文修意无奈：“非我有意隐瞒。着实不知舅舅去了哪里。舅舅今日确实打算拜会几位广顺的大先生，不过并未告诉我拜会的名单。”

    瀚海书局年前便早早向广顺名士送上新年贺礼，文修意明面上不参与经营，所有拜帖礼物均以其舅父邹少东家之名义发出，以示诚意。

    有些先生送了回拜函。从初二起，邹少东家与文修意各处拜年。

    “蒜老先生处，我们确实送了拜年礼，老先生亦回函了。”

    白如依意味深长地笑了。

    文修意正色：“我之前不算欺瞒白兄，着实礼数问候，丝毫没提稿约。我更未有幸当面拜会蒜老。舅舅同我商议，先由他登门拜望，之后再请蒜老详谈，那时我可陪席。”

    纪重暗想，文少爷之前声称不想挖墙脚，仅欲约蒜老给杂报写新稿，话里大约掺了水。

    送年礼，少东家亲自登门拜年，邀饮宴商谈。

    他们是不是仍想撬走《北山老狸》？

    一到广顺，便拿下本城新近最火的书，虽有霸道之嫌，更彰显实力。

    再说，谁不喜欢老狸呢？

    .

    “为什么选初六？”白如依问。

    文修意道：“听闻广顺重礼数，又讲究吉利彩头。蒜老先生未与书局合作过，初二登门，恐怕冒犯。所以选初六。我仅知舅舅今日一堆拜会，其中有蒜老。不晓得舅舅中午何处饮宴。这时在哪里消闲。饮茶，园会，赏山水，皆有可能。说不定正在海上漂着吃螃蟹品海参。”

    白如依问：“贵书局有无给莱先生送过贺礼？”

    文修意道：“年时太忙，应是疏于问候。”看着白如依，神色有些奇怪，像要说些什么，又忍住。

    纪重不待白如依问，便主动地道：“在下选初六也是因想求蒜老向书坊说情，仍与我些书绘的活做。我与蒜老久无问候，不敢更早登门，挑了今日。”

    更因为好多人初六上工，大盆花大礼篮这种开工拜会的商礼价格变高，寻常百姓的年礼，像鲜果肉食点心一类会比年前及初一二三几日略便宜。待到元宵节前，才又会涨价。

    初六是好日子，既可少花费，又吉祥如意，是纪重从老狸那里学来的省钱小术。

    .

    白如依没多追问纪重，仍盯着文修意，文修意拱手：“我真猜不出舅舅去向，白兄若能掐会算，可自己占一占。”

    白如依唏嘘：“少东家逸游山海中，渺渺何觅踪。对了，少东家与文贤弟已拜会知府大人了么？如此则……”

    文修意道：“尚未有此殊幸。”

    白如依颔首，未再深说。

    纪重亦知，如此则表明，方才那位假扮成小伙计的官差盯着文修意纯是因为案子。

    他而今虽仅是个被东家开了的小伙计，亦多少晓得些紧要之事。

    按街巷的野话传闻，新任知府大人可能不太喜欢传奇小说之类，由是看到瀚海书局与万卷楼争着在广顺开铺，纪重微有些惊讶。

    也可能，上一任知府大人将调任时，广顺这边的谣传确有依据，真乃朝廷的最初意向？

    .

    前知府大人任期将满时，广顺街头巷尾人人议论接任人选。

    纪重路过时，难免听上几耳朵。

    某些传言而今看来蛮准确——新知府大人非他处的长官迁调，而是朝中某部某位被朝廷看好，日后更将前途无量的大人知任。

    街头巷尾议论得头头是道，很多人声称有可靠线报，新任知府将是礼部郎中陶周风。

    广顺人欢喜得不得了。

    陶大人系柳相的学生，赫赫有名的善人，有柳相之清正却无其峻肃，或不及前任闵大人处事圆融，但温柔可亲，软甜淳厚，好文昌重教化，不喜苛政重赋。料想陶知府到任后，广顺文教商贸将更繁荣，已有文士预备写《赞陶公》《陶公颂》，待陶大人上任，迎而献之。

    纪重推算瀚海书局与万卷楼过来开铺的时间，难道消息真是从京里传起，两家受此影响？

    喜讯正传得沸沸扬扬时，突地京城降下一道霹雳——

    新任广顺知府人选已定，不是礼部郎中陶周风，而是户部郎中訾预。

    .

    訾大人，名预，字度夏，荆州人士，历任西北关市牧守、西府丞、秦州丞……户部员外郎，户部郎中。

    人称訾爱税，一直税，玉面税郎君……

    .

    訾大人神迹初显于西北。那时他新中科举，初入朝廷，背景不深，靠山不硬，人又有点倔，被调往西北主管关市。

    最早交给他管的是某边陲小镇连名字都没有的一个市集。

    边塞荒漠，骏马长风，烈酒刀剑，彪悍的汉子野野的狼。

    那市集，半靠拳头，半靠榔头。

    常是物易物，一匹马换几袋粮，半筐萝卜抵两把