但凡翻翻成二的升迁履历，就该知道这人从不是个惜命的主儿。

    偏偏就那么巧，成二选了与裴桑枝联手，给秦王布下这致命一击。

    裴桑枝更不是优柔寡断之辈。

    瞧瞧永宁侯府那些人的下场。

    更何况，秦王对妄哥儿的敌意从来就没消停过。

    虽说这些年他年纪渐长，学会将心思藏得越来越深、装得越来越像，可明眼人多多少少都瞧得出来。

    说句不中听的，裴桑枝护着妄哥儿，那简直如老母鸡护崽一般。

    若能早些将威胁妄哥儿的人扼杀于未然，她必定不遗余力。

    如此一来，成二与裴桑枝自然是一拍即合。

    而裴桑枝既已点头，妄哥儿向来与她妇唱夫随，又怎么可能不助这一臂之力？

    这一连串风波之下，秦王被遣往皇陵守陵。

    皇后为保秦王日后能彻底远离夺嫡之争、不引人忌惮，索性自请废后，让秦王彻底失去嫡子身份。

    若秦王自此安分守己，余生做个富贵闲散的王爷，也并非不可。

    可偏偏，他又犯了糊涂。

    这才逼得皇后不得不走这一步绝路，以一命换一命。

    戚嬷嬷抿抿唇，欲言又止。

    荣老夫人见状，心下已了然：“罢了，待会儿我亲自问问妄哥儿和桑枝便是。”

    “你先去厨房瞧瞧，他俩跟着厨娘琢磨改良海棠蜜糕，也该差不多了吧。”

    戚嬷嬷壮着胆子轻声劝道：“老夫人恕老奴多嘴，此次之事，实非国公爷与裴五姑娘落井下石、刻意针对秦王。”

    “而是秦王自己……心有不甘。人虽在皇陵，那兴风作浪的心思，却从未歇过。”

    荣老夫人：“老身亲手带大的孩子，心中自有分寸。从未想过为此责怪妄哥儿，更不会不知轻重地去怨责桑枝。”

    “你去厨房吧。顺道告诉妄哥儿和桑枝，海棠蜜糕多备一些，往宫里也送些，请陛下尝尝。”

    “也给皇后……供奉一份罢。”

    “终究，死者为大。”

    她记得，皇后年轻时，也很是爱满宫盛放的垂丝海棠。

    陛下那时亦是少年心性，曾折下一枝垂丝海棠，轻轻簪在皇后的发髻间。

    如今，这些记忆，怕是早就褪了色，斑驳脱落了。

    戚嬷嬷：“老奴这便去。”

    戚嬷嬷离开后，荣老夫人缓缓自躺椅上起身。

    窗外雨声渐疏，天色依旧沉得厉害。

    荣老夫人立在窗前，望向廊外被雨水洗得发亮的青石砖，目光仿佛能穿过这重重院落，看见宫城中痛失发妻的元和帝，看见在凤仪宫里冰冷沉寂再无生息的皇后

    她想，皇后的死，于陛下而言，便似这雨水一声声敲在青石之上，一遍遍冲刷着他的肺腑，将往日的情分洗得澄澈透亮。

    所有怨怼、疏离与不堪皆随水流去，留下的，唯有结发夫妻那些最原本的相守时光。

    人心便是如此。

    往往总要等到失去之后，在反复的追忆里反复咀嚼，才让往日寻常点滴，渐渐发酵成刻骨的相思。

    “秦王啊秦王……”荣老夫人低低一叹，那叹息里辨不出是嘲讽，还是怜悯。

    皇后的命，终究是换下了秦王的命。

    她清楚，陛下会留秦王一命的。

    可这世上哪有不透风的墙。

    待到真相辗转传入秦王耳中，这份弑母之仇，他又会记在谁的头上？

    虽说皇后的死，全因秦王自己而起。

    但以秦王那般心性，又怎么可能会自省？

    只怕到头来，所有的罪过都要推到旁人身上去。

    是恨陛下？

    还是会恨上妄哥儿？

    无论他恨的是哪一个，她都不会给秦王半分机会，让他在恨意驱使下再掀风浪。

    不消多时，风雨廊下便现出裴桑枝与荣妄的身影。

    裴桑枝走在前面，裙角沾着些微水渍，眉眼间却是一片清亮。

    荣妄跟在她身后半步，手中托着一盘海棠蜜糕，细碎的花香糅着蜜的醇甜，又夹带几分春雨里微涩的青草气息，随风淡淡的，漫进了荣老夫人的鼻尖。

    荣老夫人轻轻呼出一口浊气，心头那层如同天色般沉郁的闷意，无端散去了几分。

    打眼望去，桑枝与妄哥儿立在一处，倒真是相衬得很。

    一个似被春雨洗得清透鲜灵的翠竹新叶，另一个，却像那开得正秾的海棠，明艳灼灼，不容忽视。

    只是……

    这一路沿着风雨廊走来，妄哥儿的眼神就没从桑枝身上移开过。若不是荣国公府的地面铺得平整，她还真要担心这傻小子会绊得摔个跟头。

    什么国公府里开屏的小孔雀，瞧这模样，分明就