低沉而冰冷，却掩不住其中的迟疑，“让伙计们按原计划准备，所有暗桩即刻启动。”顿了顿，她闭上眼又猛地睁开，眸光中燃起决绝：“先动一动官场上的，再炸到御前，最后端了东厂。”话音落下，她再次望向窗外，月光穿透云层洒落，将她的影子拉得很长，像是要延伸到临安城之外西北处所在的方向。

    橙暮初临时，金镶玉又踩着满地碎金归来。檐角风铃叮咚作响，她抬手用红手绢拂去肩头落尘，却在跨进门槛的瞬间，撞进李素萍盛满疑虑的目光里。

    “今日又去了何处？”青瓷碗搁在八仙桌上的声响，让屋檐上正在行走的猫儿浑身一抖，李素萍垂眸搅着碗里的百合粥，余光却牢牢锁住对方袖口下若隐若现的痕迹——那是痂皮渐少的黑痂，边缘翘起的部分露出新长出来的白皙皮肉，在暮色里泛着温润的光。

    金镶玉将红手绢随意叠好放进袖中，发间银簪随着动作轻晃：“不过是些江湖琐事，要跑的地方太多，说起来倒嫌聒噪。”她伸手去够案上凉茶，腕间动作带起袖口，一把带着冷意的刺头尖露出，却在触及李素萍探究的视线时，迅速用红手绢掩住。

    瓷勺磕在碗沿的脆响打破沉默。李素萍望着粥面浮起的涟漪，忽然想起昨夜更漏时分，隐约听见院子里传来细碎的脚步声。那时她披衣推窗，只看见金镶玉的剪影在月光下匆匆而过，红手绢的一角在夜风里翻飞，消失在大门外。

    夕阳将窗纸染成血色时，金镶玉突然将红手绢攥成团，重重按在桌上。绸缎相擦的窸窣声惊得李素萍指尖一颤，却听对面传来陌生而疏离的声音：“李姑娘，我这伤已好得七七八八，这几日便要回龙门客栈了。”

    “李姑娘”三个字如同一把带着冷霜的尖刺。李素萍握着汤匙的手骤然收紧，温热的粥顺着碗沿漫出来，烫红了指尖。她抬眼望去，金镶玉正用红手绢反复擦拭桌面，夕阳的余晖落在绢面上，映得那抹红愈发刺目。她宽大垂袖随着动作滑落，藕臂新生的皮肉与残留的黑痂交错，恰似两人之间横亘着的，说不清道不明的隔阂。

    李素萍扯起嘴角，露出一抹嘲讽似的假笑，尽力让自己的声音听起来平稳：“确实是伤已经好了。”她依旧死死盯着金镶玉手上的白皙皮肉，那些新生的肌肤像一道刺眼的存在，割裂了两人之间最后的温情。

    屋内陷入死寂，唯有墙上的漏壶滴答作响。金镶玉垂眸盯着手中的红手绢，绸缎被她攥得发皱，绣着的并蒂莲都扭曲了形状。李素萍望着她紧绷的下颌线，突然想起初见时她那张苍白又虚弱的眉眼，带着几分倔强，与此刻面容艳丽却带着怒意的脸对比，竟像是昙花一现。

    不知过了多久，李素萍忽然轻笑一声，声音里带着连她自己都没察觉的苦涩：“金镶玉。你知道吗，有人曾经和我说，你是我的缘。”

    金镶玉猛地抬头，指节因用力而泛白，红手绢几乎要被她扯碎。

    斜阳如血，沉沉坠入远山的怀抱，将天际烧作破碎的残红。起初，那抹艳色还在竭力渲染云层，像极了将熄的烛火最后一次迸发的光亮。可暮色如潮水般涌来，层层叠叠吞噬着霞光，绛紫与暗灰交织成厚重的帘幕，一寸寸遮蔽着人间。

    归鸟的啼鸣在渐浓的暮色里愈发孤寂，残阳最后的余晖映照着空荡的长街，连风都裹着萧瑟，卷走了仅存的一丝暖意。

    直到最后一抹缇色斜落进屋内，在两人之间拉下长长的阴影。李素萍望着金镶玉骤然睁大的眼睛，恍惚又看见那些深夜里，对方陷入梦魇却仍攥着她的手呢喃的模样。

    原来缘分这东西，竟比天幕落霞消散得还要快。