雨声渐弱，天色在灰蒙蒙的水汽中透出微光。

    房玄龄一行人草草用过早膳，便各自投入了行动。

    一艘原本停泊在太液池的游船，此刻正漂浮在大明宫外的积水上。

    “连丹凤大街都淹成了这样，城中其他地方的灾情恐怕不堪设想！”

    房玄龄立在船头，撑着油纸伞，眼前是一片汪洋中的疮痍。

    许多百姓被困在屋顶，一见有船经过，便声嘶力竭地呼救。

    也有些地势稍高的人家，正全家出动，用脸盆之类的器具拼命将院中的积水向外泼洒，徒劳地构筑着脆弱的堤防。

    “房相，这场雨实在诡异，又猛又急，还下了这么久。我长这么大，也从未见过如此景象。”

    兰和紧随房玄龄，他们的目的地是作坊城。找不到李世民，所有人的心都悬着。

    小船在水巷中前行，大约一刻钟后，前方的街道积水退去，露出了泥泞的地面。

    众人只得下船，但谁也说不准前面是否会再遇深水，便派了几人专门拖着小船随行。

    幸而房玄龄早有预见，挑选的船只体型不大，虽载客有限，却胜在轻便灵活。

    “房相，看来这长安各坊的沟渠水利，良莠不齐。一场大雨，倒成了对全城排涝能力的一场严苛检验。”

    岑文本跟在房玄龄身后，一边走一边观察着街道两旁的惨状。

    脚下的路泥泞不堪，没走多远，众人便鞋裤尽湿，满身污泥。

    房玄龄脚下一滑，险些跌倒。

    就这样，时而行船，时而徒步，一行人向着明德门的方向艰难跋涉。

    “房相，房相请留步！”

    当房玄龄赤着脚，提着裤管走过大业坊时，旁边传来一声急切的呼喊。

    他循声望去，只见一名官员带着十余名身穿特殊制服的人员正快步向他跑来。

    房玄龄虽不识得来人，但见他身后跟着十几名骑着自行车的长安警察署警员，便停下了脚步。

    “房相，下官是长安县县丞谢韵，这位是长安警察署署长严素。听闻您要出城，特地为您送来雨鞋和雨衣。”

    谢韵在长安县丞的位置上稳坐十余年，自有其生存之道。

    他刚从警察署那里得知房玄龄一行的动向，立刻意识到这是个千载难逢的机遇。

    雨鞋和雨衣本是警察署巡街人员的常备之物，在这种天气下，其价值便凸显出来。

    房玄龄低头看了看自己沾满泥污的光脚，觉得这份“心意”确实来得及时，便坦然受之。

    “谢县丞有心了。今晨雨势已缓，太史局虽说要到今夜雨才会停，但城中部分区域积水已在下降。你务必要尽快组织人手救灾，莫要辜负了百姓的期望。”

    房玄龄简单交代几句，便欲动身。

    “房相放心，下官一早已做出部署。只是眼下城中情势混乱，不如让严素跟着您。他既熟悉城内各坊的道路，也能防备宵小之徒趁乱生事。”

    谢韵见房玄龄身后护卫不多，顺势将严素推了出来。

    他看房玄龄面露犹豫，立刻补充道：“严素是长安县警察署署长，深得燕王殿下信赖，有他在您身边，我等也更安心一些。”

    “也好。我们要去作坊城，你且去忙你的吧。”

    ……

    与此同时，杨府之内。

    由于杨本满亲自督导，府门前早已用沙袋筑起了高高的防水堤，因而府内受暴雨影响甚微，并无明显积水。

    “东家，雨虽小了，但外面积水还深，不如等水再退一些我们再出门？”

    “雨变小，积水只会越来越少，此时去作坊城，正是时候！”

    杨本满在作坊城投下了血本，购置了数百套房产，其中大半已经交付。

    若是房子被水浸泡，作坊城可不会负责免费修缮，将来转手时价格也必定大打折扣。

    毕竟，泡过水的房子，即便修得再好，也无法与新房相提并论，价值至少要折损数成。

    “东家，咱们那个小木筏载不了几个人，马车又完全派不上用场。这十几里路，恐怕走到天黑也到不了作坊城，甚至可能要在野外过夜。”杨老四忧心忡忡地劝道。

    正常情况下，十几里路不过半日光景，但眼下这种路况，耗时多久实在难以估量。

    “我们有木筏，再带足干粮、清水、蜡烛和火石。就算天黑前赶不到，也不打紧。城外又没有宵禁，大不了我们摸黑赶路。这雨，总不能一直下个不停吧？”杨本满主意已定。

    他几乎所有的流动家当都押在了作坊城的房产上，绝不容许出现任何闪失。

    “那……好吧！我带上几个家丁，陪东家您一起去！”

    杨老四见劝说无望，只得准备妥当，决心陪着自家东家走这一趟险路。

    ……

    通轨