不了，今日见你家放的这鞭炮，也算一饱眼福了。”

    刘大人这话放在王员外耳里，怎么听都不顺耳，他和他儿子也是给在场的所有人演了一场大戏了，饱了所有人的眼福。

    一想到这事他就来气，于是王员外又踢了王富贵的屁股一脚。

    李灿儿见此处没自己的事了，便识趣地行礼告辞：“大人，民女先行告退。”

    “等等。”秦正卿出声阻止。

    李灿儿不解，正要开口询问，就听秦正卿催促王员外：“你方才不是说要给李姑娘的父亲出诊金和药钱吗？现在李姑娘都准备离开了，你怎么还不去拿钱来，难不成只是嘴上说说？”

    王员外连忙吩咐下人去取钱，拿来二十两银子给李灿儿，好声好气道：“这些钱李姑娘你先拿去用，若是不够再和我说。”

    李灿儿没有伸手拿钱，这王家人一次抢人不成都想上手来绑。如今王员外在这位知府大人的威压下，不情不愿地给了她赔偿，怕是会在半路上，又派个什么人抢回去。

    秦正卿问：“李姑娘怎么不收？”

    李灿儿犹豫着开口：“大人，这么多银钱，民女怕带在身上不安全。”

    秦正卿吩咐陆丰：“你护送李姑娘回去。”

    陆丰恭敬道：“是。”

    李灿儿十分意外，她真没想到这位知府大人竟然如此公正严明，体恤百姓。只是她感到奇怪，湘州有这样一心为民的知府，怎么会出了徐县令那样的贪官污吏。

    将赔偿拿好后，李灿儿便和陆丰一道回了爆竹作坊。

    陈素娘见到李灿儿回来，便立刻上前抓住李灿儿的胳膊，担心地问：“灿儿，我一回来就听英娘说你被人请去王家了，他们是不是还想把你娶做续弦啊？”

    李灿儿轻轻摇头：“不是的，娘，我去王家是因为知府要定做鞭炮。娘，这个知府大人真是个好官，他让王富贵给我道歉，还逼着王员外给爹爹赔偿医药费，这是他们赔偿的20两银子。而且他送了我三株百年老参做赔礼，出手实在大方得很。”

    李灿儿将手中的木盒与锦盒打开给陈素娘看，陈素娘见到里面银闪闪的银锭子和品相极好的人参目瞪口呆。

    在陈素娘的印象中，湘州知府刘大人实在算不上什么好官。

    湘州多水患，前年就发生过一次涝灾，许多住在地势低洼之地的村民，房子全被淹了，无家可归，需要救济。这刘知府却对灾民的苦难无动于衷，拿着朝廷的赈灾银吃喝玩乐，又收了不少商人的贿赂，默许商人哄抬物价。

    那阵子，连他们这样的小掌柜要吃不起饭了，就更别说那些灾民。当时饿死了不少人，但朝廷那边似乎一无所知。

    陈素娘犯嘀咕：“难不成这知府大人转性了？”

    “娘，你说什么？”

    “没什么。”陈素娘摸着盒子里的银子和人参，拿人的嘴软，也不好再说知府大人的坏话了。

    “爹爹的病咋样了？”

    陈素娘叹了口气，又挤出一丝微笑道：“现在人还是时醒时昏，不过你爹他说现在身体感觉没那么难受了。大夫说还需要留在医馆里养几天，等他能完全清醒了，再回家养伤。”

    “看来是病情越来越稳定了。娘，你现在不用担心。咱们现在有钱了，可以去请医术更高明的大夫，去买更好的药材来医治爹爹，一定可以治好爹爹的。”

    陈素娘微笑着点点头 。

    +

    王家的生日宴散了之后，去参宴的宾客便都知道新县令眼里揉不得沙子，新官上任的第1把火便是烧了王家。

    平时在县城中如王家一般气焰嚣张的人家，都纷纷闭门谢客，管束家中不成器的混账子孙，夹起尾巴做人了起来。

    一时间，青阳县街道上欺男霸女之事都少了不少。

    而秦正卿回到县衙后，坐进一大堆书卷中，继续翻看往年的卷宗，神情专注，不肯放过一丝一毫的线索。

    直到他翻到前年的一桩案子，看见卷宗里对案件模糊的描述，以及所谓杀人犯的供词和画押，眼神愈发冰冷。

    “陆丰，备马，我们去柳家坡一趟。”

    “公子，眼见着是日头就要落山了，柳家坡离县城很远，一来一回需要一日一夜，咱们明日一早去，后日回来，不是很好吗？”

    秦正卿盯着陆丰不语，陆丰便自觉地出去准备马匹了。

    陆丰将马牵到县衙门口，便引起了守在门口的那俩衙役的好奇。

    其中一人壮着胆子上前问陆丰：“陆护卫，大人这么晚了还准备出城啊？”

    陆丰冷声道：“你们站好自己的岗就行，大人的事少打听。”

    “是是是，小的遵命。”衙役连忙退回去站好。

    秦正卿出来，见到看门的衙役，忽然想到自己今日让人家姑娘来报官，万一她来了而自己不在，岂不是会让人家白跑一趟。