士兵簇拥着在公告栏贴上了一张告示纸，引来人头攒动,争相查看。

    “……今年春考，全程糊名，考官