兵又放不开手脚。

    

    赵虎带着一伍人演练，走了三遍都没走对，气得把令旗往地上一摔：“跟你们这些楚兵一起练，简直是白费功夫！”

    

    楚兵里立刻有人反驳：“是你们秦兵太死板，鹤翼阵要灵活，你们偏要走得跟木偶似的！”

    

    两边又吵了起来，连带着其他队伍也停了下来。秦斩走过去，没骂任何人，只是让赵虎和钟离青各带一半人，重新演练锋矢阵。他站在阵中央，手里拿着令旗，喊着口令：“左伍进三步，右伍侧移，后伍补位！”

    

    赵虎的秦兵反应快，立刻动了；钟离青的楚兵却慢了，有个楚兵还差点撞到秦兵身上。秦斩停下口令，走到那两个士兵面前：“秦兵的快，是因为练了千百遍；楚兵的灵，是因为熟地形。你们要是总想着自己的路数，这阵永远练不好。”

    

    他说着，让赵虎教楚兵走锋矢阵的步伐，让钟离青教秦兵鹤翼阵的变招。“下午校场对抗，你们这伍要是还走不对，本侯陪你们练到天黑。”

    

    那天下午，校场上的对抗格外激烈。秦楚混编的队伍，一开始还是乱糟糟的，可打着打着，竟慢慢有了默契。赵虎眼看要被敌人包抄，钟离青带着楚兵从侧面绕过去，断了对方的后路；阿禾凭着斥候的本事，摸清了对方的阵型弱点，悄悄告诉了身边的秦兵。

    

    等对抗结束，夕阳已经挂在西边的山头上。秦斩站在高台上，看着下面互相递水的秦楚士兵，嘴角终于有了点笑意。赵虎走过来，挠了挠头：“侯爷，没想到……他们还真能配合到一起。”

    

    秦斩接过亲兵递来的水，喝了一口：“人心都是肉长的，多练，多磨合，就好了。”

    

    接下来的日子，军营里的气氛渐渐变了。

    

    清晨跑步的时候，秦兵会等着掉队的楚兵，帮他们拎着武器；练箭的时候，楚兵会教秦兵怎么在有风的天气里调整角度；晚上复盘，秦兵会拿出秦军的兵书，楚兵会画出楚地的地形，凑在一起讨论战术。

    

    钟离青和赵虎，从一开始的互相看不顺眼，到后来能一起喝酒。有次练完阵法，赵虎拉着钟离青坐在帐篷里，拿出从关中带来的烈酒：“以前总觉得你们楚兵散漫，现在才知道，你们打起仗来，也不含糊。”

    

    钟离青喝了口酒，辣得直皱眉，却还是点了点头：“你们秦兵的纪律，确实比我们好。以前在楚营，将军从来不管我们练不练，打赢了就喝酒，打输了就跑。”他说着，看向帐篷外——阿禾正跟着几个秦兵练刺杀，动作比以前标准多了，眼神也亮了不少。

    

    转眼到了寒冬，寿春下起了大雪，气温低得能冻掉耳朵。秦斩依旧每天清晨带头跑步，玄色铠甲上落满了雪，像披了层白霜。有次跑着跑着，阿禾的脚被冻僵了，栽倒在雪地里。秦斩立刻停下来，把自己的护膝解下来给他戴上，又把他扶起来：“还能走吗？”

    

    阿禾点点头，声音有点发颤：“能，侯爷。”

    

    “那就跟上。”秦斩拍了拍他的肩膀，转身继续跑。雪粒子打在脸上生疼，可阿禾看着秦斩的背影，忽然觉得心里暖烘烘的——他在家乡的时候，爹也总这么护着他。

    

    那天跑完步，秦斩让人在营里架起了大锅，熬了驱寒的姜汤。士兵们围着锅，你一碗我一碗，秦兵和楚兵挤在一起，没人再提以前的恩怨。赵虎喝着姜汤，对钟离青笑道：“以前在关中过冬，我娘也总熬这个，没想到在楚地，还能喝到这个味儿。”

    

    钟离青笑了笑，没说话，却把自己碗里的姜片夹给了身边的小楚兵——那孩子昨天练箭时冻裂了手，还在渗血。

    

    开春的时候，淮河南岸出了伙山贼，聚集了上千人，抢了秦军的粮船，还杀了几个押运的士兵。秦斩接到消息，立刻点了五千人，其中大半是秦楚混编的队伍，准备去围剿。

    

    出发前，校场上旌旗招展。秦斩站在高台上，目光扫过下面的士兵——秦兵的铠甲亮得能照见人，楚兵的长枪擦得锋利，队伍站得整整齐齐，再也看不出以前的散漫。他举起玄铁枪，高声道：“此行围剿山贼，只许胜，不许败！让本侯看看，你们这几个月的苦，是不是白吃了！”

    

    “必胜！必胜！必胜！”

    

    喊杀声震得空气都在颤，秦兵和楚兵的声音混在一起，分不出彼此。

    

    山贼的巢穴在一座山坳里，易守难攻。赵虎带着前锋营冲上去，刚到山口就被滚石砸了回来，有个秦兵的胳膊被砸伤了，疼得直咧嘴。钟离青立刻上前，指着山坳两侧的陡坡：“侯爷，那里有小路，我带几个楚兵从侧面绕过