明玉看着不远处有说有笑的妹妹和欧阳迟，状似随口般问了问赵景允，

    “你觉得欧阳迟怎么样？”

    赵景允看着明玉蹙眉相望的样子，“玉儿是觉得欧阳大人不好？”

    “我也说不上来。”明玉摇着头，

    “虽然是有些顾虑，但是欧阳迟看上去的确是对明月很好，明月自己也喜欢，他们两情相悦，按道理应是良配才对。”

    只是欧阳迟的那个继母可不是好相与的，联想到他从前又有那些风流传闻，明玉便难免多想了些，担心妹妹嫁过去受委屈。

    看她这般苦恼的样子，赵景允便开解道，

    “这种事情，如人饮水，冷暖自知，宁三姑娘冰雪聪明，肯定也有自己的主意，况且国公爷和明远兄不是都帮着相看过，且放宽心吧。”

    回忆起方才欧阳迟的那些个表现，赵景允道，“此人心思活络，既已在户部当差，我往后也多留意些。”

    听他这般说，明玉心下稍安，“多谢，实在是明月自小心思单纯，我们家里人就总是放心不下。”

    话说到这里，明玉心中突然生出一些感慨了，看着远处无忧无虑的妹妹说道，

    “其实我从小就特别羡慕明月，我比她年长不了几岁，几乎算是一同长大。柳姨娘虽然待我和哥哥都很好，但是她看明月的眼神却总是更亲昵些，对待我和哥哥总是更克制。

    还有爹爹也是如此，我和哥哥身上都有自己的责任，爹爹对我们就更严格些，除了学武，几乎哥哥在学堂上的每一节课，我都要去旁听，虽然确实能学到很多，但我下学堂了，还要再去学女红女学。

    小时候嘛，总是贪玩的，看到妹妹出去逛街游玩放风筝，每一次都羡慕得不得了，因为我总是还有许多许多的课业未做。”

    这是明玉第一次对旁人说起自己从前的事情，说到此处时，竟觉得有些委屈，神情低落起来，眼尾也慢慢染上了红。

    赵景允看得心头一紧，因为他知道，宁国公对女儿的这些要求，都是始于那场预言，而那场预言带给明玉的痛苦和害怕，却远远不止明玉说出口的这些。

    慢慢坐近了些，他将人轻轻半拥在怀里，抵着对方柔软的发顶，心疼的擦了擦对方微润的眼角，轻声许下承诺，

    “等以后，我陪你逛街，陪你去放风筝，以前没做过的事，我们都可以一起去做。”

    不远处，欧阳迟摘下一朵雪白的芍药别在明月的发间。

    “到时我也为你簪花，为你逗趣……一切都会好起来的。”赵景允如是说道。

    ***

    贺家兄妹谈完后，贺广文便准备将阿香母女带回他现在的住处，其余一切事情都再从长计议，如今他人在翰林院，也算是朝廷命官，家中出了这样的事，必要查个水落石出，让鱼肉百姓的狗官付出代价。

    正准备去向宁二姑娘请辞，就见明玉带着三皇子过来了。

    “殿下？”贺广文有些意外，“您怎么也来了？”

    赵景允看向他们兄妹，“自是为了乐县的事情而来。”

    贺广文知晓三皇子的为人，将他贺家的满门冤屈诉说给三皇子，此事定能更快有个了结，于是便将前因后果一并说了出来。

    此事还要从去岁的西南地动说起，当时西南六县无一幸免，房屋土地均有所波及，灾后的重建安抚任务即使有朝廷和其余各地捐送的赈灾银，也始终是紧巴巴的。

    于是西南官员便鼓励商会和当地富商们进行义捐，贺家身为数一数二的大户，自然也是慷慨解囊，还因为贺家是做的绸缎布庄生意，专门聘用了一部分女工到贺家绸缎坊干活，也算是能让她们补贴一些家用。

    但也就是因为这场义捐，让那群狗官看到了其中的油水。

    最开始只是时不时让贺家送孝敬，再后头就是明目张胆的收不合理的税银，贺家大少爷反抗过几次之后，便被使计摔下山崖，至今连尸体都没找到。

    长子出意外的消息被贺老爷贺夫人知道后，二老受不住官府的打击，没多久也撒手人寰了。再后来就是一把大火，直接将贺家烧了个干净。

    阿香本名贺香，其母原是贺家多年前在街头捡回来的孤女，后来做了贺老爷的通房，就得了阿香这么个女儿。贺家出事的时候，阿香母女逃过一劫，但县太爷却看上了阿香的年轻貌美，将人掳走施暴。

    那县太爷是个喜新厌旧的，没多时，便将母女俩赶了出来，她们也因此能有机会上京寻亲。

    对她们而言，远赴京城赶考的贺广文，便是贺家剩下所有的指望了。

    听完贺家的事情，明玉直呼那县太爷没有人性，“难道他就以为，山高皇帝远，普天之下就没有王法了吗！这种丧尽天良的事情也做得出来！”

    赵景允同样愤怒至极，只是这愤怒中，还夹杂着愧疚，他对贺广文说道，

    “前段时日我前往西南，去过乐县，