数，拱手道：“回将军，确有一家龙门客栈。不知穆将军为何问起？”

    穆桂英指尖敲了敲图上标注的护城河，唇角似笑非笑：“无事，不过听闻这家客栈有些名气，随口问问罢了。”话音落，她忽然合上卷轴，目光锐利起来：“李大人，且说说这临安的军事布防，城西烽火台的守军可还齐全？”

    李凤鸣定了定神，压下心头翻涌的情绪，连忙俯身指着地图：“回将军，城西驻军近年因粮草调度......”公堂内顿时只剩下军政要务的讨论声，唯有穆桂英偶尔掠过衙门口的眼神，藏着几分不易察觉的深意。

    日头悬在中天，将衙门照得亮堂堂。穆桂英合上摊在案上的军事布防图，指尖还带着墨痕。李凤鸣整了整官袍，拱手笑道："穆将军连日劳神，不如就在衙门用顿简餐？"

    "不必了。"穆桂英起身掸了掸衣摆，劲装下的身姿利落如松，"奔波许久，想先回译馆歇脚。"她跨步出了公堂，阳光落在肩头的硬甲红绸上，折射出细碎的光。

    李凤鸣一路将她送到衙门口，见她往译馆方向走去才转身。待那抹身影转过街角，穆桂英猛地折进暗巷。青砖墙上掠过一道残影，她足尖轻点屋檐，身形如燕，朝着龙门客栈的方向疾驰而去，带起的风声里混着几分酷暑热厉。

    “当啷！”鎏金嵌玉的金牌如坠西湖，重重砸在雕花木桌上，震得茶盏里的凉茶泛起涟漪。檀香烟霭袅袅升腾，在金牌表面流转出光晕，"免死"二字凸显则在光下熠熠生辉。

    金镶玉一下抽出腰上的红绸帕子"唰"地甩出，像扑食的燕儿般疾扑过去，帕角扫过金牌顶上的凤羽纹，指尖已经迫不及待地摩挲上边缘镶嵌一圈的温润玉饰："乖乖，这玉水头足得很！昆仑岫玉还是和田羊脂？"她将金牌举到窗前，正午阳光穿透半透明的玉料，映出内部流云般的絮状纹理。

    穆桂英捏着茶盏的指尖一顿，眼皮跳了跳，望着对方亮晶晶的眼眸瞬间哭笑不得。这生死攸关的皇室重器，到了金镶玉手里竟成了古玩铺子的鉴宝物件。她轻抿一口凉茶，苦涩在舌尖散开时瓷杯轻磕在桌上，发出清脆的碰撞声："升平公主让我给你的，特地着工部造办处熔了三斤赤金，又从罗刹国商人那里挑了这块冰种透闪石玉。”

    "那我就却之不恭啦！"金镶玉眨眼间将金牌往衣襟里一塞，绛紫色衣衫内里顿时凸起一小块耀眼的光泽，随着她转身的动作轻轻晃动。她倚着雕花窗棂，日光斜斜切过微扬的眉梢，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影："替我谢过公主殿下！"忽然狡黠一笑，脚尖轻点纵身跃到穆桂英身侧，“也谢谢穆将军特地为我跑这一趟！~”她笑的明媚和煦，“多年不见你还是这副老样子~”

    穆桂英端起茶盏轻晃，看着水面上漂浮的茶叶打着旋儿，抬眼对上金镶玉的目光：“你不也是。还是这么的…”她指尖摩挲着杯沿，目光如鹰隼般掠过金镶玉的眉眼，又缓缓下移，看着她又往里塞了塞金牌，“贪财。”金镶玉被她说的一急，刚要开口反驳，就听穆桂英淡声道：“之前听说你客栈被烧，葬身火海。”话音未落，金镶玉浑身一僵，笑容险些维持不住。

    烈日透过雕花窗棂，在金镶玉手臂上投下明暗交错的光影。看似完好的肌肤下，新生皮肉与旧肤的色差若隐若现，在穆桂英犀利的目光下无所遁形。“看来是大难不死逃过一劫。”

    金镶玉干笑了几声，用红绸帕子扇风：“我金镶玉哪是那么容易死的？不过是被烟熏得灰头土脸罢了！”她转了个圈，翘着二郎腿靠在雕花窗台边，裙摆飞扬间眼底闪过一丝温柔，抬眸望着窗外水蓝的天，“而且…我还挺庆幸有这么一遭的。”