素问像是看出了他的心思，拉着他往街边的茶摊走，找了个角落的位置坐下，让小周给两人倒了碗凉茶。“李伯，我知道市集上的流言了，”她轻轻吹了吹茶沫，声音平静，“这几日我去了好几块药田，看见有些乡亲已经开始改回老法子，有的撒石灰，有的把轮作的甘草拔了，改种板蓝根……”

    

    老李头低下头，手指摩挲着粗瓷碗的边缘：“姑娘，不是我们不信你，是这流言太吓人了。咱药农一辈子就靠这几亩地吃饭，要是药材真降价了，家里的日子可怎么过啊？”

    

    “我明白。”素问点点头，从竹篮里拿出一卷竹简，摊开在桌上，“你看，这是十日前齐国农人给我写的信，他们说，按咱们教的法子种的金银花，确实发芽了，可因为齐地的土壤多是盐碱地，有三成的苗都没活下来。他们还问我，能不能再给他们些赵地的种子，说咱们的种子比他们自己选的，耐碱性强多了。”

    

    老李头凑过去看，竹简上的字是小周抄的，他认得几个，“盐碱地”“种子”“三成”这些字格外清晰。“他们……他们的地真不行？”

    

    “是。”素问语气肯定，“我去年冬天让去齐国的学徒带了些土壤回来，你看。”她从竹篮里拿出两个布包，打开来，一个包里是黄褐色的土，颗粒粗糙，另一个包里是黑褐色的土，细腻松软。“这个黄褐色的，就是齐地的盐碱土，你捏一点尝尝，是咸的；这个是咱邯郸的土，肥得很。齐地能种药材的地，本来就少，还要改良土壤，就算他们学会了种植法，想赶上咱们的产量，至少要三年。”

    

    老李头捏了点盐碱土放在嘴里，果然有股涩咸味，他赶紧吐了，喝了口凉茶。“可……可他们要是种出来了，药材不还是要降价？”

    

    “不会。”素问摇摇头，从竹篮里又拿出两个小陶罐，一个里面装着雪白的海盐，另一个装着灰扑扑的井盐，“你看，这是上个月齐人送来的海盐，这是咱本地的井盐。之前分海盐的时候，你家是不是用海盐腌了菜？比用井盐好吃吧？”

    

    老李头想起罐子里的腌芥菜，点头道：“好吃，比井盐鲜多了，还不苦。”

    

    “那你想过没有，为什么齐人愿意给咱们送海盐？”素问看着他的眼睛，“因为他们需要咱们的种植法，需要咱们的种子。以后，咱们可以用种子和技术，换他们的海盐、海鱼，甚至他们的麦种。这样一来，咱们的药材能卖到齐地，他们的海盐能卖到邯郸，两边的日子都能变好，这就是互赢。”

    

    她顿了顿，又说：“再说了，药材的价钱，不是看数量，是看品相。咱们的药材用新法种，品相好，药效足，就算齐人种出药材，也比不上咱们的。去年冬天，燕国的药商来邯郸收药，说咱们的金银花比燕国的贵三成，还抢着要，不就是因为品相好吗？”

    

    老李头心里的石头好像松动了些，可还是有点犹豫：“可市集上的人都说……”

    

    “流言终究是流言。”素问笑着说，“明日我想请乡亲们都去东头的药田聚聚，那里种的金银花和板蓝根长得最好，我再把齐国的书信、土壤样本都带来，让大家亲眼看看。到时候有什么疑问，咱们一起说清楚，好不好？”

    

    老李头看着素问真诚的眼神，想起这两年来她为药农做的事——编医书、教种植、改土灶、治疫病，心里的疑虑渐渐淡了。他重重地点点头：“好，我明天一定去，也让二柱他们都去！”

    

    第二天一早，天刚亮，东头的药田就热闹起来。远远望去，田埂上挤满了人，有提着锄头的药农，有抱着孩子的妇人，还有几个药铺的掌柜，王掌柜也来了，站在人群后面，脸色不太好看。

    

    素问早早地来了，身边跟着李伯和几个传习所的学徒。田边的空地上摆了张木桌，桌上放着竹简、土壤样本、海盐和井盐，还有几个装着药材的布包。小周拿着个铜锣，敲了三下，人群渐渐安静下来。

    

    “乡亲们，多谢大家来！”素问站在木桌前，声音清亮，“这几日市集上的流言，我想大家都听说了。今天请大家来，就是想让大家亲眼看看，咱们和齐人的‘互赢’，到底是怎么回事。”

    

    她先拿起桌上的两个布包，打开来，一个里面是赵地的金银花，花苞饱满，色泽青白；另一个里面是齐人送来的金银花样品，花苞小了一圈，颜色也偏黄。“大家看，这是咱邯郸的金银花，这是齐人刚种出来的样品。齐人自己也说，他们的药材品相不如咱们的，就算卖，价钱也比咱们的低，怎么会抢咱们的生意？”

    

    人群里有人小声议论起来，阿柱凑到王二柱身边，指着样品说：“你看，齐人的这花确实小，不如咱的好。”王二柱皱着眉，