役？还能分良田？”

    

    “我之前听说，别的地方修工程，官吏都克扣粮饷，咱们这里不会这样吧？”

    

    秦斩听到这些议论，大声说道：“乡亲们放心，我秦斩在这里保证，所有粮饷都会按时发放，绝不会让大家饿着肚子干活。若是有官吏敢克扣，不管是谁，军法处置！另外，工地上有医官，大家若是受了伤，随时可以去医治，医药费全由官府承担！”

    

    这番话，像是一颗定心丸，让民夫们彻底放下了心。人群中响起阵阵欢呼，之前的忐忑一扫而空。

    

    秦斩从高台上跳下来，走到一堆石料前，弯腰抱起一块半人高的石头，朝着隧道口走去。石头很重，压得他肩膀微微下沉，脸上很快渗出了汗水。

    

    陈武见状，赶紧上前：“侯爷，您怎么能亲自搬石头？这种粗活，让民夫们来做就好。”

    

    秦斩却没放手，咬着牙往前走：“我是运河的督造官，自然要以身作则。乡亲们都在干活，我怎么能站在一旁看着？”

    

    民夫们看到这一幕，都愣住了。他们没想到，堂堂侯爷，竟然会和他们一起搬石头。之前还有些懈怠的人，此刻也纷纷拿起工具，跟着秦斩往隧道口走去。

    

    “侯爷都亲自干活了，咱们也别闲着！”

    

    “对，赶紧干活，早点把运河修好，早点回家种地！”

    

    一时间，工地上响起了此起彼伏的号子声，锄头挖地的声音、铁锹铲土的声音、石头碰撞的声音，交织在一起，形成了一首雄浑的劳作之歌。

    

    秦斩抱着石头走到隧道口，将石头放下，刚想转身再去搬，却被一个老民夫拉住了。老民夫头发花白，脸上布满皱纹，手里拿着一把锄头，正是之前在钟离县递给他井水的那位。

    

    “侯爷，您歇会儿吧，您是贵人，哪能这么累着？”老民夫说着，递过来一个陶罐，“这是我老婆子早上熬的粟米粥，您喝点垫垫肚子。”

    

    秦斩接过陶罐，心里一阵温暖。他拧开盖子，喝了一口，温热的米粥顺着喉咙滑下去，驱散了几分疲惫。“多谢老丈，”他笑着说，“大家都在干活，我怎么能歇着？咱们一起努力，早点把运河修好。”

    

    老民夫点点头，不再多说，转身扛起锄头，走进了隧道口。

    

    太阳渐渐升高，暑气越来越重，民夫们的衣衫都被汗水浸透，紧紧贴在身上。秦斩也不例外，青色的布衣上满是汗渍，脸上的泥土混着汗水，变成了一道道黑痕。但他丝毫没有停下的意思，搬完石头，又去帮着挖隧道，手里的铁锹挥得飞快。

    

    王石带着石匠们在隧道里忙碌着，他们按照之前定下的法子，在岩石上凿出凹槽，填上柴薪点燃。火焰熊熊燃烧，将隧道里的空气烤得灼热，石匠们的脸上满是汗水，却依旧有条不紊地工作着。

    

    “侯爷，隧道里温度太高，您还是先出来吧。”王石看到秦斩走进隧道，连忙劝道。

    

    秦斩摆摆手，走到火堆旁，感受着扑面而来的热浪：“老先生，辛苦你们了。这火烧得够旺吗？要不要再加点柴薪？”

    

    王石笑着说：“侯爷放心，这点火候还是够的。等会儿烧得差不多了，咱们就泼冷水，保证能把岩石裂开。”

    

    秦斩点点头，又在隧道里待了一会儿，看着石匠们操作，直到陈武进来催他，才走出隧道。

    

    刚走出隧道，就看到几个民夫抬着一个受伤的年轻人过来。年轻人的腿被石头砸伤了，鲜血顺着裤腿往下流，脸上满是痛苦的神色。

    

    “医官！医官在哪里？”秦斩连忙喊道。

    

    医官很快跑了过来，蹲在地上，解开年轻人的裤腿，仔细检查伤口。“侯爷，只是皮肉伤，没有伤到骨头，敷点药，休息几天就能好。”医官一边说，一边从药箱里拿出草药，敷在年轻人的伤口上，然后用布条包扎好。

    

    秦斩蹲下身，看着年轻人：“怎么样？还疼吗？要是疼得厉害，就先去工棚休息，别硬撑着。”

    

    年轻人摇摇头，咬着牙说：“侯爷，我不疼，我还能干活。”

    

    秦斩笑了笑，拍了拍他的肩膀：“先去休息，等伤好了再干活也不迟。你的那份粮饷，我让人给你送到工棚去，不会少你的。”

    

    年轻人感激地点点头，被其他民夫扶着去了工棚。

    

    太阳落山时，工地上的劳作才停下来。民夫们拖着疲惫的身体，走向工棚