进大堂，就见素问正坐在桌前，手里拿着一卷医书，旁边放着笔墨，显然正在批注。听到脚步声，素问抬起头，见是秦斩，不由有些惊讶：“你不是去北方巡查了吗？怎么突然回来了？”

    

    “没时间细说。”秦斩走到桌前，语速极快，“徐福船队从海外归来，船上有百余岛民，还有三个船夫，得了一种怪病——浑身发热，皮肤起暗红斑块，咳血，还会传染。徐福在海外找不到治法，只能带回大秦，现在人在琅琊港，情况危急。”

    

    素问手中的笔“啪”地掉在桌上，她猛地站起身，脸上的平静瞬间被凝重取代：“发热、红斑、咳血、传染？可有其他症状？比如关节疼痛，或者呕吐？”

    

    “徐福说，病患还会抽搐，舌苔发黑。”秦斩补充道。

    

    素问眉头紧锁，快步走到书架前，抽出几卷医书翻找起来，手指在书页上快速滑动，片刻后摇摇头：“《黄帝内经》《神农本草经》里都没有记载这种病症。海外岛屿气候湿热，或许是当地特有的瘴气所致？”

    

    “不管是什么，先去看看再说。”秦斩道，“我已让人封锁了琅琊港的船队，避免病菌扩散，但病患撑不了多久，我们现在就出发。”

    

    素问没有犹豫，立刻收拾起医箱，将银针、草药、医书一股脑装进去，又让人去学堂通知两个医术最好的弟子，让他们带上足够的艾草、海盐和药材，随自己一同前往琅琊港。半个时辰后，医署门口，四匹快马整装待发，素问换上了便于骑马的短打，医箱背在身后，眼神坚定：“走吧，去看看这海外来的怪病。”

    

    夜色渐深，四匹快马朝着琅琊港的方向奔去。秦斩骑马走在最前面，身后是素问和两个弟子。月光洒在官道上，照亮了马蹄扬起的尘土，也照亮了几人急切的身影。素问坐在马背上，心里不停思索着——发热说明体内有热毒，红斑可能是热毒外溢，咳血则是热毒伤了肺腑，可为何会传染？难道这热毒是通过呼吸或接触传播的？海外岛屿多瘴气，或许这怪病就是瘴气变异所致，只是她从未见过如此凶猛的瘴气之毒。

    

    两日后清晨，琅琊港终于出现在视野里。远远望去，港口外围已拉起了警戒线，亲卫们手持长枪，严禁任何人靠近徐福的船队。秦斩带着素问等人来到港口，亲卫队长立刻迎上来：“将军！您可回来了！徐大人船上今早又有一个岛民不行了，他正急得团团转呢！”

    

    秦斩点点头，对素问道：“我们上船。”

    

    几人登上主船，刚走进船舱，那股带着腐味的甜腥气就扑面而来。徐福正蹲在一个病患身边，见秦斩带着素问进来，像是看到了救星，连忙起身：“素问姑娘！您可来了！”

    

    素问没有多言，立刻走到那个气息微弱的岛民身边，蹲下身子，先摸了摸对方的脉搏——脉搏急促而微弱，像是风中残烛。她又掀开对方的衣襟，只见对方胸口、腹部布满了暗红色斑块，有些斑块已经破溃，渗着血水。她拿出银针，在病患的合谷、曲池、足三里等穴位上快速刺入，又从医箱里取出一瓶黄色的药粉，让弟子用温水调和，撬开病患的嘴灌了进去。

    

    “这是清热解毒的‘清瘴散’，先稳住他的气息。”素问一边说着，一边又走到另一个正在抽搐的孩童身边，拿出银针刺入孩童的人中、百会穴，孩童的抽搐渐渐停止，呼吸也平稳了些。

    

    两个弟子则按照素问的吩咐，将艾草点燃，放在船舱的各个角落，又用海盐洒在病患周围的干草上。艾草的清香渐渐压过了那股甜腥气，船舱里的空气似乎也清新了些。

    

    素问依次查看了所有病患，眉头越皱越紧。等她查完最后一个病患，走到甲板上透气时，秦斩也跟了上来：“怎么样？能治吗？”

    

    “不好治。”素问望着远处的海面，声音里带着一丝凝重，“这病比我想象的更复杂。病患体内的热毒极重，已经侵入五脏六腑，普通的清热药根本压制不住。而且这热毒会通过飞沫传播，刚才我查看病患时，有个孩童咳嗽，飞沫溅到了旁边的船夫身上，那船夫现在已经开始发热了。”

    

    秦斩脸色一沉：“那怎么办？总不能眼睁睁看着他们死去，还让这病扩散开来。”

    

    “我需要时间。”素问转过身，眼神坚定，“首先，必须把病患和健康人彻底隔离，所有接触过病患的人都要单独观察，每日测量体温。其次，我需要研究这热毒的性质，最好能找到病源——徐福说这病是在海外无名小岛发现的，那座岛上有没有什么特别的植物或动物？比如从未见过的花草，或者奇怪的虫子？”

    

    秦斩立刻让人去叫徐福，徐福听到素问的问题，仔细回想了片刻：“那座小岛到处都是一种红