节需请教蒜老。”

    著者用笔往往偏虚，绘图则要落实。

    譬如传奇小说中最常见之人物描绘，曰一人姿态洒脱，眉目风流。著者觉得数字写来足矣，阅者自有形象浮于心中。但画者作绘时，却很怕这样的句子，不免要犹豫——洒脱，如何洒脱，是高是矮，或肥或瘦？风流又是怎样的风流，脸形长或圆，眼大还是小，眉粗或细？唇厚或薄？

    他唯恐画错，一一询问蒜老，蒜老总有问必答。

    有一回他交图绘版时，又请教蒜老，刚好穆师傅来送版样，也在场。

    之后纪重到刻印店送画，穆师傅与他闲聊，说自己和家人好喜欢《北山老狸》，学徒也爱看，还带亲戚朋友借口帮忙混进店先看后面的内容，顺着聊到蒜老，穆师傅道：“老先生性情真好，你也仔细，有些先生可不爱被这样问的。”

    纪重不解：“为何？”自己是为了画得更好才问，蒜老应能理解吧。

    刻版师傅道：“会嫌烦喽。大都要跟你讲，让你自己看着办吧。画得不合意，又数落你。你哦，刚好遇见一个新作文的先生，又是好脾气的先生。机会与好人都让你遇到。你很好运喔。”

    此是纪重再度为人后，第一次有人跟他讲他很好运，一时觉得新鲜，今日回忆，更有些感慨。

    .

    “那时穆师傅和我说，他有空，可以刻《北山老狸》的书稿，我便和具先生与蒜老提到此事。”

    穆师傅让纪重提一提，纪重觉得，如果分别找蒜老和具先生谈，自己要经历两次尴尬，更可能出现蒜老再找具先生商议，或具先生又同蒜老聊这样的车轱辘情况。他便挑具先生与蒜老一同看画稿时，说了此事。

    蒜老不认识穆师傅，闻后先含笑沉默。

    具先生凝视纪重：“穆振说他有空？”

    纪重点头。

    具先生又问：“可还说了别的？”

    纪重道：“没有，只说若还没刻印，他可代工。”

    蒜老开口，却是向具先生询问：“是否需额外花费？”

    具先生捻一捻胡须，半闭起眼：“他们是书坊常用的工匠，倒是有个固定的价钱。罢了，此事由学生与东家商议，老先生与纪小兄无需多费心。”

    .

    “具先生听在下提到后，便说由他处置。过了没几日，定下由穆师傅代做。”

    纪重不晓得蒜老之后有没有单独和具先生说支持穆师傅刻印。但这件事最终能定下仍是建安书坊同意。

    “据在下所知，穆师傅代刻印的工钱确实比建安书坊自家刻印更实惠。将刻印的活交给谁做，全由建安书坊做主。”

    若穆师傅因不能继续刻印《北山老狸》怒而行凶，应该先杀去建安书坊吧。

    文修意道：“纪兄所言甚是，刻印工匠丢了活，不找书商算账，先打杀画图的和写书的，不大合情理。难道想找这两人说情被拒？说情这事，帮乃情分，不帮亦不算太过分。这位师傅在广顺支得起生意，应惯知世态人情。”

    白如依扫视街道店铺：“纪兄说得对，文贤弟更有道理。但查线索么，宁滥勿缺，咱们也不是衙门的官差，不必遵什么章法规矩。权当领略广顺风情，多逛逛市集。来都来了，先去店中问候一声。说不定文贤弟与贵书局日后还会请这位师傅帮忙呢。”

    文修意敲敲折扇：“服了白兄了。我看白兄查案，倒似你作文章前集材料。”

    白如依挑眉一笑：“正是，各处打捞，多多益善。”

    .

    纪重带着白如依和文修意进入书画街旁侧的一条小街。

    窄街上全是工匠铺子，有装潢铺、制架铺、篆刻铺、碑刻铺……木蓝刻印店在街巷深处，门脸只有一层，不算高大，文修意望着门匾喝彩：“好欧书！尽出神采！此匾直现匠师之功。”

    穆师傅曾得意向纪重讲过，这块门匾是他打算到广顺开店时，师父送他的。

    穆师傅的师父是西南一位很有名的刻师，匾上的字乃直接从欧阳询的碑拓中摘取翻刻，而非仿写。

    “我和师弟们搭了商帮的运货车船，好容易才把这块匾运到广顺。起初先做零工凑开铺钱，做活时就想，不能让师傅的匾一直搁在空屋。开店后，好多人见到这块匾，全说要刻匾的人来刻书，我说那可请不过来，请贵客们勉强凑合让我刻吧。我每天早晚拜这块匾，希望有一天，客人说，我刻的版有匾上的刻功一半好。更想让它变成更亮的招牌，才不辜负师父他老人家。”

    穆师傅说罢又拍拍纪重肩膀。

    “咱们外地人在异乡谋生不易，更需勤勉，小山哥来日必会发达，望也多照看小店生意。”

    .

    文修意的感叹惊动店内，柜台阴影处冒出一个影子，迎到门前，堆笑一揖：“几位客官新年喜乐，承蒙看顾，可是有买卖照应？”

    说话间一抬眼，看到纪重，愣住。