的劳作里，母亲用那些血汗换来的钱买来了一只母羊，用

    羊奶把他们三兄妹养得健壮，尤其是体弱的小妹，靠着奶水活了下来，但那沉重的劳作，毁伤了母亲的身体，如今的她，稍一劳

    作，便腰背剧痛，只能做些轻省的活计

    到彦之当时是有机会加入静塞军的，那时徐州军还甚是弱小，对士卒的要求没那么严格，初建的静塞军里，连马匹都大小不

    一，很多十二三岁的少年装作矮小，也就混进去了

    但他不能去，因为家里只有他一人照顾

    好在，这几年，弟弟妹妹也都过了十三岁，可以照顾家里，他也有几分资质，学了些数术文字，又在武比中拿了个不错的成

    绩，进入了止戈军

    “这怎么是伤了身子，”老妇人慈爱地摸了摸孩儿们头发，“要不是当年去挑土，伤了身子，夫人慈悲，给了抚恤，赔了那

    些钱，咱们哪里能买下这宅子，安稳生活，让你妹妹、弟弟都能有机会在这徐州立足。

    她那时也是第一次知道，因公而伤，会有抚恤，天知道那时，她被撞倒时，有多惶恐，惶恐自己不能再抚养孩儿，惶恐会被

    赶出坞堡，惶恐将来如何求生.....

    但，十贯钱，她这一辈子，也没见过如此多的钱

    她拿这钱卖了淮阴城外的一个荒芜小院，靠着接些军中的缝补的活计过活，日子过得虽然紧，但却也好过当年那朝不保夕的

    日子。

    想到这，她面色带上骄傲:“彦之，你们还有几日出征?‘

    少年本能道:“这是军情，不能说!

    老妇人笑道:“是个好兵了，好好在谢将军帐下听命，知道么?家里有他们两人照顾，你不用惦记。

    到彦之用力点头，坐在母亲身边:“阿娘，我要出远门，你可不要去背水，让阿其去，缸里的米我会放满，院里的炭火也会

    准备好，这次出门可能会很久，你要照顾好自己....

    “你也一样，一转眼，都快十年了，

    ”老妇人满意地看着自己那已经长得高大的儿子，

    “那些胡人恶匪，居然还觊觎咱们徐

    州，你可要狠狠地教训他们!一个也不要放过!

    “这是自然!”到彦之突然笑道，“阿娘，你当年听说要招兵，可是吓得把我打扮成姑娘来遮掩，怎么现在又要我教训别人

    了?"

    “哎，”老妇人生气地在他肩膀上拍了一下，“这能一样么?当年刚到徐州，只以为这是要征兵打仗，谁知道这彭城和徐州

    差别如此之大?当时招学生也是，都怨我当时被官府吓得六神无主，害怕把你们骗去回不来!

    后来看着那些比阿彦大不了多少岁的孩子们一个个身居高位，午夜梦回，那叫一个悔断肝肠,

    “嗯，娘亲不必内疚，”到彦之笑得很满意，“这如今徐州还是一州之地，儿子已经入了止戈军，将来必然会征战杀场，给

    你挣个诰命回来!

    老妇人眼眶一红，本想说你平安就好，但又深吸一口气，神情郑重:

    “阿彦，娘亲不懂什么大道理，但有恩必报还是懂的

    为徐州拼命，不光是为了军功，还为了咱们淮阴城的平安，以前的日子，我是回想都害怕，更怕你的弟弟妹妹，或者你以后的孩

    儿，也过这样的日子。‘

    “阿彦啊，你是去守这日子，如果将来真能打下什么土地，那样，你那说不定活着的父亲，也能过上和徐州一样安稳的日

    子。”

    到彦之先是一怔，随后微笑便止不住地扬起来:“母亲，我们已经拿下了彭城的土地，等将来安稳了，我便带你回到故乡

    也一样过这样的目子，好不好?“

    老妇人的泪水顿时落了下来，几乎是颤抖着道的:“真的么，儿啊，你娘我真的还能回去，埋在乡里么?‘

    “是啊，真的!

    十天后，还是城南简陋却整洁的院落里，一名四十岁的妇人，花白的头发，眼角的细纹都刻满了岁月的艰辛，此刻却全神贯

    注，用粗糙但灵巧的手指，为面前身着崭新军服的儿子整理着衣领,

    妇人又从包袱里取出一

    件叠得方正的软甲内衬。那并非铁甲，而是用一块块处理得极其柔软的上好小羊羔皮紧密缝合而成

    再用厚实的细麻布包裹贴边。每一针每一线，都倾注了母亲深沉的爱意

    “娘.....”阿彦低声唤道，看着那件散发着淡淡皮革和皂角香气的软甲，突然就明自为什么前些目子过得那么拮据。

    妇人没有抬头，只是细心地将软甲内衬塞进儿子的新军装里面，

    “穿上，”她的声音有些发涩，却异常坚定，“皮子软乎，贴着身子