春杏带着雀儿绕过正门，先回去换了身衣裳，又将满头珠翠摘下来收好。

    雀儿看她换了身灰扑扑的衣裳：“娘子这是要去哪儿？”

    春杏顺手给她耳朵上的玉坠子也取了：“一会儿你就知道了。”

    不多会儿，姜姨娘的女使小跑着过来道：“娘子快随我来，祝将军回来了。”

    春杏心中忐忑害怕，却故作喜态：“当真？”

    女使道：“是真的，只是将军心情不大好，正在生气呢，娘子一会儿过去，可要小心些。”

    春杏和雀儿互相对视一眼，跟在女使后面入了厅堂。

    偏门开了，雀儿打起帘子，扶着春杏走进去。

    厅堂正中坐着一人。身着劲装，身量魁梧，春杏观他大约四五十岁年纪，应当就是传闻中的祝将军。

    她的亲生父亲了。

    越是靠近，春杏心里越是感觉害怕。

    她究竟是不是祝家千金，凭一张神似祝夫人的脸，和几句对得上的来历，都不作数。

    什么滴血认亲，话本子里早就辟谣了。老谋深算如祝将军，自是不会信这些小儿科的东西。

    祝将军其人，起于微末，年轻时立下赫赫战功，是能在关键时刻急流勇退，断臂求生之人。

    于他而言，自己这个女儿是不是亲生的不重要。

    重要的是有没有用。

    春杏心中稍安。

    她与兰家婚事已经有了眉目，兰鹤林一口咬死，认定了春杏这个人，而不是随便一个祝家女儿。

    与兰家的婚事，便近似是官家赦令。

    他不会傻到这时候不认她。

    见春杏来了，祝将军皱着眉仔细将人打量了。

    信上说一个模子刻出来的，祝夫人那张脸，在他那里实际已经模糊了。

    但春杏抬眼看他的瞬间，往事忽然间历历在目。

    “像，实在是像！”祝将军声如洪钟，闭了闭眼，再看她一身素衣秃钗，很是满意：“果然是我闺女，知道俭顺二字。”

    春杏看了跪在一旁，身着绛色鲛纱罗裙，捻金锦褙子的朱姨娘。大致知道方才女使所说的“生气”怎么回事了。

    祝将军回来这趟没有大张旗鼓，朱姨娘全然不知情。只有官家那里给崔贵妃偷了信。

    崔贵妃又含蓄地暗示了姜姨娘和春杏。

    故而两人近来谨小慎微。

    换在从前，春杏可能还会提点朱姨娘。

    但花圃一事，让她消了对朱姨娘的期待，连姜姨娘故意送她这件捻金锦褙子，她也闻而不见，坐视不理。

    她做了一福：“女儿谨遵父亲教诲。这是前头兰家郡王妃相看送来的金簪，个头不小，又镶嵌碧玺蓝宝，价值不菲，女儿不晓得如何处置。”

    雀儿将装在匣子里的金钗捧上来，的确光耀夺目。

    祝将军似乎并不惊讶，他略一点头：“给你了，便收着吧。”

    春杏谢过父亲，刚要松口气，却听他又道：“你是如何认得兰世子的。”

    春杏知道他们消息灵通，兰辞那句认定她的话，也辗转入了父亲的耳，便按照与其约定好的说道：“那日朱姨娘带我去潘夫人花圃…… ”

    她顿了顿，看见角落里的朱姨娘吓得瑟缩，继续道：“那时候周围人很多，机缘巧合，与世子隔着屏风寒暄了几句。其他事情女儿也不甚清楚。”

    祝将军没有继续再问下去，侧过脸道：“姜儿，给玉娘安排住处。绯红先歇着，你带玉娘熟悉府中账目，尽快给大娘子筹备嫁妆吧。”

    春杏抬头去看站在朱姨娘身侧的女子，比自己大不了几岁，容貌很是英气。应当就是祝将军带在身边的那位姨娘了。

    祝将军没有特意介绍二人认得，春杏便也只是微微颔首示意。

    等交代完了，祝将军站起来回房休息，姜姨娘边跟在他与玉娘身侧，向他汇报这些日子府中的琐碎事。

    祝将军忽然提到一间叫“月心斋”的住所：“那地方还留着的吧，别把玉娘安排过去。”

    姜姨娘忙不迭地道：“将军放心，知微的屋子时时打扫干净，东西都是如故的。”

    春杏跟在后面，一时没想起来“知微”是谁。但她身边的雀儿睫毛颤了颤，偷偷瞥了她一眼。

    春杏想起来了，知微就是祝知微。那位冒名顶替的祝家千金，在她来前几个月离家南下去闯荡的。

    她对祝知微并无敌意，不过立场所致，若需要与她相处，定然要格外费心力。只是庆幸她不在，省了自己不少事。

    所以听见她的事，她也只是听着。

    祝将军闻言，难得竟露出一点笑：“嗯，好好打理着。那孩子的脾性，保不齐几个月，便把钱财造了个干净，回头还是要来寻我的麻烦。”

    姜姨娘见他心情稍好些，便也陪着笑道：“如她这