蟹，花了功夫剥肉出来做的。吃来满口鲜甜，唇齿生香，说是蟹肉羹更贴切。

    不过蟹肉打散了，看得不显眼，只有吃的人才知道。

    她再去尝饼，果然，里面用得不是猪梅肉，而是市面上最贵的羊肉。

    姜姨娘冲她一笑。

    春杏又喝了一大口羹，庆幸方才没有同玉娘交心。这祝家的三个姨娘，真是没有一个省心的。

    饭后玉娘又同春杏商量细节，提到却扇，她道：“鸣漪回来时候短，请宫里的绣娘来教你绣回礼时，代劳一下却扇吧？”

    春杏道：“多谢玉娘费心。不过杨娘子早早便说要给我做，不如看她做得拿不拿得出手，若是不行，还只能靠宫里的绣娘了。”

    玉娘皱眉：“哪个杨娘子？”

    姜姨娘道：“杨参政家的孙女儿呀，玉娘离京久了，不晓得。她已经成婚啦，原先大家都笑她嫁得是个小编修，可人家争气，升得可真快。”

    春杏故作无辜道：“是啊，如今是门下给事中，天子近臣，前途无量了。”

    玉娘奇怪：“她是何时认得你的？竟主动要给你绣却扇。”

    姜姨娘道：“这我也好奇了，听说她仗着家世好，性子傲得很，一般的交游都不爱去的，如何结识的娘子？”

    春杏诧异道：“杨姐姐……傲？她很平易近人的。”

    她将上回在潘家花圃和沈三的纠纷说了个大概。

    玉娘显然对春杏有些刮目相看，换做软和些的娘子，定是要出丑的。她睨着春杏，动了动嘴，才缓缓道：“大娘子有了安排便好，绣娘那里也可以让她备着。”

    等用了晚膳回来，春杏心里惦记着那张字条，便早早洗漱躺下。

    雀儿给她端走了洗脚水，喜道：“娘子方才说，用膳时候玉娘说让您回去给养娘送绢丝，是哪日回去呀？”

    春杏心不在焉：“嗯……就是大婚前三五日，寻个闲日子，去看一眼就回来。”

    “哦，那可要早些。我听说娘子们婚前，事儿可多着呢……”雀儿提醒道：“有好些要学的。”

    春杏也不知听没听见，喃喃应了一声，道：“好，我早些回。今晚你自去偏房睡吧，不用在耳房候着了，我想一个人睡。”

    春杏先前有时候也会如此安排，算给她休沐了。雀儿开心地道：“好，那小姐有事，在窗户边喊我，我听得着。”

    等她出去，春杏关好门。

    她靠着门，觉得很累，长出了一口气。

    站了一会儿，她点起床前翘头案上的油灯，将折本儿里的字条拿出来，反复读了好几遍，又用指腹小心地碰触。

    往后好几日，雀儿都看见春杏都抱着字帖练字。

    教养嬷嬷看了十分欣慰，直说春杏是“开窍了”。

    这段时间相处，她看出这孩子骨子里是个懒身子。

    礼仪，谈吐这些面上用得上的东西，勤奋又积极。几乎可以过目不忘。但像是琴棋书画这类涵养修性的，她向来是能逃就逃。

    想临时培养出个能吟诗作赋的好手，完全是天方夜谭，教养嬷嬷只想着，春杏能写出一手拿的出的好字，再将时兴的词牌熟悉起来，将来夫人们一起游玩时不至于让人看笑话。

    不过对着春杏自己挑的字帖，她还是有异议：“祝娘子选的字帖，是当朝大儒刘盈瑞的字吧？老奴觉得，字体过于锋锐了，夫人们还是更喜欢簪花小楷这类。”

    春杏笑眯眯地撒娇：“嬷嬷就让我练这个吧，我就喜欢这样的字。”

    嬷嬷无奈道：“行吧，小祖宗，你想练哪个练哪个。”

    后面的半个月里，春杏都大门不出二门不迈地在家中勤学苦练。

    与祝将军只在兰家下定和送聘礼来时见了面，其余时间都是由玉娘做中人传话。

    看得出，除了玉娘，姜姨娘和朱姨娘，甚至歧璟都十分害怕他。

    有一日歧璟忘记背诵夫子留下的功课，雀儿听朱姨娘房里的下人说，孩子被祝将军叫到祠堂里打骂，吓得都尿裤子了。

    朱姨娘在旁边一声都没敢吭。

    春杏自然对他也没有什么特别的期待，只当自己是来讨生活的。

    教养嬷嬷这段日子和春杏相处，倒是十分偏爱她，当着祝将军的面对她大加赞赏。

    “这是娘子今日抄的词，”送聘礼的人走后，嬷嬷特意把春杏写的字，拿给祝将军看：“娘子聪明呢。”

    祝将军面露满意之色：“有风骨。再加把劲。”

    春杏不敢得意，谦虚道：“好。”

    玉娘点完了聘礼，正好顺势给祝将军看了嫁妆礼单：“这原本是朱姨娘备的。我和大娘子都觉得钱帛数量和其中的几件珍宝过了，给勾了去。请将军看一眼。”

    祝将军持着兰家聘礼，没有立刻答复，春杏站在他身后也瞟了一眼。

    兰家也是在聘礼