“知晓知晓！”林茂连忙点头，脸上带着些感慨，“去年我去陈县的市集设摊，刚把盐摆出来，就有地痞来收‘保护费’，不给就掀摊子。后来卖的时候，总有人来跟我讨价还价，还有人趁乱偷盐袋。听说寿春市集管得严，没有这些糟心事，我才特意绕路过来的。”

    

    老赵在旁边插话：“林掌柜放心，咱们这管理队一天十二个时辰轮班，北边的盐铺区都有专人看着，保管没人敢捣乱。我这就带你去看摊位，昨天刚空出来一个，挨着李记粮油铺，客流量正好。”

    

    林茂跟着老赵往北边走，路过布铺的时候，还特意停下来看了眼铺前的价牌，笑着跟布铺掌柜搭话：“掌柜的，这匹蓝印花布怎么卖？”

    

    布铺掌柜指了指价牌：“一尺八文，要多少剪多少，不还价。”

    

    “爽快！”林茂赞了声，心里更踏实了——这样明明白白的买卖，才是做生意的正经样子。

    

    日头升到头顶的时候，市集里的人渐渐多了起来。李婶的桑椹糕摊前，队伍已经排到了隔壁的针线铺门口。李婶系着靛蓝的围裙，手里的木勺在蒸笼里翻得飞快，蒸好的桑椹糕透着淡紫色，上面撒着一层细白糖，刚端出来就被抢着要。

    

    “李婶，给我来两块！”排在队首的是个挑着货担的货郎，他抹了把汗，“昨天在你这买了三块，回去给我家老婆子尝了，今天非让我再买五块回去。”

    

    李婶笑着应着，把桑椹糕装进油纸袋里：“您慢走，下次来早点儿，省得排队。”她转头看向旁边的摊位，那摊位跟她的摊子摆得一样整齐，铺着同款的蓝布，蒸笼里也冒着热气，只是摊主是个二十出头的姑娘，正有些手忙脚乱地给客人装糕。

    

    “春桃，别慌，把油纸袋先摆整齐了。”李婶对着那姑娘喊了声。名叫春桃的姑娘抬起头，脸上还带着点红晕：“李婶，刚才有个客人一次要十块，我差点把糖撒多了。”

    

    排队的人里有人笑着问：“李婶，这是你徒弟啊？”

    

    “可不是嘛！”李婶笑得眼角皱起来，拿起块桑椹糕递给春桃，“春桃是城外桃花村的，家里穷，去年来市集给人帮工，我看她手巧，就教她做桑椹糕。现在她自己能摆摊了，咱们楚地的点心，也能开‘分店’了！”

    

    春桃咬了口桑椹糕，甜得眉眼弯弯：“要不是李婶教我，我现在还在帮人洗碗呢。现在我这摊子，一天能赚二十多文，够给我娘抓药了。”

    

    队伍里的人听着，都跟着点头称赞。有个老太太拉着春桃的手：“姑娘，你这糕跟李婶做的一样好吃，下次我多带些老姐妹来买。”春桃连忙道谢，手上的动作也快了些，脸上的腼腆渐渐变成了自信。

    

    市集东侧的药铺里，阿禾正站在柜台前，手里拿着素问写的药方。药铺的陈先生戴着副老花镜，正从药柜里往外抓药，柜台上摆着一排统一的陶罐，陶罐是本地窑烧的，素面无纹，只在罐口贴着张米黄色的纸，上面写着药名和用法。

    

    “阿禾姑娘，这是你要的止咳丸。”陈先生把一个陶罐递给阿禾，指着罐口的纸说，“你看，上面写着‘每日三次，每次两丸，温水送服’，小孩的话就减成一丸，素问姑娘特意交代的，怕百姓看不懂。”

    

    阿禾接过陶罐，指尖摸过标签上的字迹，那是素问的笔迹，娟秀工整：“陈先生，怎么现在都用陶罐装药丸了？以前不都是用纸包着吗？”

    

    “是素问姑娘提议的。”陈先生放下手里的戥子，叹了口气，“以前用纸包，遇上雨天容易潮，药丸就散了；再者，有些百姓不识字，纸包上的字也看不懂，吃错了量就麻烦。现在这陶罐防潮，标签上的字写得大，还有图呢——你看这止咳丸的标签，旁边画了个咳嗽的小人，一看就懂。”

    

    阿禾低头一看，果然标签右下角有个简单的墨画，一个小人皱着眉捂嘴，活灵活现。她忍不住笑了：“素问姐姐想得真周到。对了，陈先生，王大爷的风湿药配好了吗？他昨天来说膝盖疼得厉害。”

    

    “配好了，在那边架子上。”陈先生指了指墙角的架子，上面也摆着几个陶罐，“我特意加了些温性的药材，标签上写着‘睡前用酒化开敷膝盖’，还画了个敷药的图，他肯定能看懂。”

    

    阿禾拿着药罐往外走，刚出药铺门，就听见不远处传来争执声。她顺着声音走过去，看见老周的水果摊前围了几个人，一个穿短打的汉子正指着老周的秤，脸色有些急：“你这秤肯定有问题！我买了五斤杏子，回去称怎么只有四斤半？”

    

    老周也不慌，指了指市集中央的方向：“这位