呢！”

    

    新先生也走了过来，对着秦斩拱手行礼：“将军，如今学堂里的孩子，不仅要读书识字，还要了解农耕之事。我觉得捡稻穗是个好机会，既能让孩子们知道粮食来之不易，又能教他们算术——比如算一亩地能收多少粮，一家五口人一年需要多少粮，这样的学问，比在学堂里死记硬背更有用。”

    

    秦斩点头赞同：“先生说得对。大秦的百姓，既要知书达理，也要懂农耕、会生活，这样才能把日子过好。”

    

    孩子们已经四散开来，蹲在田埂边捡掉落的稻穗。最小的那个孩子叫小石头，才六岁，蹲在地上，把稻穗小心翼翼地放进竹篮里，嘴里还念叨着：“一粒、两粒、三粒……阿禾姐姐，我捡了十粒稻穗了！”

    

    阿禾走过去，摸了摸他的头：“小石头真厉害！不过你知道吗？十粒稻穗剥了壳，才能煮出一小口米饭。我们要捡很多很多稻穗，才能凑够一碗饭呢。”

    

    小石头睁大眼睛：“原来一碗饭要这么多稻穗啊？那我以后再也不剩饭了！”

    

    新先生站在一旁，看着孩子们，对秦斩说：“上次我教孩子们背《诗经》里的‘民亦劳止，汔可小康’，孩子们不懂什么是‘小康’。今天带他们来田里，看这金黄的稻穗，看张阿伯脸上的笑，他们就懂了——能吃饱饭，能穿暖衣，就是好日子，就是‘小康’。”

    

    秦斩望着孩子们的身影，心里一阵暖流。他想起初到楚地时，这里因为连年战乱，田地荒芜，百姓流离失所。他还记得第一次见到阿禾时，她穿着打补丁的衣服，手里拿着半个发霉的窝头，眼神里满是怯懦。如今，阿禾不仅进了学堂，还能带着其他孩子一起学习、劳动；学堂里的孩子们，再也不用饿肚子，脸上都带着笑容。这就是他想要的——不是战场上的赫赫战功，而是百姓能安居乐业，能有安稳的日子过。

    

    不知不觉，太阳已经升到了头顶。张阿伯的儿媳妇提着饭篮来了，里面装着刚蒸好的新米饭，还有一碟炒青菜、一碗鱼汤。“将军，先生，阿禾，还有孩子们，快过来吃饭吧！尝尝今年的新米！”

    

    众人围坐在老槐树下，捧着陶碗，吃着香喷喷的新米饭。新米颗粒分明，入口软糯，带着淡淡的稻香味。小石头吃得最快，一碗饭很快就见了底，举着空碗对张阿伯的儿媳妇说：“婶子，我还要一碗！这米饭真好吃！”

    

    大家都笑了起来，田埂上充满了欢声笑语。

    

    傍晚时分，夕阳把天空染成了橘红色。长沙郡最大的晒谷场热闹了起来，百姓们从家里扛来新收割的稻子，铺在晒谷场上，用木耙摊平。田埂边的空地上，支起了好几口大铁锅，锅里煮着肥美的鲤鱼，炖着喷香的猪肉，蒸汽袅袅，香味飘得很远。

    

    张阿伯和几个老人坐在一旁，一边抽着旱烟，一边看着晒谷场上的景象。“想当年，咱们长沙郡哪有这样的好日子？”一个老人叹了口气，“那会儿打仗，田没人种，粮没人收，好多人都饿死了。现在好了，有秦将军在，有新稻种，有稻鱼共生的法子，咱们不仅能吃饱饭，还能吃上鱼和肉，这都是以前不敢想的啊！”

    

    另一个老人点头：“是啊！我家那孙子，以前总问我‘爷爷，什么时候能天天吃米饭啊？’现在好了，不仅能天天吃米饭，还能吃好吃的菜。我这心里，比蜜还甜！”

    

    这时，素问带着医署的人来了。他们手里提着布包，里面装着防疫香囊。“大家好，我是医署的素问。丰收了，大家都高兴，但也要注意饮食卫生，别吃变质的食物，生熟食物要分开，避免拉肚子。”素问一边说，一边给大家分发香囊，“这香囊里装的是艾草、藿香、佩兰，能驱蚊虫，还能预防疫病，大家可以挂在屋里，或者带在身上。”

    

    百姓们接过香囊，放在鼻子底下闻了闻，一股淡淡的草药香味让人很舒服。“谢谢素问姑娘！还是你们想得周到！”一个妇人笑着说，“上次我家孩子感冒了，就是素问姑娘给开的药，很快就好了。”

    

    素问笑了笑：“不用谢，这是我们医署应该做的。大家有任何身体不舒服的地方，都可以去医署找我们，我们会尽力为大家诊治。”

    

    秦斩也来了，他手里拿着一坛酒，走到晒谷场中央，对大家说：“乡亲们，今天是个好日子，是咱们长沙郡丰收的日子！这一年来，大家辛苦了——春耕时，你们顶着寒风插秧；夏天时，你们冒着烈日除草；秋天时，你们忙着收割。正是因为有你们的辛劳，才有了今天的好收成，才有了咱们楚地的好年成！”

    

    百姓们都安静了下来，看着秦斩，眼神里充满了感激和敬佩。

    

    秦斩举起手中的酒