的东西…在看着我们…”

    阿哲心中一凛。苏芮指的，恐怕不仅仅是血牙或者议会残党，而是那个一闪而逝的、散发着贪婪与混乱的暗红色阴影——掠夺意识！它果然也插手了！刚才那股干扰变量之种的规则波动，极有可能就是它的手笔！

    “我知道。”阿哲紧紧握住变量之种，感受着它近乎枯竭的能量核心，心中一片冰冷。变量之种陷入休眠，他们失去了最大的依仗。外面三方混战，无论哪一方最终胜出，都不会放过他们。

    必须尽快离开这里！回到营地？不，那只会将灾难引向诺顿长老他们。必须另寻出路！

    他强迫自己冷静下来，回忆着之前变量之种扫描到的附近结构图。这条维修巷道…似乎通往一个废弃的能源中继站？那里结构复杂，或许能暂时藏身。

    就在这时——

    “咳咳…小子…这边…”

    一个极其微弱，仿佛随时会断气的声音，从巷道更深处传来。

    阿哲猛地一惊，将苏芮护在身后，警惕地望向声音来源。只见在一堆扭曲的金属管道后面，一个佝偻的身影艰难地挪了出来，正是之前留在营地、不知何时跟了上来，或者说早就等在这里的——老瘸子！

    他看起来比之前更加狼狈，身上沾满了污垢，呼吸急促，脸上带着惊魂未定的神色。

    “老瘸子？你怎么会在这里？！”阿哲又惊又疑。这个老家伙出现的时机太巧合了！

    “别…别管老子怎么来的…”老瘸子喘着粗气，压低声音，“想活命…就跟我走！这条巷道…不通往中继站…那地方早就被…被‘那种东西’污染了…”

    他含糊其辞，但眼神中的恐惧不似作假。

    “那你带的路通往哪里？”阿哲没有轻易相信。

    “一个…‘放逐者’废弃的临时前哨…”老瘸子语速极快，“很隐蔽…是老子当年…偶然发现的…血牙那帮家伙…肯定不知道！那里…或许有能救你们命的东西…”

    放逐者废弃的前哨？阿哲心中一动。老瘸子之前认出了血牙的来历，现在又知道他们的废弃前哨…这个老家伙，绝对不像他表现出来的那么简单！

    “我凭什么相信你？”阿哲盯着他，试图从那双浑浊的眼睛里看出些什么。

    “就凭老子刚才没在营地里等死！就凭老子现在跟你们一样是丧家之犬！”老瘸子有些激动，咳嗽了两声，“小子…没时间犹豫了！等外面那帮杀才分出个结果…我们谁都跑不掉！那个‘屠夫’…他背后有更邪门的东西…血牙也未必扛得住！”

    他似乎对掠夺意识也有所察觉。

    阿哲快速权衡着。留在原地是等死，去能源中继站风险未知，跟着神秘莫测的老瘸子…同样前途未卜。但老瘸子口中的“放逐者前哨”和“能救命的東西”，确实带着一丝诱惑。

    变量之种休眠，他急需任何可能破局的信息或资源。

    “带路！”阿哲最终做出了决定。他拉起苏芮，示意老瘸子走在前面。他留了个心眼，让老瘸子处于自己的视线范围内，一旦有异动，他还能及时反应。

    老瘸子也不废话，转身一瘸一拐地朝着巷道深处走去。他的步伐虽然蹒跚，但对路径却异常熟悉，七拐八绕之下，竟然避开了好几处看似绝路的塌陷区域。

    巷道越来越深，越来越暗，空气中也弥漫着一股陈腐的金属和机油混合的气味。身后的厮杀声逐渐微不可闻，取而代之的是一种死寂般的宁静，反而更让人心悸。

    苏芮紧紧抓着阿哲的手，她的星穹之血在这种环境下似乎变得更加敏感。她低声道：“阿哲…这里…有很淡很淡的…和那些装甲士兵类似的气息…但…更古老…更…死寂…”

    阿哲心中一凛。看来老瘸子没有完全说谎，这里确实和“放逐者”有关。

    走了大约十几分钟，前方出现了一扇半掩着的、布满锈迹的厚重金属门。门上有明显的暴力破坏痕迹，锁芯已经完全损坏。门缝里透出丝丝阴冷的风。

    “就是这里了…”老瘸子停下脚步，喘着气，眼神复杂地看着这扇门，“里面…可能有点…乱。但至少能暂时躲一躲。”

    他用力推开沉重的金属门，发出刺耳的“嘎吱”声。

    门后的景象映入眼帘——这是一个大约篮球场大小的空间，看起来像是一个小型的仓库或者维修车间。里面杂乱地堆放着一些破损的板条箱、废弃的机械零件和一些无法辨认的垃圾。墙壁上布满了蛛网和灰尘，角落里甚至能看到一些干涸的、暗褐色的可疑污渍。

    空气中弥漫着更浓的尘埃味和一股…淡淡的血腥与机油混合的怪异气味。

    最引人注目的是，在仓库的中央，停放着一台大约三米高、造型粗犷、覆盖着厚重装甲的…载具残骸？它看起来像是一种小型的地面突击车或者工程机甲，但此刻已经严重损毁，左侧履带断裂，装甲板上布满了凹痕和灼烧的痕迹，驾驶舱盖不翼而飞，露出里面烧焦的控制台。