无规矩不成方圆。

    陈安既是大明的官员，出手安外，那便得先把话说清楚。

    魅攥着衣角的手指泛白，额前碎发被冷汗濡湿。

    “任凭您吩咐！”

    此刻，她国内乱的消息已传遍街巷，除了祈求陈安的帮助，她再无半分退路。

    陈安凝视她半晌，忽然放缓了语气。

    “相处这些时日，我知道你是个诚信的人，希望你方才说的话能算数。”

    其实早在魅来找他时，他就看出了这女子眼底藏着的坚韧。

    此刻，她的眼底更是盛满了对黎民百姓苦难的担忧。

    她虽为女子，却在边境重镇历练过三年，粮草调度、军情研判样样精通，论治国之才，远胜那沉溺酒色的兄长。

    陈安心中自有盘算。

    帮她复位既能解邻国百姓于倒悬，又能为大明西南边陲寻得屏障，这般两全其美的事，没有不做的道理。

    两人就此达成盟约。

    从那以后，魅看陈安的眼神里总带着难以言说的感激。

    有时送来亲手缝制的护膝，有时在寒夜备好温热的姜汤，将那份沉甸甸的谢意藏在细微处。

    每到三更梆子响过，陈安的书房便会亮起一盏孤灯。

    陈安与白书围坐案前，魅则捧着舆图观测，三人压低声音商谈到雄鸡报晓。

    为核实魅所言真伪，陈安特意遣了三名最擅长乔装的斥候。

    半月后消息传回时，陈安气得不行。

    “岂有此理！”

    魅说的全是真的！

    自魅的兄长登基，先是苛征三倍赋税，后又强征数万壮丁修建行宫，百姓为避徭役，竟拖家带口逃进深山。

    魅攥着那封密信，指节因用力而发白，银牙几乎要咬碎。

    “我哥从小就是父皇母后心尖上的宝贝，谁能想到龙椅还没坐暖，就成了这副豺狼模样！”

    白书在一旁叹气道。

    “再这么折腾下去，不出两年，那小国就要成人间炼狱了。”

    陈安揉了揉发胀的太阳穴，推开窗任夜风灌入。

    “既然我已经决定帮你了，就肯定会帮到底，只是现在还不能轻举妄动，他毕竟是你朝王上，那些趋炎附势之徒定会捧着他。”

    魅猛地攥紧拳头，指腹深深掐进掌心。

    “一切都听大人的安排！”

    “我哥这么残暴，迟早会让百姓沦落到卖儿鬻女的地步，为了百姓，我必须努力！”

    几人沉默半晌，白书突然开口道。

    “马无德这人，怕是脱不了干系。”

    魅的瞳孔猛地一缩。

    她想起初到学院时，曾在客栈与他见过一面。

    “我也觉得他可疑。”

    “他分明是武林高手，却偏要到学院里寻衅滋事，把弟子们打得鼻青脸肿，倒像是故意要搅出动静来。”

    陈安闻言重重一拍桌，茶盏里的水溅出半盏。

    “这马无德就是个混球！”

    白书在旁边骂骂咧咧。

    “当初他挑衅咱们的时候，那副嘴脸，真想给他剁下来喂狗！”

    陈安点点头。

    “你们说得对，他绝非无缘无故挑衅，要是能查清他背后的势力，说不定能顺藤摸瓜，摸到你兄长的软肋。”

    他顿了顿，又道。

    “咱们去他住处探探。”

    闻言，魅对着陈安与白书深深一揖。

    “若能侥幸回国拨乱反正，我必以国祚起誓，让我国世世代代与大明交好，永不背弃！”

    陈安抬手虚扶一把，相处这些时日，他早已摸清魅的性子。

    看似柔弱却比谁都执拗，答应的事断不会反悔。

    只是此刻他心中悬着另一桩事。

    马无德那老狐狸背后的势力，究竟是不是魅兄长的爪牙？

    若方向错了，这一路的奔波便都成了无用功。

    临走前，陈安特意嘱咐了学院的几位指导先生。

    “我和白书要出趟远门，学院就交给你们了，一定得看好了。”

    教官们拍着胸脯保证。

    “大人放心，我等绝不负您的信任！”

    白书早已在校场备好了三匹快马，等陈安安排好学院的事，他们就出发了。

    这天中午，陈安正扬鞭想加速，忽然听见左侧丛林里传来窸窣响动，像是有什么东西在枯草里钻动。

    他猛地勒住缰绳，枣红马人立而起，发出一声警惕的嘶鸣。

    还没等三人反应过来，七八个手里拿着柴刀与木棍的壮汉就从草丛里窜了出来。

    为首的男人脸上有道狰狞的刀疤，他张开双臂就拦在了路中央。

    “此山是我开，此树是我